Τώρα που τόσο πολλά μέσα είναι ηλεκτρονικά ή ψηφιακά, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι υπήρχε πάντα χρόνος πριν επινοηθεί τα μέσα εκτύπωσης. Οι πρώτοι πολιτισμοί είχαν μόνο προφορική επικοινωνία. Αν είχαν νέα για να πουν, έτρεξαν στο πλησιέστερο άτομο για να μεταδώσουν το λόγο σε άλλους, οι οποίοι το έκαναν όλοι μέχρις ότου ο καθένας είχε ακούσει τα νέα. Τότε οι άνθρωποι άρχισαν να γράφουν τα νέα τους σε μορφή εικόνας και στη συνέχεια σε ακατέργαστες γλώσσες όπου τα σύμβολα ήταν για λέξεις και γράμματα. Χρειάστηκαν οι εφευρέσεις χαρτιού και η τυπογραφική μηχανή για τα μέσα εκτύπωσης να έρθουν σε τακτική χρήση. Μόλις το έκαναν, δεν υπήρξε επιστροφή.
Τι είναι τα μέσα εκτύπωσης;
Με απλά λόγια, τα μέσα εκτύπωσης είναι η εκτυπωμένη εκδοχή των ειδήσεων, κυρίως μέσω εφημερίδων και περιοδικών. Πριν από την εφεύρεση και την ευρεία χρήση των τυπογραφικών πιεστηρίων, τα έντυπα υλικά έπρεπε να γραφτούν με το χέρι. Ήταν μια επίπονη διαδικασία που κατέστησε αδύνατη τη μαζική διανομή.
Αρχικά, οι ειδήσεις έγιναν πέτρινα. Αργότερα, ήταν χειρόγραφο και δημοσιεύτηκε σε δημόσιο χώρο όπως οι σημερινές αφίσες ή διαβάστηκε από έναν κύλινδρο από κάποιον κάτοχο της πόλης. Ήδη από το 131 π.Χ. η αρχαία ρωμαϊκή κυβέρνηση παρήγαγε καθημερινά ενημερωτικά δελτία και ενημέρωσε το κοινό με αυτόν τον τρόπο. Μέσα από τα χρόνια, τα μέσα εκτύπωσης εξελίχθηκαν για να συμπεριλάβουν ψυχαγωγία, εκπαιδευτικά θέματα και άλλα, αντί να μεταδίδουν μόνο ειδήσεις.
Σύντομο ιστορικό εκτύπωσης
Περίπου το έτος 932, οι κινέζοι εκτυπωτές προσαρμόζουν ξύλινα τεμάχια, τα οποία είχαν χρησιμοποιηθεί για την εκτύπωση εικονογραφήσεων και μικρών ποσοτήτων κειμένου, και άρχισαν να παράγουν ευκολότερα δημοφιλή βιβλία. Κάθε σελίδα κειμένου ήταν ένα μπλοκ το οποίο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί επανειλημμένα για να κάνει τα βιβλία.
Περίπου 100 χρόνια αργότερα, η Bi Sheng της Κίνας εφευρέθηκε κινητός τύπος με τη σκάλισμα ατομικών χαρακτήρων σε μικρούς όγκους πηλού. Κάθε μικρό μπλοκ σκληρύνθηκε από τη φωτιά για να γίνει κομμάτι πορσελάνης που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ξανά και ξανά. Τα κομμάτια είχαν κολληθεί σε σιδερένια πλάκα για να δημιουργήσουν μια σελίδα. Χρησιμοποιώντας κάθε σελίδα εκατοντάδες ή χιλιάδες φορές, θα μπορούσε μαζικά να παράγει νέα γρήγορα. Όταν έγινε η εκτύπωση, τα κομμάτια αφαιρέθηκαν από τις πλάκες για να χρησιμοποιηθούν και πάλι για να δημιουργηθούν άλλες σελίδες.
