Τα αποτελέσματα της οικονομικής κρίσης του 2008 δεν περιορίστηκαν σε προβληματικούς ιδιοκτήτες σπιτιού, στεγαστικούς δανειστές και μεγάλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα. Η κρίση εξαπλώθηκε περαιτέρω, αφήνοντας ολόκληρα έθνη να αντιμετωπίσουν οικονομική καταστροφή. Μια εθνική αφερεγγυότητα δεν είναι ένα απλό θέμα μιας χώρας που πρόκειται να δικαστεί και να καταθέσει για πτώχευση. Αντίθετα, ένα έθνος που χρεοκοπείται προκαλεί σοβαρές οικονομικές συνέπειες στο εσωτερικό και στο εξωτερικό, απαιτώντας συχνά τη διάσωση από ξένους επενδυτές ή παγκόσμιους θεσμούς όπως το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο.
Ορισμός
Η γερμανική εφημερίδα "Spiegel" ανέφερε το θέμα των εθνικών πτωχεύσεων το 2008, αφού το νησιωτικό έθνος της Ισλανδίας πλησίασε την αφερεγγυότητα. Όταν μια χώρα δεν μπορεί πλέον να πληρώσει τους τόκους για το χρέος της ή να πείσει οποιονδήποτε να της δανείσει χρήματα, έχει φτάσει σε πτώχευση. Πιθανές αιτίες της πτώχευσης μιας χώρας μπορεί να περιλαμβάνουν τον πόλεμο ή την οικονομική κακοδιαχείριση από την κυβέρνηση, ανέφερε η εφημερίδα.
Ιστορία
Ένα ολόκληρο έθνος που γίνεται οικονομικά αφερέγγυο δεν είναι ένα νέο φαινόμενο. Το "Spiegel" ανέφερε σε άρθρο του του 2008 ότι η Γερμανία χρεοκόπησε δύο φορές τον 20ό αιώνα: μία φορά το 1923 μετά τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο και πάλι μετά το τέλος του Β Παγκόσμιου Πολέμου το 1945. Έκτοτε η εφημερίδα ανέφερε ότι η Ρωσία έχει πτωχεύσει το 1998, ακολουθούμενη από την Αργεντινή το 2001. Το 2008 η Ισλανδία έγινε η πρώτη χώρα που έπεσε θύμα της οικονομικής κρίσης που προέκυψε μετά την κατάρρευση της αμερικανικής αγοράς κατοικίας. Το "Spiegel" ανέφερε ότι άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ουκρανίας και του Πακιστάν, αντιμετωπίζουν επίσης οικονομική καταστροφή.
Υπάρχοντα
Όταν ένα έθνος χρεοκοπήσει και αθετήσει τα δάνειά του, οι κεντρικές τράπεζες ενδέχεται να προσπαθήσουν να προσελκύσουν επιπλέον ξένους επενδυτές αυξάνοντας τα επιτόκια των ομολόγων της χώρας. Η Spiegel ανέφερε ότι η κεντρική τράπεζα της Ισλανδίας αύξησε το βασικό της επιτόκιο στο 18% το 2008, ενώ η Βενεζουέλα προσέφερε το 20% του ενδιαφέροντος για την πώληση των ομολόγων της. Τέτοιες μεγάλες αυξήσεις στα επιτόκια επηρεάζουν αρνητικά τις αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας των ίδιων των χωρών, κάτι που σύμφωνα με την Spiegel οδηγεί συχνά στους δανειστές να αποσύρουν τα δάνεια που οι χώρες δεν μπορούν πλέον να αποπληρώσουν.
Μαζικός πληθωρισμός
Όταν μια χώρα φτάσει σε πτώχευση, ο μαζικός πληθωρισμός είναι το πιθανό αποτέλεσμα για τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις της χώρας. Οι τιμές των μετοχών συχνά πέφτουν, μαζί με την αξία του νομίσματος του έθνους. Καθώς η αξία του χρήματος πέφτει, τα τρεξίματα των τραπεζιτών μπορεί να έχουν ως αποτέλεσμα οι πανικοβλημένοι πολίτες να βιαστούν να αποσύρουν μετρητά από τους λογαριασμούς τους. Αυτό συνέβη στην Αργεντινή το 2001, όταν η κυβέρνηση εκεί παγώσει τους τραπεζικούς λογαριασμούς, περιορίζοντας το ποσό των χρημάτων που θα μπορούσαν να αποσύρουν. Ο "Spiegel" δήλωσε ότι πολλοί απελπισμένοι Αργεντινοί κοιμόντουσαν μπροστά στα ΑΤΜ, ελπίζοντας να αποσύρουν τα χρήματα που θα μπορούσαν.
Προειδοποίηση
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να προκύψει κοινωνική και πολιτική αναταραχή σε περίπτωση πτώχευσης ενός έθνους. Στην Αργεντινή, οι θυμωμένοι κάτοικοι εκνευρίστηκαν και λεηλάτησαν σούπερ μάρκετ μετά την αφερεγγυότητα της χώρας το 2001. Στην Ισλανδία, ο επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας της χώρας αναγκάστηκε να παραιτηθεί μετά την κρίση της χώρας, η οποία κόστιζε χιλιάδες Ισλανδοί τη δουλειά τους και την εξοικονόμηση ζωής, σύμφωνα με έκθεση του The Times of London.
Πρόληψη / Λύση
Προκειμένου να αποφευχθεί η χρεοκοπία ή να αντιμετωπιστούν τα αποτελέσματά της, οι αφερέγγυες κυβερνήσεις συχνά αναζητούν στο εξωτερικό ένα σχέδιο διάσωσης. Τα έθνη στα πιο δεινά στενά αναζητούν δάνεια έκτακτης ανάγκης από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ). Οι παραλήπτες βοήθειας από το ΔΝΤ συμπεριέλαβαν την Ουγγαρία και την Ουκρανία. Η βοήθεια του ΔΝΤ, ωστόσο, συνοδεύεται από χορδές. Σε αντάλλαγμα για τη βοήθεια του ΔΝΤ, ανέφερε η Spiegel, η Ουκρανία αναγκάστηκε να παγώσει τις κοινωνικές δαπάνες, να ιδιωτικοποιήσει ορισμένες κυβερνητικές υπηρεσίες και να αυξήσει τις τιμές του φυσικού αερίου.
Δυνητικός
Το 2009, ο ιστορικός του Χάρβαρντ Niall Ferguson προέβλεψε ότι ένας αυξανόμενος αριθμός ευρωπαϊκών εθνών κινδυνεύει από πτώχευση. Σε έκθεση της εφημερίδας "The Guardian" του Ηνωμένου Βασιλείου, ο Φέργκιουσον δήλωσε ότι η Ιρλανδία, η Ιταλία και το Βέλγιο διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο πτώχευσης, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο κινδυνεύει επίσης.
