Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο κατώτατος μισθός είναι ένας φόρος μισθών που επιβάλλεται από την κυβέρνηση και υποχρεώνει τους εργοδότες να πληρώνουν ένα ποσό για μια ώρα εργασίας. Το Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ δηλώνει ότι ο ομοσπονδιακός ελάχιστος μισθός είναι 7,25 δολάρια την ώρα για εργασία που εκτελείται από τις 24 Ιουλίου 2009, από ελάχιστο ποσό 5,15 δολ. Που υπήρχε πριν από το 2007. Η αύξηση του κατώτατου μισθού μπορεί να είναι επωφελής με κάποιο τρόπο και επιβλαβής σε άλλα.
Βοηθώντας τους εργαζόμενους με χαμηλό εισόδημα
Ο ελάχιστος μισθός είναι ένα αμφιλεγόμενο οικονομικό και πολιτικό θέμα. Οι υποστηρικτές και οι αντίπαλοι είναι πιθανό να διαφωνούν σχετικά με τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των αλλαγών στον κατώτατο μισθό. Ενώ ορισμένοι εργαζόμενοι που καταβάλλουν τον κατώτατο μισθό είναι νέοι σπουδαστές και εργαζόμενοι με μερική απασχόληση, υπάρχουν πολλοί εργαζόμενοι που βοηθούν στην υποστήριξη οικογενειών με θέσεις εργασίας ελάχιστου μισθού. Ένα πιθανό όφελος από την αύξηση του κατώτατου μισθού είναι ότι αυξάνει το εισόδημα των εργαζομένων με χαμηλό εισόδημα που κερδίζουν ωρομίσθιο κάτω ή κάτω από το ελάχιστο και τους βοηθά να τα βγάλουν πέρα. Επιπλέον, οι καταναλωτές που έχουν περισσότερα έσοδα θα τείνουν να δαπανούν περισσότερα που μπορούν να βοηθήσουν στην οικονομική ανάπτυξη.
Ανεργία
Ένα πιθανό μειονέκτημα της αύξησης του κατώτατου μισθού είναι ότι θα μπορούσε να έχει επιζήμια επίπτωση στην απασχόληση. Αν οι εταιρείες ξαφνικά πρέπει να πληρώσουν τους εργαζόμενους περισσότερο από ό, τι στο παρελθόν, μπορεί να αποφασίσουν να προσλάβουν λιγότερους υπαλλήλους ή να απολύσουν εργαζόμενους. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε υψηλότερα ποσοστά ανεργίας και μεγαλύτερο ανταγωνισμό για θέσεις εργασίας. Σε ένα άρθρο του 2008 με τίτλο «Πίσω από τη συζήτηση για το ελάχιστο μισθό», το CNN αναφέρει ότι η ανεργία αυξήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 2000, η οποία συνέπεσε με την αύξηση του κατώτατου μισθού, αν και δεν είναι σαφές πόσο επίδραση έχει ο ίδιος ο κατώτατος μισθός στην απασχόληση.
Αντιμετώπιση των επιπτώσεων του πληθωρισμού
Το κόστος των αγαθών και υπηρεσιών τείνει να αυξάνεται (διογκώνεται) με την πάροδο του χρόνου, οπότε αν ο ελάχιστος μισθός δεν προσαρμόζεται ανοδικά περιοδικά, γίνεται μικρότερο και μικρότερο σε σχέση με το κόστος ζωής. Με άλλα λόγια, εάν ο ελάχιστος μισθός δεν αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου, οι άνθρωποι που καταβάλλουν τον κατώτατο μισθό γίνονται φτωχότεροι και φτωχότεροι. Η αύξηση του κατώτατου μισθού μπορεί να αντιμετωπίσει τη διάβρωση των μισθών λόγω του πληθωρισμού.Σύμφωνα με το CNN, ο πρόεδρος Obama πρότεινε να αλλάξουν νόμους για να προσαρμόσουν αυτόματα τον κατώτατο μισθό για να υπολογίσουν τον πληθωρισμό.
Επιχειρηματικά κέρδη
Ένα άλλο πιθανό μειονέκτημα του κατώτατου μισθού για πεζοπορία είναι ότι θα μπορούσε ενδεχομένως να μειώσει την κερδοφορία των επιχειρήσεων. Εάν μια επιχείρηση πρέπει να πληρώσει περισσότερο για την εργασία, τα κέρδη της θα πέσουν. Οι επιχειρήσεις ενδέχεται να ανταποκριθούν στο υψηλότερο κόστος αυξάνοντας τις τιμές, ασκώντας πίεση προς τα πάνω στον πληθωρισμό.
