Μια πιστωτική επιστολή είναι μια συμβατική υπόσχεση μιας τράπεζας ότι η υποχρέωση ενός αγοραστή έναντι ενός πωλητή θα γίνει πλήρως και έγκαιρα. Οι επιστολές πίστωσης καθίστανται ιδιαίτερα σημαντικές στο πλαίσιο του διεθνούς εμπορίου, όπου οι πληρωμές μπορεί να είναι αργές. Η πιστωτική επιστολή, στην πραγματικότητα, δημιουργεί κάτι σαν μια μεσεγγύηση με αυτή την έννοια.
Η μακρόχρονη ιστορία των πιστωτικών επιστολών και η ανάπτυξη του ενιαίου εμπορικού κώδικα (UCC) έχουν οδηγήσει σε ορισμένα χαρακτηριστικά που είναι τυποποιημένα στις πιστωτικές επιστολές και έχουν θέσει ένα βαθμό ομοιομορφίας σε αυτά. Είναι σοφό να συμβουλευτείτε έναν πληρεξούσιο πριν μπείτε σε συναλλαγές που βασίζονται σε μια πιστωτική επιστολή, επειδή πολλοί από τους κανόνες που σχετίζονται με τις πιστωτικές επιστολές είναι εσωτερικοί και δεν είναι διαισθητικοί.
Μεταβίβαση
Ο δικαιούχος της πιστωτικής επιστολής έχει δικαίωμα πληρωμής λόγω της πιστωτικής επιστολής. Αυτή η συμβατική σχέση είναι ανεξάρτητη από τη σχέση στις συναλλαγές που μπορεί να έχει προκαλέσει την ανάγκη για την πιστωτική επιστολή. Για να είναι διαπραγματεύσιμα, η πιστωτική επιστολή πρέπει να περιέχει είτε μια άνευ όρων υπόσχεση να πληρώσει οποιαδήποτε στιγμή το επιθυμεί ο κάτοχος ή σε ορισμένο χρόνο. Οι διαπραγματεύσιμες σημειώσεις γίνονται μεταβιβάσιμες με τρόπο συγκρίσιμο με το χρήμα όταν έχουν αυτό το χαρακτηριστικό.
Ανάκληση
Μια πιστωτική επιστολή μπορεί να είναι ανακλητή ή αμετάκλητη. Σε περίπτωση ανακλητικής πιστωτικής επιστολής, είναι πιθανό η υποχρέωση πληρωμής να μπορεί να ανακληθεί ή να τροποποιηθεί ανά πάσα στιγμή ή για οποιονδήποτε λόγο. Μια αμετάκλητη επιστολή δεν μπορεί να αλλάξει χωρίς τη συμφωνία όλων των εμπλεκόμενων μερών.
Μεταφορά και εκχώρηση
Οι εγχώριες πιστωτικές επιστολές, οι οποίες διέπονται από το UCC, μπορούν να μεταβιβάζονται όσες φορές είναι επιθυμητό και θα παραμείνουν αποτελεσματικές. Αυτό ισχύει ακόμα και όταν η πιστωτική επιστολή λέει ότι είναι μη μεταβιβάσιμη στο βαθμό που κανείς δεν έχει ακόμη εκτελέσει ενέργειες βάσει της πιστωτικής επιστολής όταν πραγματοποιείται η μεταφορά.
Οράματα και χρονοδιαγράμματα
Υπάρχουν δύο πιθανά χαρακτηριστικά μιας πιστωτικής επιστολής που μπορεί να προκαλέσει την υποχρέωση πληρωμής: θέαμα ή χρόνο. Ένα σχέδιο προβολής πρέπει να καταβάλλεται όταν η επιστολή υποβάλλεται προς πληρωμή. Ένα χρονικό προσχέδιο πρέπει να καταβληθεί μετά την πάροδο ορισμένου χρονικού διαστήματος. Σε αμφότερες τις περιπτώσεις, η τράπεζα έχει τη δυνατότητα να επανεξετάσει την πιστωτική επιστολή για να εξασφαλίσει την εγκυρότητά της.
