Οι φιλανθρωπικές οργανώσεις εξαιρούνται από πολλούς φορολογικούς νόμους που οι τακτικοί ιδιοκτήτες επιχειρήσεων πρέπει να πληρώσουν ως ανταμοιβή για τις υπηρεσίες που παρέχουν στην κοινότητα. Επειδή είναι μη κερδοσκοπικές οργανώσεις, πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι δεν αποκομίζουν κέρδη και ότι οι υπάλληλοί τους είναι όλοι εθελοντές. Αυτό δεν συμβαίνει. Οι φιλανθρωπικές οργανώσεις κάνουν χρήματα και χρησιμοποιούν ένα μέρος αυτών των χρημάτων για να πληρώσουν τους μισθούς και τα οφέλη των εργαζομένων τους. Ορισμένες φιλανθρωπικές οργανώσεις στελεχώνουν εθελοντές, αλλά οι περισσότεροι έχουν τουλάχιστον έναν μισθωτό εργαζόμενο.
Οι φιλανθρωπικές οργανώσεις, που ονομάζονται επίσης ιδρύματα, συνήθως έχουν μεγάλα χρηματικά ποσά που χρησιμοποιούν για τη χρηματοδότηση διαφόρων μη κερδοσκοπικών οργανώσεων στην κοινότητά τους. Η κυβέρνηση επιβάλλει ότι για να διατηρήσουν το καθεστώς απαλλαγής από το φόρο, πρέπει να δωρίσουν τουλάχιστον το 5% του ενεργητικού τους στην κοινότητα. Αν η φιλανθρωπική οργάνωση έχει ένα ιδιαίτερα καλό έτος συγκέντρωσης κεφαλαίων, αυτό απλά αυξάνει τα περιουσιακά στοιχεία της, αλλά ισχύει ο ίδιος κανόνας 5%. Εξαιτίας αυτού, οι φιλανθρωπικές οργανώσεις έχουν το 95% των περιουσιακών τους στοιχείων για να πληρώσουν τους μισθωτούς. Ανάλογα με το είδος της φιλανθρωπίας, η πληρωμή στο προσωπικό μπορεί να αποτελεί μέρος αυτού του 5%.
Είναι μύθος ότι οι φιλανθρωπικές οργανώσεις δεν κρατούν κανένα από τα χρήματα που ξοδεύουν. Όπως μια τακτική επιχείρηση, πρέπει να πληρώνουν τους μισθούς και τα οφέλη των εργαζομένων, τους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος και τα κτίρια και να αγοράζουν είδη γραφείου όπως υπολογιστές. Αυτό σημαίνει ότι ένα μέρος της δωρεάς σας μπορεί να βοηθήσει στην κάλυψη του κόστους των μισθών των εργαζομένων, αλλά αυτό δεν συμβαίνει απαραίτητα. Ορισμένες οργανώσεις έχουν εκστρατείες κεφαλαίων για την άντληση χρημάτων για λειτουργικά έξοδα ή πραγματοποιούν συγκεκριμένες εκδηλώσεις συγκέντρωσης χρημάτων για τις επιχειρηματικές τους δαπάνες.
Οι εθελοντές φιλανθρωπίας πληρώνονται επίσης, κατά κάποιο τρόπο. Οι δωρεές του χρόνου ή των υπηρεσιών είναι γνωστές ως δωρεές σε είδος και έχουν ανακοινώσιμη αξία μετρητών. Οι δωρεές σε είδος μπορούν συχνά να χρησιμεύσουν ως φορολογικές ελαφρύνσεις. Οι νόμοι που διέπουν τον τρόπο λειτουργίας των φιλανθρωπικών οργανώσεων διαφέρουν από κράτος σε κράτος. Ο χρόνος εθελοντισμού είναι πολύτιμος και μπορεί να ληφθεί υπόψη για τη συγκέντρωση κεφαλαίων μιας υπηρεσίας. Οι περισσότερες φιλανθρωπικές οργανώσεις επενδύουν το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων τους, έτσι ώστε να ανακτά το όποιο ποσοστό που καταβάλλουν στους μισθούς, το επιχειρηματικό κόστος και τις φιλανθρωπικές δωρεές. Αυτό κρατά τα θεμέλια από το να εξαντλούνται τα χρήματα και να παρέχει σταθερότητα στους υπαλλήλους της.
