Οι άνθρωποι επιλέγουν να προσφερθούν εθελοντικά για διάφορους λόγους. Μερικοί εθελοντές για να προωθήσουν μια αιτία που αισθάνονται έντονα, όπως η φροντίδα για τα εγκαταλελειμμένα κατοικίδια ζώα ή η παράδοση λογοτεχνίας για το πολιτικό κόμμα τους. Άλλοι επιλέγουν τον εθελοντισμό ως έναν τρόπο να προσελκύσουν θετική προσοχή από τα ΜΜΕ ή το ευρύ κοινό, να προωθήσουν την καριέρα τους ή την εικόνα του κοινού. Όποιο και αν είναι το κίνητρο, ο εθελοντισμός έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην προώθηση και τη βελτίωση της κοινωνίας.
Τύποι
Ένα άτομο που προσφέρει τις υπηρεσίες του θεωρείται εθελοντής. Συνήθως υποθέτουμε ότι ο εθελοντής προσφέρει υπηρεσίες δωρεάν, κάτι που δεν συμβαίνει πάντοτε. Οι εθελοντές μπορούν ή όχι να λάβουν αποζημίωση για την προσφερόμενη εργασία τους. Το έργο ενός εθελοντή ωφελεί άλλους. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την παροχή βοήθειας στον δάσκαλο στην τάξη, το νοσοκομειακό καραμέλα, την εξυπηρέτηση γευμάτων στην κουζίνα σούπας, την κλήση αριθμών στο φοιτητή bingo της εκκλησίας, την εγγραφή νέων ψηφοφόρων και αμέτρητες άλλες δραστηριότητες.
Λειτουργία
Οι άνθρωποι δεν είναι πάντοτε σε θέση να καλύψουν όλες τις δικές τους ανάγκες. Φαίνουμε στην κυβέρνησή μας για να μας βοηθήσουν να παράσχουμε συγκεκριμένες ανάγκες, όπως εκπαίδευση για τα παιδιά μας ή προστασία από εγκληματίες. Η κυβέρνηση δεν μπορεί να καλύψει όλες τις ανάγκες των πολιτών της και βασίζεται σε εθελοντές για να καλύψουν τα κενά. Όταν η χρηματοδότηση είναι περιορισμένη για τα σχολεία, οι εθελοντές βοηθούν στην εκδρομή στην τάξη ή στο σχολείο. Εάν μια οικογένεια χάσει το σπίτι της για πυρκαγιά, και δεν είναι ασφαλισμένη, οι εθελοντές της εκκλησίας ενδέχεται να συγκεντρωθούν για να φέρουν ρούχα και έπιπλα.
Υπάρχοντα
Ο εθελοντισμός μπορεί να επιφέρει σημαντικές κοινωνικές αλλαγές. Όταν οι γυναίκες αναζητούσαν το δικαίωμα ψήφου, οι εθελοντές απαγόρευσαν από κοινού να αγωνιστούν για την αιτία. Κατά τη διάρκεια του αγώνα των πολιτικών δικαιωμάτων, οι εθελοντές βοήθησαν να εγγραφούν οι ψηφοφόροι των μειονοτήτων. Οι εθελοντικές κινήσεις, όπως το Habitat for Humanity, παρέχουν σπίτια για οικογένειες. Οι εθελοντές του μουσείου και της γκαλερί συμβάλλουν στην προαγωγή της διατήρησης της ιστορίας, του πολιτισμού και των τεχνών, που βελτιώνει την πολυμορφία του πληθυσμού. Οι εθελοντές μπορούν να σώσουν ζωές όταν βοηθούν κατά τη διάρκεια καταστροφών ή προσφέρουν ιατρική φροντίδα σε όσους έχουν ανάγκη. Η συμμετοχή ως εθελοντής μπορεί να χτίσει την εικόνα του εαυτού και την αυτοεκτίμησή του.
Ιστορία
Η ιστορία του εθελοντισμού στην Αμερική ξεκίνησε σε αποικιακούς χρόνους. Η επιβίωση απαιτούσε από τα μέλη της κοινότητας να βοηθήσουν το ένα και το άλλο. Οι πρώτες βιβλιοθήκες δημιουργήθηκαν όταν οι πολίτες δώρισαν βιβλία και οι εθελοντές βοήθησαν να λειτουργήσουν ή να αντλήσουν κεφάλαια για να στηρίξουν τα θεσμικά όργανα. Το Χάρβαρντ έγινε το πρώτο αμερικανικό κολλέγιο μετά τον Ιωάννη Χάρβαρντ που δώρισε πάνω από 400 βιβλία και κεφάλαια. Κατά τη διάρκεια του επαναστατικού πολέμου, οι πολίτες άνοιξαν τα σπίτια τους για ιατρικά κέντρα και εθελοντές έδωσαν εθελοντικά το χρόνο τους για να αναλάβουν την επιχείρηση. Σε όλη την ιστορία το έργο των εθελοντών βελτίωσε την εκπαιδευτική, ιατρική και γενική ποιότητα ζωής για το ευρύ κοινό.
Χρονικό πλαίσιο
Το 1736 ο Ben Franklin ξεκίνησε το πρώτο εθελοντικό πυροσβεστικό τμήμα στην Αμερική. Η Clara Barton δημιούργησε τον Ερυθρό Σταυρό το 1881. Η United Way ιδρύθηκε το 1887. Το Ρόταρυ Λέσχη ιδρύθηκε το 1910 και 6 χρόνια αργότερα ιδρύθηκε το Club Lions και το Club Kiwanis. Το 1919 ανοίχθηκε το πρώτο Γραφείο Εθελοντισμού, το οποίο επικεντρώθηκε σε εθελοντές από τις τάξεις εκείνων που απελευθερώθηκαν από την πολεμική υπηρεσία. Με τα χρόνια το γραφείο αυξήθηκε, με 28 γραφεία μέχρι το 1940 και 81 γραφείων μέχρι το 1950. Το 2005, το Ίδρυμα Σημείων του Φωτός ανέφερε ότι είχαν 365 Εθελοντικά Κέντρα, φτάνοντας πάνω από 188 εκατομμύρια ανθρώπους.