Η εφεύρεση του Bi Sheng είχε περιορισμένη επιτυχία στην Κίνα, επειδή οι χαρακτήρες του κινέζικου αλφαβήτου είναι τόσο μεγάλοι που ήταν δύσκολο να τοποθετηθούν σε κινητό τύπο. Η ιδέα του εξαπλώθηκε σε ολόκληρο τον κόσμο, όμως άλλοι το προσάρμοσαν χρησιμοποιώντας άλλα υλικά όπως το ξύλο, ο κασσίτερος και ο χαλκός. Ακόμα, η διαδικασία ήταν υπερβολικά δυσκίνητη για να παράγει μαζικά μια εφημερίδα για το κοινό.
Η εκτύπωση τύπου μαζικής παραγωγής παράγει εφημερίδες
Το 1440, ο Johannes Gutenberg εισήγαγε την εφεύρεσή του για μια εκτυπωτική μηχανή κινητού τύπου με τύπο που ήταν πολύ πιο εύκολο να αλλάξει, κάνοντας δυνατή τη μαζική παραγωγή σελίδων ειδήσεων. Η εφεύρεση εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη, και η εκτύπωση και η διανομή ειδήσεων έγινε δημοφιλής.
Η Παγκόσμια Ένωση Εφημερίδων θεωρεί την πρώτη εφημερίδα ότι είναι η σχέση, η οποία δημοσιεύθηκε στη Γερμανία το 1604. Δημοσιεύεται τακτικά (εβδομαδιαία), διαδίδεται στο κοινό και καλύπτει μια σειρά ειδήσεων, από την πολιτική μέχρι την ψυχαγωγία.
Η Εφημερίδα της Οξφόρδης ήταν η πρώτη αγγλική έκδοση που κυκλοφόρησε από το 1665. Μεταφέρθηκε στο Λονδίνο το επόμενο έτος και μετονομάστηκε σε Gazette της Λονδίνου. Δημοσιεύεται ακόμα σήμερα ως επίσημη δημοσίευση κυβερνητικών ειδήσεων.
Παρόλο που οι πρώιμες αμερικανικές αποικίες δημοσίευσαν ενημερωτικά δελτία, η πρώτη αληθινή εφημερίδα δημοσιεύθηκε στη Βοστώνη το 1690. Ονομάζονταν Δημόσιες Εκδηλώσεις τόσο Ξένων όσο και Θηλών, έτρεξε σε πρόβλημα για δημοσίευση πολιτικής κριτικής. Ο εκδότης του, ο Benjamin Harris, συνελήφθη και όλα τα αντίγραφα καταστράφηκαν. Ενώ οι αμερικανικές αποικίες ήταν ανένδοτες για την ελευθερία της θρησκείας, η ελευθερία του Τύπου ήταν ένα άλλο θέμα.
Η πρώτη επιτυχημένη εφημερίδα στην Αμερική ήταν το Boston News-Letter το 1702. Ο εκδότης του, John Campbell, ήταν προσεκτικός για να μην δημοσιεύσει επικρίσεις της κυβέρνησης. Όταν ο αδελφός του Ben Franklin συνελήφθη το 1722 για να δημοσιεύσει νέα επικριτικά για την κυβέρνηση, γύρισε το χαρτί του, The New England Courant, στον Ben.
Πολύ ακριβό για το κοινό
Κατά ειρωνικό τρόπο, οι πρώιμες μαζικές εφημερίδες κοστίζουν κοντά σε ό, τι περισσότεροι εργαζόμενοι κέρδισαν σε μια εβδομάδα, οπότε μόνο οι πλούσιοι θα μπορούσαν να το αγοράσουν. Οι πλούσιοι άνθρωποι είχαν περισσότερες πιθανότητες να είναι γραμματικοί εκείνη την εποχή. Από τη δεκαετία του 1830, όμως, οι εκδότες μπόρεσαν να εκτυπώσουν εφημερίδες για περίπου ένα λεπτό ανά αντίγραφο, καθιστώντας τους πραγματικά διαθέσιμες στις μάζες.
Μέχρι το 1900, οι εφημερίδες ήταν πολύ δημοφιλείς, επειδή περισσότεροι άνθρωποι ήταν γραμματικοί και τα έγγραφα ήταν προσιτά.Περιείχαν τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα που αναγνωρίζουμε σήμερα, συμπεριλαμβανομένων των τίτλων που προσελκύουν την προσοχή, των ειδήσεων, των σελίδων της κοινωνίας, των αθλημάτων, των κόμικς και της περιστασιακής χρήσης του spot χρώματος σε ειδικές περιπτώσεις.
