Το να πηγαίνεις από κουρέλια σε πλούτη με μια επιτυχημένη επιχείρηση είναι ένα αμερικανικό όνειρο. Ωστόσο, ο Tom Harris, συγγραφέας του βιβλίου "Start-Up: Ένας πρακτικός οδηγός για την εκκίνηση και τη λειτουργία μιας νέας επιχείρησης", προσφέρει αυτές τις απογοητευτικές στατιστικές: Οι επενδυτές χρηματοδοτούν μόνο μία στις 100 επιχειρήσεις και μόνο το ένα τρίτο όλων των νεοσύστατων επιχειρήσεων διαρκούν περισσότερο από δύο χρόνια. Αν και οι επιχειρήσεις πρέπει να ανησυχούν για διάφορους παράγοντες, όπως η διαχείριση αποθεμάτων και η πληρωμή των εργαζομένων, όλες οι επιχειρήσεις μοιράζονται μερικούς βασικούς παράγοντες.
Κέρδος
Όλοι οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων λειτουργούν με τις προσδοκίες ότι θα κερδίσουν κέρδος. Ζητήστε από κάθε σπουδαστή των επιχειρήσεων τον πρωταρχικό στόχο μιας εταιρείας και αυτή θα απαγγείλει "να κερδίσουν κέρδη και να αυξήσουν τον πλούτο των μετόχων." Πώς κερδίζονται τα κέρδη ποικίλλει ανάλογα με τη βιομηχανία, αλλά η κατώτατη γραμμή έχει μεγάλη σημασία για όλους τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων. Τα κέρδη μπορούν είτε να κλιμακώσουν την επιχείρηση σε νέα επίπεδα ανάπτυξης είτε μπορεί να οδηγήσουν την εταιρεία να διαλυθεί μετά την κατάθεση σε πτώχευση.
Βιομηχανικές τάσεις
Η τήρηση των τάσεων της βιομηχανίας είναι επιτακτική για τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων. Εάν, για παράδειγμα, ένα κατάστημα μουσικής που προσπαθεί να προσελκύσει ένα ευρύ ακροατήριο μουσικών ακροατών που πωλεί ταινίες οκτώ καναλιών αντί για DVD, θα βγει από την επιχείρηση.
Ακόμη και οι εταιρείες που πωλούν φθηνότερες απομιμήσεις δημοφιλών προϊόντων πρέπει να γνωρίζουν τις τάσεις. Σε περίπτωση που οι εκτυπώσεις σε floral θα είναι πανταχού παρούσες στους διαδρόμους του Παρισιού, οι WalMart και Target πρέπει να αναγνωρίσουν αυτή την τάση ώστε να είναι σε θέση να παράγουν μαζικά παρόμοια ρούχα για ένα κλάσμα των τιμών των Barney ή Nordstrom.
Ανάπτυξη
Η ανάπτυξη είναι ένα δίκοπο σπαθί στους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων: Η επέκταση αυξάνει την πιθανότητα κερδοφορίας περισσότερων κερδών, αλλά η επέκταση πολύ γρήγορα μπορεί να δημιουργήσει αρκετές επιπλοκές. Η Cathy Enz, συγγραφέας της "Strategic Management Φιλοξενίας: Έννοιες και Περιπτώσεις", εξηγεί ότι η ταχεία ανάπτυξη της Starbucks κινδυνεύει από άλλες δημοφιλείς αλυσίδες, όπως τα McDonald's και Dunkin Donuts, που προσφέρουν γκουρμέ καφέ για λιγότερα. Επιπλέον, η τοπική κουλτούρα πρέπει να εξεταστεί κατά την επέκταση: μια αναβαθμισμένη αλυσίδα σούσι στην Καλιφόρνια θα μπορούσε να επεκταθεί σε πλούσιες περιοχές της Αριζόνα, αλλά μια τέτοια ιδέα θα αποτύχει πιθανώς στις αγροτικές πόλεις της Μεσοδυτικής.
Κατανόηση του ανταγωνισμού
Γενικά, καμία επιχείρηση, από το νόμο, δεν μπορεί να γίνει μονοπώλιο. Ως εκ τούτου, ο ανταγωνισμός είναι ένας αναπόφευκτος παράγοντας για τη λειτουργία μιας επιχείρησης. Η κατανόηση των αντιπάλων είναι μια συνιστώσα κατασκευής: Εάν μια θέση πίτσας δεν καταφέρει να μειώσει τις τιμές της πίτσας του πιάτου, παρά το νέο ιταλικό εστιατόριο που προσφέρει αυτό το πιάτο για λιγότερα χρήματα, ο χώρος της πίτσας πιθανότατα θα σημειώσει μείωση των εσόδων. Οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων πρέπει να αναπαράγουν τα δυνατά σημεία των ανταγωνιστών τους και να μάθουν από τις μεγαλύτερες αδυναμίες του ανταγωνισμού.
Νομικούς κανονισμούς
Λίγα πράγματα μπορούν να εμποδίσουν μια επιχείρηση να σταματήσει τις δραστηριότητές της ταχύτερα από την μη τήρηση των νομικών ρυθμίσεων. Αν και οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων πιστεύουν ότι πολλοί από αυτούς τους κανονισμούς είναι γραφειοκρατική ενόχληση, η τήρησή τους είναι μία από τις σημαντικότερες πτυχές της λειτουργίας των επιχειρήσεων. Η πληρωμή φόρων, η αναφορά κερδών, η λήψη αδειών, η τήρηση των κανονισμών ασφαλείας και η επιθεώρηση είναι μόνο μερικοί από τους νομικούς κανονισμούς που αντιμετωπίζουν οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων.
Ο William Pride, ο Robert Hughes και ο Jack Kapur εξηγούν στο βιβλίο τους "Business" ότι οι περιβαλλοντικές ανησυχίες θέτουν πρόσθετους νομικούς κανονισμούς στους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων: Οι εκπομπές, η συσκευασία και τα συστατικά είναι παραδείγματα νομικών ρυθμίσεων που προκύπτουν εξαιτίας αυτών των ζητημάτων. Τέτοιοι κανονισμοί μπορεί να αποβούν εις βάρος του κέρδους, αν και η κοινωνία ως σύνολο είναι συνήθως καλύτερη.
