Είτε συμβαίνει σε εσωτερικούς είτε εξωτερικούς χώρους, το θερμικό στρες δημιουργεί σοβαρό κίνδυνο στην εργασία. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, το θερμικό στρες προκαλεί ιατρικά προβλήματα όπως η θερμική διαταραχή, η θερμική εξάντληση, οι θερμικές κράμπες και το εξάνθημα. Μπορεί επίσης να προκαλέσει τραυματισμούς που σχετίζονται με την εργασία που προκαλούνται από γυαλιστερά προστατευτικά γυαλιά, εφιδρωμένες φοίνικες, εγκαύματα λόγω τυχαίας επαφής με ζεστές επιφάνειες και ζάλη. Η Καλιφόρνια ήταν η πρώτη χώρα που εφάρμοσε κανονισμούς για την αποτροπή της θερμικής πίεσης στην εργασία.
Ιστορικό
Τον Σεπτέμβριο του 2006, η Υπηρεσία για την Ασφάλεια και Υγεία στην Καλιφόρνια της Καλιφόρνια (Cal / OSHA) εφάρμοσε Πρόγραμμα Πρόληψης Ασθένειας Θερμότητας. Αρχικά απευθυνόταν σε γεωργικούς, οικοδομικούς και άλλους υπαίθριους χώρους εργασίας, οι κανονισμοί ισχύουν και για εσωτερικούς χώρους εργασίας όπου η έκθεση σε θερμότητα μπορεί να είναι ένα πρόβλημα, όπως χυτήρια, εργοστάσια, αποθήκες χωρίς κλιματισμό και εμπορικές κουζίνες. Καλύπτουν επίσης τους εργαζόμενους που πρέπει να φορούν προστατευτικό ρουχισμό ή εργαλεία που μπορούν να αυξήσουν τη θερμοκρασία του σώματος.
Οι ημερήσιες θερμοκρασίες στην Καλιφόρνια κυμαίνονται από περισσότερο από 60 βαθμούς Κελσίου έως περισσότερο από 100 μοίρες και πολλά παλαιότερα κτίρια δεν διαθέτουν κεντρικό κλιματισμό. Για παράδειγμα, σε μια ζεστή καλοκαιρινή μέρα το 2009, η Δημοτική Βιβλιοθήκη της Πόλης του Όκλαντ έκλεισε τέσσερα κλαδιά επειδή δεν είχαν κλιματισμό και η εσωτερική θερμοκρασία έφθασε τους 86 βαθμούς.
California Regulations
Τέσσερα τμήματα του τίτλου 8 του κώδικα κανονισμών της Καλιφόρνιας καλύπτουν τα πρότυπα για την έκθεση σε θερμότητα σε εσωτερικούς χώρους. Το τμήμα 3203 απαιτεί από τους εργοδότες να λάβουν τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία της υγείας και της ασφάλειας των εργαζομένων όταν η θερμοκρασία υπερβαίνει τους 85 βαθμούς στο χώρο εργασίας. Η ενότητα 3395 παρέχει οδηγίες βήμα προς βήμα για την εφαρμογή του προγράμματος πρόληψης της ασθένειας θερμότητας. Το τμήμα 3363 απαιτεί οι εργαζόμενοι να διαθέτουν τακτικά πόσιμο νερό και το τμήμα 3400 απαιτεί ιατρικές υπηρεσίες και πρώτες βοήθειες για τους εργαζομένους που εκτίθενται σε υπερβολική ζέστη.
Βασικές απαιτήσεις προγράμματος
Το Πρόγραμμα Πρόληψης της Πρόληψης Ασθένειας Θέρμης Cal / OSHA απαιτεί από τους εργοδότες να λάβουν τέσσερα βασικά βήματα για την πρόληψη της ασθένειας. Πρώτον, όλοι οι εργαζόμενοι και οι διευθυντές πρέπει να παρακολουθήσουν εκπαίδευση σε συμπτώματα θερμότητας, θεραπεία και πρόληψη. Δεύτερον, ο εργοδότης πρέπει να παρέχει αρκετό φρέσκο πόσιμο νερό, έτσι ώστε κάθε εργαζόμενος που κινδυνεύει να υποστεί θερμότητα μπορεί να πίνει ένα τετραγωνικό μέτρο νερού κάθε ώρα. Οι διαχειριστές πρέπει να ενθαρρύνουν τους εργαζομένους τους να πίνουν νερό καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας για να αποτρέψουν τις ασθένειες. Τρίτον, όταν εργάζεστε σε εσωτερικούς χώρους, οι εργαζόμενοι που εκτίθενται σε θερμότητα πρέπει να έχουν έναν ψυχρότερο ή κλιματιζόμενο χώρο μακριά από τη θερμότητα για να κάνουν τακτικά διαλείμματα ανάπαυσης. Τέλος, οι εργοδότες πρέπει να αναπτύξουν και να εφαρμόσουν γραπτά πρότυπα για την πρόληψη των θεραπειών, συμπεριλαμβανομένων των αξιολογήσεων εργοταξίου, των διορθωτικών ενεργειών και των επικοινωνιών των εργαζομένων.
Πρόσθετες απαιτήσεις
Οι εργοδότες πρέπει να λάβουν πρόσθετα μέτρα για να αποτρέψουν τη θερμότητα. Πρέπει να παρέχουν ευκαιρίες για τον εγκλιματισμό των εργαζομένων, γεγονός που αυξάνει σταδιακά τον χρόνο κατά τον οποίο ένας εργαζόμενος μπορεί να εκτεθεί σε υψηλές θερμοκρασίες. Ο εγκλιματισμός μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες και μπορεί να συνεπάγεται πιο συχνά διαλείμματα ανάπαυσης ή το άτομο να εργάζεται στην υψηλή θερμότητα μόνο για ένα μέρος της ημέρας.
Οι επιχειρήσεις ενδέχεται επίσης να χρειαστεί να προσαρμόσουν τα χρονοδιαγράμματα εργασίας σε κτίρια χωρίς κλιματισμό, έτσι ώστε οι εργαζόμενοι να εργάζονται νωρίς το πρωί ή το βράδυ, όταν είναι πιο δροσερό. Οι εργοδότες πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για ιατρικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, συμπεριλαμβανομένων γραπτών διαδικασιών έκτακτης ανάγκης και προσβάσιμων κιτ πρώτων βοηθειών επί τόπου και εργασίας με ιατρικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.
