Οι έμποροι λιανικής πώλησης συνήθως αγοράζουν μεγάλους όγκους προϊόντων σε τιμές χονδρικής και πωλούν μικρότερες ποσότητες ή μεμονωμένα είδη στους πελάτες με υψηλότερο κόστος ανά τεμάχιο. Αν και αυτός ο βασικός στόχος ισχύει για το σύνολο του λιανικού εμπορίου, τα διάφορα είδη λιανοπωλητών το επιτελούν με διάφορους τρόπους. Οι εταιρείες μπορούν να πουλήσουν το ίδιο προϊόν μέσω καταλόγων, καταστημάτων, ιστότοπων και πινάκων αγοράς ψύλλων, μεταξύ άλλων χώρων. Κάθε είδος λιανικής πώλησης προσφέρει ένα διαφορετικό σύνολο πλεονεκτημάτων στον πελάτη.
Προμήθεια
Πολύ πριν από την εμφάνιση άλλων ειδών λιανικής πώλησης, τα φυσικά καταστήματα υπήρχαν σε πολλές διαφορετικές μορφές. Τα εκπτωτικά και πολυκαταστήματα πωλούν ευρείες ποικιλίες προϊόντων, ενώ άλλοι λιανοπωλητές όπως τα καταστήματα ένδυσης και τα βιβλιοπωλεία προσφέρουν κατά κύριο λόγο ένα είδος αντικειμένου. Ορισμένα μεγάλα καταστήματα στις πόλεις έχουν περισσότερα από 100 τμήματα, σύμφωνα με την Εγκυκλοπαίδεια Encarta. Για τους πελάτες, τα πλεονεκτήματα της λιανικής πώλησης με βάση τα καταστήματα περιλαμβάνουν τη δυνατότητα να επιθεωρούνται προσεκτικά τα προϊόντα και να επιστρέφονται εύκολα αν είναι απαραίτητο.
Απευθείας
Μια άλλη σημαντική μορφή λιανικής πώλησης περιλαμβάνει την πώληση αντικειμένων με απευθείας παράδοση ή αποστολή τους στους πελάτες. Οι εταιρείες μπορούν να λαμβάνουν παραγγελίες για τέτοια προϊόντα μέσω του Διαδικτύου, τηλεφωνικά ή μέσω ταχυδρομείου. Ορισμένοι έμποροι λιανικής πωλούν έναν ιστότοπο ή αριθμό τηλεφώνου μέσω τηλεοπτικών διαφημίσεων, εφημερίδων ή ραδιοφωνικών διαφημίσεων Αυτός ο τύπος λιανικού εμπορίου μειώνει το κόστος επειδή ο πωλητής δεν χρειάζεται να λειτουργεί καταστήματα. Απευθύνεται επίσης σε πελάτες, εξαλείφοντας την ανάγκη να ταξιδεύουν. Ορισμένες εταιρείες πώλησαν προϊόντα στους αγρότες μέσω ταχυδρομικής παραγγελίας στα τέλη του 18ου αιώνα, σύμφωνα με το βιβλίο Britannica Ready Reference, αλλά η πρακτική έγινε πιο διαδεδομένη στη δεκαετία του 1960.
Αυτοματοποιημένη
Οι συσκευές πώλησης και άλλα αυτόματα συστήματα λιανικής πώλησης έχουν όλο και μεγαλύτερη σημασία. Οι αυτόματοι πωλητές πωλούν τα πάντα από τσάντες από κουλούρια, χάρτινα κουτιά και απορρυπαντικά πλυντηρίων σε εφημερίδες και ενοικιάσεις ταινιών. Το πρώτο μηχάνημα αυτόματης πώλησης στην ιστορία διέθεσε ιερό νερό σε αντάλλαγμα για νομίσματα, σύμφωνα με την Εγκυκλοπαίδεια Encarta. Τελικά προχώρησαν σε αντικείμενα όπως ο καπνός και η τσίχλα. Η αυτόματη λιανική πώληση εξαλείφει το κόστος λειτουργίας ενός καταστήματος και επεκτείνει σημαντικά τις ώρες λειτουργίας του, αλλά οι αυτόματοι πωλητές δεν μπορούν να προσφέρουν την επιλογή ή την εξυπηρέτηση πελατών των καταστημάτων λιανικής πώλησης.
Προσωρινός
Ένας σημαντικός αλλά λιγότερο διαδεδομένος τύπος λιανικής πώλησης χρησιμοποιεί μη μόνιμες δομές σε προσωρινές θέσεις. Για παράδειγμα, μια σκηνή, ρυμουλκούμενο, τραπέζι ή ακόμη και ο κορμός ενός αυτοκινήτου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προβολή προϊόντων σε μια αγορά ψύλλων ή στην πλευρά ενός δρόμου. Το προσωρινό λιανικό εμπόριο προσφέρει μερικά από τα πλεονεκτήματα της πώλησης προϊόντων στα καταστήματα, αλλά χωρίς τόσα έξοδα εκκίνησης ή έξοδα συντήρησης. Οι πελάτες πρέπει να είναι προσεκτικοί όσον αφορά την ποιότητα, αφού η υπηρεσία μετά την πώληση δεν θα είναι διαθέσιμη.