Τέσσερις κύριοι τύποι εκτύπωσης
Έχει ειπωθεί ότι μια εικόνα αξίζει χίλιες λέξεις. Οι συγγραφείς μπορούν να διαφέρουν, αλλά δεν μπορεί να αμφισβητηθεί ότι οι εικόνες προσελκύουν την προσοχή και ενισχύουν τη γραπτή λέξη, είτε σε ένα βιβλίο, είτε σε μια εφημερίδα είτε σε μια πινακίδα.
Οι εικόνες έχουν χρησιμοποιηθεί μαζί με τις λέξεις από τις πρώτες ημέρες της εκτύπωσης. Υπάρχουν τέσσερις τρόποι για να κάνετε εκτυπώσεις από ένα πρωτότυπο έργο τέχνης: ανακούφιση, χαλκογραφία, λιθογραφία και μεταξοτυπία. Η επιλογή του τύπου που θα χρησιμοποιηθεί εξαρτάται από το αποτέλεσμα που θέλει να επιτύχει ο καλλιτέχνης και ο εκτυπωτής.
Η ανάγλυφη εκτύπωση χρησιμοποιεί ξύλο, πλαστικό ή μέταλλο που ο καλλιτέχνης περνά μέσα, κόβοντας τα τμήματα που δεν θα τυπωθούν. Όταν το μελάνι εφαρμόζεται στην επιφάνεια, επισημαίνει τις ανυψωμένες περιοχές, σαν να κάνει μια σφραγίδα από καουτσούκ όταν συμπιέζεται σε ένα μαξιλάρι σφραγίδας. Η ξυλογραφία έχει χρησιμοποιηθεί για αιώνες λόγω της διαθεσιμότητας των λείων σκληρών ξύλων. Το Linocut είναι μια πιο πρόσφατη έκδοση του ξυλογραφία του 20ου αιώνα που χρησιμοποιεί λινοτάπητα. Η ξυλογραφία χρησιμοποιεί ξύλο χωρίς κόκκους που δείχνει για να επιτύχει λεπτομέρεια και πλαστικό χρησιμοποιείται συχνά αντί του ξύλου.
Το Intaglio λειτουργεί με σχεδόν αντίθετο τρόπο. Αντί να δημιουργεί μεγάλες περιοχές, ο καλλιτέχνης χαράζει αυλάκια με ένα όργανο ή με οξύ. Όταν εφαρμόζεται μελάνι, εισχωρεί μέσα στις αυλακώσεις. Ο τύπος εκτύπωσης ωθεί το χαρτί στην επιφάνεια και εκτυπώνεται μελάνι στις αυλακωτές περιοχές. Διαφορετικές τεχνικές μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο βάθος για τη δημιουργία απαλών γραμμών, σκίαση και λεπτομέρεια.
Η λιθογραφία χρησιμοποιεί ένα επίπεδο κομμάτι υλικού, όπως ασβεστόλιθο ή αλουμίνιο. Ο καλλιτέχνης εφαρμόζει ένα λιπαρό μέσο, όπως λάδι κραγιόν, ή μια πιο υγρή λύση γράσου στις εκτυπώσεις. Αφού κατεργαστεί η επιφάνεια με χημικό διάλυμα, το μελάνι προσκολλάται στις λιπαρές περιοχές.
Η μεταξοτυπία, που ονομάζεται επίσης και μεταξοτυπία, χρησιμοποιεί μεταξωτό ή άλλο λεπτό υλικό πλέγματος που τεντώνεται σφιχτά σε ένα πλαίσιο. Οι περιοχές που δεν πρόκειται να τυπωθούν αποκλείονται με χαρτί, κόλλα ή ειδικά κατασκευασμένα μεμβράνες. Το μελάνι εφαρμόζεται και πιέζεται μέσα από το ύφασμα με ξύλο στο οποίο έχει τοποθετηθεί μια ελαστική λεπίδα. (Σκεφτείτε μια σκούπα που πιέζεται πάνω σε μια επιφάνεια για να πιέσει το νερό μακριά.) Η διαδικασία της οθόνης επαναλαμβάνεται για κάθε χρώμα που χρησιμοποιείται, αποκλείοντας περιοχές που δεν πρόκειται να εκτυπωθούν σε αυτό το χρώμα.
