Κατά τη συλλογή δεδομένων για μια μελέτη, οι ερευνητές συχνά επιλέγουν να χρησιμοποιούν τα ερωτηματολόγια επειδή είναι οικονομικά αποδοτικά, χρονοβόρα και εύκολα να αξιολογούνται αντικειμενικά. Παρά τα οφέλη αυτά, τα ερωτηματολόγια έχουν πολλές ελλείψεις. Ως εκ τούτου, οι ερευνητές συχνά επιλέγουν να χρησιμοποιούν τους ερωτηματολογούντες, καθώς οι προσωπικές συνεντεύξεις μπορούν να παρέχουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις απαντήσεις του υποκείμενου στον έλεγχο, παρέχοντας ταυτόχρονα την ίδια στατιστική ακρίβεια.
Μη λεκτικά δεδομένα
Οι συνεντεύξεις μπορούν να είναι πιο χρήσιμες από τα ερωτηματολόγια επειδή επιτρέπουν στους ερευνητές να συλλέγουν μη λεκτικά δεδομένα. Για παράδειγμα, οι ερευνητές μπορούν να δουν αν συγκεκριμένες ερωτήσεις κάνουν μια συνέντευξη υποκείμενο νευρικό ή αν το υπό εξέταση άτομο αγωνίζεται να απαντήσει στην ερώτηση. Με λίγα λόγια, οι μη λεκτικές ενδείξεις, όπως η έλλειψη επαφής με τα μάτια, οι τρόποι θορυβώδους χειρισμού ή η αμυντική στάση, μπορούν να παράσχουν ένα πλαίσιο στις απαντήσεις των ερωτηθέντων. Αυτού του είδους οι πληροφορίες δεν ήταν δυνατόν να συλλεχθούν από ένα γραπτό ερωτηματολόγιο.
Ακρίβεια
Επειδή τα ερευνητικά θέματα συνήθως συμπληρώνουν τα ερωτηματολόγια χωρίς τη βοήθεια ενός ερευνητή ή ενός δοκιμαστικού αντιπροσώπου, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε αν ο ερωτώμενος κατανοεί τις ερωτήσεις που του ζητούνται. Ωστόσο, όταν ένας ερευνητής πραγματοποιεί ζωντανή συνέντευξη, το υποκείμενο υπό εξέταση μπορεί να ζητήσει διευκρινίσεις εάν δεν κατανοεί μια ερώτηση. Ομοίως, ο ερευνητής μπορεί να ζητήσει ερωτήσεις παρακολούθησης για να προκαλέσει μια πιο εμπεριστατωμένη απάντηση. Τελικά, αυτό οδηγεί σε λεπτομερέστερα και λεπτομερέστερα δεδομένα.
Προσιτότητα
Τα γραπτά ερωτηματολόγια δεν αποτελούν βιώσιμη επιλογή για τους ερευνητές που επιθυμούν να σπουδάσουν μικρά παιδιά, άτομα που είναι αναλφάβητοι ή άτομα με προβλήματα όρασης. Ένας ερευνητής μπορεί να εξαλείψει αυτούς τους περιορισμούς με τη διεξαγωγή συνέντευξης. Οι συνεντεύξεις μειώνουν το επίπεδο ανησυχίας του εξεταζόμενου ατόμου, καθιστώντας το κατάλληλο για ευαίσθητα θέματα.
Ευκαμψία
Ο καθηγητής Mathieu Deflem του Πανεπιστημίου της Νότιας Καρολίνας εξηγεί ότι οι συνεντεύξεις είναι πιο ευέλικτες από τα ερωτηματολόγια και είναι κατάλληλες για σπουδές όπου το ερευνητικό ερώτημα δεν είναι καλά προσδιορισμένο. Επειδή ο "συνεντευξυντής είναι το κεντρικό όργανο της έρευνας", μπορεί να ανατρέξει σε νέα θέματα που μπορεί να σχετίζονται με τη μελέτη που προκύπτουν κατά τη διάρκεια της συζήτησης με το υποκείμενο. Ως εκ τούτου, οι συνεντεύξεις είναι ένα ισχυρότερο εργαλείο από τα ερωτηματολόγια για τους ερευνητές που θέλουν να διερευνήσουν θέματα γενικά.
