Η διαχείριση αποθεμάτων αποτελεί ένα εξαιρετικά σημαντικό μέρος μιας επιχείρησης. Η διατήρηση και η αποθήκευση αποθεμάτων μπορεί να είναι εξαιρετικά δαπανηρή και οι εταιρείες που έχουν μάθει να διαχειρίζονται αποτελεσματικά το απόθεμά τους έχουν αποκτήσει ένα σαφές πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών. Παρόλο που το απόθεμα χειριζόταν κάποτε σε βιβλία βιβλίων και παρακολουθούσε με το χέρι, οι σύγχρονες τεχνικές χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά για να κατευθύνουν, να παρακολουθούν και να μετράνε απογραφή σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού.
Barcodes
Οι γραμμωτοί κώδικες είναι ίσως το πρώτο πράγμα που μπαίνει στο μυαλό των περισσότερων ανθρώπων όταν σκέφτονται την ηλεκτρονική διαχείριση αποθεμάτων. Η πιο κοινή έκδοση του γραμμικού κώδικα είναι ο γραμμωτός κώδικας UPC. Οι γραμμωτοί κώδικες λειτουργούν με τη χρήση μιας σειράς γραμμών εναλλασσόμενου πλάτους για την αναπαράσταση αριθμών. Αυτές οι γραμμές ή οι ράβδοι διαβάζονται από ένα σαρωτή και περιέχουν πληροφορίες σχετικά με το προϊόν, το οποίο στη συνέχεια μπορεί να μεταφερθεί σε ένα σύστημα υπολογιστή. Για παράδειγμα, όταν τα αντικείμενα σαρώνουν σε ένα παντοπωλείο, το απόθεμα του καταστήματος μπορεί να προσαρμοστεί για να λογοδοτεί για αντικείμενα που εξέρχονται από το κατάστημα. Αυτό μπορεί να ειδοποιήσει τον διαχειριστή του καταστήματος πότε πρέπει να αντικαταστήσει το απόθεμα ή να παράσχει μια εικόνα των προϊόντων που πωλούν ταχύτερα από άλλα.
RFID
Το RFID αντιπροσωπεύει την αναγνώριση ραδιοσυχνοτήτων. Η RFID περιλαμβάνει την τοποθέτηση ενός μικρού ραδιοφωνικού τσιπ σε αντικείμενα απογραφής. Αυτό μπορεί να είναι είτε μια μεμονωμένη μονάδα για μεταγενέστερη πώληση είτε μια ολόκληρη παλέτα ή φορτίο αντικειμένων. Οι μάρκες στέλνουν ένα αδύνατο ραδιοφωνικό σήμα το οποίο μπορεί να παραληφθεί από εργαζόμενους που περπατούν μέσα σε λίγα μέτρα από το τσιπ. Αυτό επιτρέπει σε έναν υπάλληλο να ανιχνεύει πιθανώς εκατοντάδες, χιλιάδες ή περισσότερα αντικείμενα με μια γρήγορη βόλτα μέσα από μια αποθήκη. Μια κριτική για την τεχνολογία RFID είναι το κόστος των μεμονωμένων τσιπ, το οποίο, όταν χρησιμοποιείται σε προϊόντα χαμηλού περιθωρίου, μπορεί να είναι δαπανηρό. Καθώς όμως βελτιώνεται η τεχνολογία, οι περισσότεροι αναλυτές αναμένουν ότι το κόστος ανά RFID θα μειωθεί σημαντικά.
Bokode
Ένα από τα νεότερα στοιχεία στον κόσμο της τεχνολογίας διαχείρισης αποθεμάτων είναι γνωστό ως bokode, ένα ελαφρύ παιχνίδι στη λέξη "barcode". Οι Bokodes μπορούν να διαβάσουν χιλιάδες φορές τις πληροφορίες ως αναγνώστες γραμμωτών κωδίκων και μπορούν να διαβαστούν από ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές, τις πιο ενδιαφέρουσες κάμερες κινητών τηλεφώνων. Τα Bokodes αναπτύχθηκαν από το MIT και είναι κατασκευασμένα από ένα LED με ένα μικρό φακό.Είναι το φως που προέρχεται από το LED που περιέχει στην πραγματικότητα τις πληροφορίες που περιέχονται στο τσιπ