Τύποι εκτύπωσης
Η εκτύπωση όφσετ χρησιμοποιεί λιθογραφία για εκτύπωση σε επίπεδες επιφάνειες, όπως χαρτί και πλαστικό. Όταν χρησιμοποιείται χρώμα, οι πιεστικές εκτυπώσεις έχουν ξεχωριστή μονάδα για κάθε χρώμα και συνήθως χρησιμοποιούν μαύρο μελάνι πρώτα, ακολουθούμενο από τα χρώματα ένα κάθε φορά. Όταν απαιτούνται μαζικές ποσότητες, όπως όταν εκτυπώνετε εφημερίδες, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα μεγάλο ρολό χαρτιού αντί για μεμονωμένα φύλλα.
Η φλεξολογία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για εκτύπωση σε άλλα υλικά, όπως σελοφάν και πλαστικά ετικέτες, αλλά χρησιμοποιείται μερικές φορές και για εφημερίδες. Αυτή η διαδικασία έχει μια πλάκα από καουτσούκ που είναι μελάνη και εφαρμόζεται στην επιφάνεια εκτύπωσης.
Η βαθυτυπία είναι μια μακροχρόνια διαδικασία που χρησιμοποιεί έναν κύλινδρο αντί για μια επίπεδη πλάκα. Η εικόνα είναι χαραγμένη σε αυτόν τον κύλινδρο και εφαρμόζεται μελάνι. Χρησιμοποιείται τόσο για εκτύπωση εφημερίδων όσο και περιοδικών, αλλά αντικαταστάθηκε συχνά σήμερα με εκτύπωση όφσετ και φλεξολογία, ανάλογα με το σκοπό.
Η ψηφιακή εκτύπωση που χρησιμοποιεί εκτυπωτές inkjet ή laser έχει αντικαταστήσει πολλές άλλες διαδικασίες εκτύπωσης λόγω της διαθεσιμότητας ακριβών και προσιτών εκτυπωτών που μπορούν να εκτυπώσουν σε πολλά διαφορετικά υλικά.
Ανταγωνισμός από τα ηλεκτρονικά μέσα
Τα εφημερίδες αντιμετώπισαν τον ανταγωνισμό με την εισαγωγή ηλεκτρονικών μέσων, τα οποία περιλαμβάνουν ραδιόφωνο, τηλεόραση, CD, DVD και διαδίκτυο.
Το ραδιόφωνο και η τηλεόραση καλούνται συχνά μέσα μετάδοσης επειδή μεταδίδονται για να ακούσουν όλοι, αντί να διαβάζουν τα μέσα εκτύπωσης. Οι ραδιοφωνικές μεταδόσεις άρχισαν στις αρχές της δεκαετίας του 1900, αλλά δεν απογειώθηκαν μέχρι να αρχίσει το NBC το 1926 και η CBS ξεκίνησε το 1927. Οι άνθρωποι γοητευμένοι από την ικανότητα να ακούν τα νέα αντί να το διαβάζουν μόνο. Οι οικογένειες συγκεντρώθηκαν γύρω από τα ραδιόφωνα τους ακούγοντας τα νέα της ημέρας, ιδιαίτερα σε εκδηλώσεις όπως εκλογές, προεδρικές ομιλίες και ειδήσεις κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Η τηλεόραση παρουσιάστηκε στην Παγκόσμια Έκθεση 1939. Ήταν απλώς μια περιέργεια σε αυτό το σημείο, όμως, δεδομένου ότι το κόστος της ήταν περίπου το ένα τρίτο του ετήσιου εισοδήματος του νοικοκυριού του έθνους. Οι τεχνολογικές εξελίξεις που προέκυψαν από τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο κατέστησαν την τηλεόραση προσιτή για τις μάζες τη δεκαετία του 1950. Οι διαφημιστές πηδούν στην ευκαιρία να φτάσουν στις νοικοκυρές μέσω των σαπουνόπερων, που ονομαζόταν εύστοχα επειδή τα δράματα χρηματοδοτήθηκαν από τους κατασκευαστές σαπουνιών.
