Η φυσική διανομή αναφέρεται στις διαδικασίες μέσω των οποίων μια επιχείρηση μετακινεί ένα προϊόν μέσω των διαύλων διανομής και την παίρνει στους πελάτες της.Η φυσική κατανομή είναι το άθροισμα των αποφάσεων της τοποθεσίας αποθήκης μιας επιχείρησης, των διαδικασιών ελέγχου απογραφής, της διαχείρισης παραγγελιών και των αποφάσεων μεταφοράς. Ο στόχος για μια επιχείρηση είναι να διαχειριστεί όλες αυτές τις πτυχές ώστε να ελαχιστοποιηθεί το συνολικό κόστος διανομής.
Τοποθεσία αποθήκης
Μια επιχείρηση χρειάζεται αποθήκες ως εγκαταστάσεις αποθήκευσης τελικών προϊόντων. Ένας στόχος της φυσικής διανομής είναι να αποφασίσει πόσες αποθήκες χρειάζεται η επιχείρηση και πού να τις εντοπίσει. Εάν οι αποθήκες είναι πολύ μακριά από τον καταναλωτή, μπορεί να σημαίνει πιο αργό χρόνο για την παράδοση του προϊόντος στον πελάτη. Από την άλλη πλευρά, αν είναι κοντά στην τοποθεσία του πελάτη, το κόστος της αποθήκης ενδέχεται να αυξήσει το συνολικό κόστος διανομής.
Χειρισμός παραγγελιών
Κατά την επεξεργασία μιας παραγγελίας ενός πελάτη, η επιχείρηση ενδέχεται να χρειαστεί να την μετακινήσει μέσω διαφόρων καναλιών. Θα μπορούσε να πάει από τον κατασκευαστή στον χονδρέμπορο στον έμπορο λιανικής πώλησης και τελικά να φτάσει στον καταναλωτή. Ορισμένες επιχειρήσεις έχουν βρει τρόπους να περιορίσουν τους πολλαπλούς μεσάζοντες που εμπλέκονται σε αυτό το κλασικό σύστημα διανομής. Η ηλεκτρονική παραγγελία επιτρέπει στον πελάτη να παραγγείλει απευθείας από τον κατασκευαστή, μειώνοντας μερικά από αυτά τα έξοδα διανομής.
Πολιτικές Απογραφής
Υπάρχει μια συμβιβαστική λύση για μια επιχείρηση μεταξύ της ύπαρξης υπερβολικού αποθέματος στο χέρι, με τα πρόσθετα κόστη που προκύπτουν και δεν διαθέτει επαρκή απογραφή στο χέρι για να ικανοποιήσει τη μεταβαλλόμενη ζήτηση των πελατών. Ένας άλλος στόχος για τη φυσική διανομή είναι η εφαρμογή κατάλληλων πολιτικών απογραφής, ώστε να μειωθεί το συνολικό κόστος της λειτουργίας φυσικής διανομής.
Μεταφορά
Η επιχείρηση πρέπει επίσης να λαμβάνει αποφάσεις σχετικά με τον τρόπο μεταφοράς που πρέπει να χρησιμοποιηθεί για τη φυσική διανομή της. Για παράδειγμα, θα μπορούσε να φορτώσει τα προϊόντα, να τα στείλει, να τα στείλει με τρένο ή να τα πετάξει. Ένας παράγοντας που επηρεάζει την απόφαση είναι το κόστος της μεταφοράς. Υπάρχει επίσης ο συντελεστής ταχύτητας. Η αποστολή ενός προϊόντος αεροπορικώς είναι ταχύτερη για τη διεθνή παράδοση, αλλά είναι επίσης πιθανό να είναι ακριβότερη. Άλλες αποφάσεις που σχετίζονται με τη μεταφορά περιλαμβάνουν τη συχνότητα μεταφοράς των αγαθών ή τη συχνότητα μεταφοράς και τη διαδρομή μεταφοράς.
