Οι επιχειρήσεις χρησιμοποιούν τη στρατηγική μάρκετινγκ της διαφοροποίησης προϊόντων για να διακρίνουν τα δικά τους προϊόντα από εκείνα των ανταγωνιστών τους. Από τη δεκαετία του 1980, η Apple Inc. χρησιμοποίησε με επιτυχία τη διαφοροποίηση των προϊόντων για να διαχωρίσει τα προϊόντα της από εκείνα άλλων κατασκευαστών ηλεκτρονικών. Από τους οικιακούς υπολογιστές του MacIntosh στους μουσικούς παίκτες iPod και τις κινητές συσκευές iPhone και iPad, η Apple υιοθέτησε μια στρατηγική διαφοροποίησης για να στοχεύσει ένα τμήμα της καταναλωτικής αγοράς και να στείλει ένα ισχυρό μήνυμα ότι τα προϊόντα της ξεχωρίζουν από το πλήθος.
Σχεδιασμός προϊόντος
Μια σημαντική πτυχή μιας στρατηγικής διαφοροποίησης προϊόντων προέρχεται από το σχεδιασμό του προϊόντος. Προϊόντα που εμφανίζουν διαφορετικό οπτικό στυλ, περιλαμβάνουν διαφορετικές λειτουργίες ή χειρίζονται διαφορετικά καθήκοντα ξεχωρίζουν από αυτά που προσφέρει ο διαγωνισμός. Η Apple έχει κάνει το σχεδιασμό του προϊόντος χαρακτηριστικό της στρατηγικής διαφοροποίησης από την προέλευση της εταιρείας. Όταν η Apple εισήγαγε το iPod, το iPhone και το iPad, δεν υπήρχαν παρόμοια προϊόντα ηλεκτρονικών καταναλωτικών προϊόντων που να περιλαμβάνουν τόσες πολλές λειτουργίες σε ένα διακριτικό, εικονικό πακέτο.
Στρατηγική τιμολόγησης
Ένας άλλος παράγοντας στα σχέδια διαφοροποίησης προϊόντων προέρχεται από τις στρατηγικές τιμολόγησης της εταιρείας. Ο συνιδρυτής της Apple Computers Steve Jobs προσπάθησε να δημιουργήσει ένα κορυφαίο προϊόν με μια τιμή ανάλογη με το επίπεδο ποιότητας του, διατηρώντας παράλληλα υψηλά περιθώρια κέρδους. Τα προϊόντα Apple με τις χαμηλότερες τιμές μειώνονται σταθερά στο μεσαίο εύρος τιμών, αλλά οι πελάτες είναι πρόθυμοι να πληρώσουν αυτή την τιμή για την υψηλή ποιότητα της εμπειρίας των χρηστών. Αυτή η στρατηγική τιμολόγησης αντιτίθεται στους κατασκευαστές φορητών υπολογιστών, tablet και κινητών τηλεφώνων που πωλούν συσκευές χαμηλότερου κόστους και βασίζονται σε μεγάλους όγκους για να αντιμετωπίσουν τα περιορισμένα περιθώρια κέρδους τους. Το σχετικά υψηλότερο κόστος των εκδόσεων της Apple δίνει στους καταναλωτές μια αίσθηση υψηλής αξίας και αποκλειστικότητας για τα προϊόντα τους.
Λιανικής πώλησης
Η στρατηγική τιμολόγησης της Apple επεκτείνεται στη διαφοροποίησή της στην αγορά ηλεκτρονικών ειδών λιανικής πώλησης. Ενώ οι χρήστες μπορούν να αγοράσουν υπολογιστές, δισκία και κινητά τηλέφωνα από σχεδόν οποιοδήποτε κατάστημα ηλεκτρονικών ειδών, η Apple διαφοροποιείται παρέχοντας περιορισμένες ποσότητες σε μεγάλους εμπόρους λιανικής πώλησης και εστιάζοντας τις λιανικές της προσπάθειες στα Apple Stores της. Για τους λιανοπωλητές τρίτων μερών, η Apple επιβάλλει μια ελάχιστη διαφημισμένη πολιτική τιμών για την αποτροπή των καταστημάτων όπως η Walmart και η Best Buy από το να υποτιμά τις τιμές που βρέθηκαν στα Apple Stores.
Πίστη στο σήμα
Η Apple ήταν από τις πιο επιτυχημένες εταιρείες τεχνολογίας στην ανάπτυξη της αφοσίωσης σε ένα εμπορικό σήμα. Οι πιστοί πελάτες της Apple θα περιμένουν στη σειρά για να αγοράσουν το πιο πρόσφατο iPhone, να κατεβάσουν μουσική μέσω του iTunes, να παρακολουθήσουν τις αγαπημένες τους τηλεοπτικές εκπομπές στην Apple TV και να παίξουν παιχνίδια στα iPads τους. Οι προσπάθειες της εταιρείας για την οικοδόμηση εμπιστοσύνης στα εμπορικά σήματα επέτρεψαν στην Apple να διαφοροποιηθεί από τη Microsoft, τη Samsung και άλλους ανταγωνιστές στις διάφορες αρένες της.
Η έννοια της διαφοροποίησης της μάρκας επέτρεψε στην Apple να δημιουργήσει μια εικονική διάσπαση στον κόσμο των ηλεκτρονικών συσκευών: συσκευές της Apple έναντι όλων των άλλων. Δημιούργησε ένα όραμα της αποκλειστικότητας που δίνει στην Apple ένα κομμάτι στην αγορά, βοηθώντας τους να διατηρήσουν τα προϊόντα τους στην κορυφή των αμέτρητων υποχρεωτικών καταλόγων κάθε χρόνο.