Μέχρι τη δεκαετία του 1960, οι οικογένειες συγκεντρώθηκαν γύρω από τις τηλεοράσεις τους όπως είχαν για δεκαετίες ραδιοφωνίας νωρίτερα. Παρακολουθώντας συναυλίες μαζί έγινε μια νυχτερινή τελετουργία. Ο τηλεοπτικός προγραμματισμός δεν ήταν στρογγυλός όπως είναι σήμερα, αλλά ξεκίνησε με μερικά προγράμματα σε συγκεκριμένες ημέρες και ώρες. Τα καλωδιακά κανάλια επέκτειναν τον προγραμματισμό σε όλες τις ώρες της ημέρας.
Οι υπολογιστές οδηγούν στο Διαδίκτυο
Μέχρι τη δεκαετία του 1980, οι επιχειρήσεις διέφεραν τους επιτραπέζιους υπολογιστές στα γραφεία τους και σύντομα έγινε συνηθισμένο να έχουν και στο σπίτι τους.
Το World Wide Web παρουσιάστηκε στο κοινό το 1991. Όταν η Google εισήγαγε τη μηχανή αναζήτησης το 1998, οι άνθρωποι είχαν ξαφνικά έναν τρόπο να πάρουν εύκολα τεράστιες ποσότητες πληροφοριών. Οι γενιές των ανθρώπων που μεγάλωσαν με διαθεσιμότητα στο διαδίκτυο στα χέρια τους άρχισαν να λαμβάνουν τα νέα τους και να διεξάγουν την έρευνά τους στο διαδίκτυο αντί να εκτυπώνονται και το διαδίκτυο έγινε σαφής ανταγωνιστής στον τομέα της εκτύπωσης των μέσων ενημέρωσης ως ένας τρόπος διάδοσης ειδήσεων και πληροφοριών.
Τα μέσα εκτύπωσης, όπως οι εφημερίδες και τα περιοδικά, ανταποκρίθηκαν με τη φιλοξενία διαδικτυακών ιστοσελίδων εκτός από την εκδοτική τους εκτύπωση, ενώ ορισμένοι έστειλαν ακόμη και το μέσο εκτύπωσης για να γίνουν ένα πλήρως ηλεκτρονικό μέσο. Άλλοι σταμάτησαν την παραγωγή και έκλεισαν τις πόρτες τους εντελώς.
Ωστόσο, η προβλεπόμενη απομάκρυνση των μέσων εκτύπωσης δεν έχει συμβεί. Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν το διαδίκτυο, αλλά εξακολουθούν να επιθυμούν να διατηρούν μια φυσική εφημερίδα ή περιοδικό στα χέρια τους. Είναι οικείο και αξιόπιστο και δεν είναι επιρρεπές σε δυσλειτουργίες ή διακοπές. Η φυσική περιστροφή των σελίδων δίνει ένα αίσθημα ικανοποίησης και ελέγχου που δεν ταιριάζουν με κανένα ηλεκτρονικό μέσο.
Νέα εκτυπωτικά οχήματα που εξυπηρετούν το σημερινό ακροατήριο συνεχίζουν να ανοίγουν. Πολλά επιτυχημένα περιοδικά εμφανίστηκαν ως αποτέλεσμα των δημοφιλών τηλεοπτικών προγραμμάτων, κυρίως των τροφίμων, της βελτίωσης στο σπίτι και των εκδηλώσεων υγείας. Αντί να προσπαθούν να ανταγωνιστούν τα ηλεκτρονικά μέσα, οι επιτυχημένοι εκδότες εκτύπωσης δουν τι είναι δημοφιλές στα ψηφιακά μέσα και το ενισχύουν με εκδόσεις όπως το HGTV Magazine, η Rachel Ray Every Day και η Martha Stewart Living. Δημοσιεύσεις υγείας όπως η Πρόληψη εξακολουθούν να ανθίζουν, καθώς και δημοσιεύσεις για την υγεία όπως το Shape και το Runner's World.
