Το λεξικό American Heritage College ορίζει τη λογιστική ως "την πρακτική ή το επάγγελμα της καταγραφής των λογαριασμών και των συναλλαγών μιας επιχείρησης". Τα λογιστικά συστήματα χρησιμοποιούνται από επιχειρήσεις και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, ιδιοκτήτες σπιτιού, εκκλησίες και σχολεία. Τα κολλέγια και τα πανεπιστήμια προσφέρουν προγράμματα σπουδών στον τομέα της τήρησης βιβλίων (συχνά αναφέρονται ως λογιστικά). Σε γραπτή μορφή, η ιστορία της λογιστικής χρονολογείται από το 4000 π.Χ.
Η αρχη
Σε μη γραπτή μορφή, η πράξη της λογιστικής χρονολογείται από την αυγή του πολιτισμού όταν οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν μάρκες για την παρακολούθηση του εμπορίου ζώων και άλλων συναλλαγών. Μέχρι το 8000 π.Χ. στην Ιεριχώ, μια ιστορική πόλη της Δυτικής Όχθης, ακατέργαστες μορφές λογιστικής που αναπτύχθηκαν από την παρακολούθηση των λογαριασμών των ιδιοκτησιών που ανήκουν σε βασιλιάδες. Με την εξέλιξη του χρόνου και την εξέλιξη των συστημάτων συναλλαγών, οι έμποροι και οι λοιποί εμπορικοί κλάδοι τροφοδότησαν την επιθυμία για πιο σύνθετη τήρηση αρχείων.
Νέα ανακαλυφθέντα ευρήματα
Σύμφωνα με ένα άρθρο της New York Times με τίτλο "Νέο φως που έπεσε πάνω στην αρχαία βιβλιοθήκη, τα αργυρά δισκία, που χρησιμοποιήθηκαν για συμβόλαια, που ανακαλύφθηκαν στην Ασσυρία - τα λείψανα των αιώνων μπροστά από τις ασιατικές εξερευνήσεις", τα αρχαιολογικά ευρήματα έχουν αποκαλύψει δισκία σύμβασης που βρέθηκαν στη Βαβυλώνα και την Ασσυρία. Αυτά τα πήλινα δισκία χρονολογούνται από το 4000 π.Χ. Τα δισκία κατέγραψαν επιχειρηματικές και κοινοτικές συμβάσεις όπως δανεισμό και δανεισμό, διαθήκες, αγωγές και προσφορές γάμου.
Σύστημα σύγχρονης ημέρας
Δεν ήταν μέχρι το 1494 ότι το λογιστικό σύστημα παρόμοιο με το σύστημα που χρησιμοποιήθηκε σήμερα περιγράφηκε με μεγάλη λεπτομέρεια. Στις 10 Νοεμβρίου 1494, ο Frater Luca Pacioli δημοσίευσε αυτό που είναι γενικά αναγνωρισμένο ως το πρώτο πλήρες κείμενο για τη λογιστική. Το βιβλίο είχε τίτλο "Όλα για την αριθμητική, τη γεωμετρία και την αναλογία". Αυτό το κείμενο περιγράφει λεπτομερώς το πρότυπο λογιστικό σύστημα που χρησιμοποιείται σήμερα. Στο βιβλίο, Pacioli σημείωσε με προσοχή τη χρήση των διαφόρων εργαλείων λογιστικής, συμπεριλαμβανομένων των περιοδικών και των βιβλίων. Είναι ευρέως γνωστός ως πατέρας της σύγχρονης λογιστικής.
Ο Πατέρας της Λογιστικής
Ο Frater Luca Pacioli γεννήθηκε το 1445 στην Τοσκάνη της Ιταλίας. Ήταν μαθηματικός. Ήταν φίλος του μεγάλου καλλιτέχνη Leonardo da Vinci. Στην ηλικία των 37 ετών, ο Frater Luca Pacioli έγινε φραγκισκανός άγιος και ταξίδεψε τη χώρα διδάσκοντας και εξηγώντας τα μαθηματικά. Δεν κέρδισε το διδακτορικό δίπλωμά του μέχρι το 1486, αλλά μέχρι εκείνη την εποχή, είχε ολοκληρώσει μια μεγάλη δουλειά στον τομέα των μαθηματικών. Έζησε μέχρι το 1517.
Μια άλλη πρωτοπόρος λογιστών
Πριν από το κείμενο του Pacioli, ο Benedetto Cotrugli έγραψε "Of Trading and the Perfect Trader". Ο Cotrugli πιστώνεται με την ανακάλυψη της διπλής λογιστικής διαδικασίας, παρόλο που η Pacioli συχνά πιστώνεται με την κωδικοποίηση και τη σύνταξη του βιβλίου σχετικά με τη λογιστική διαδικασία. Με διπλή λογιστική, όλες οι συναλλαγές καταγράφονται σε δύο τουλάχιστον λογαριασμούς. Επιπλέον, κάθε συναλλαγή έχει δύο στήλες. Ένα πλεονέκτημα της χρήσης της διπλής καταχώρισης είναι ότι επιτρέπει την ακριβέστερη τήρηση αρχείων σε μεγάλους οργανισμούς. Σήμερα, υπάρχουν ολόκληρες οργανώσεις που αφιερώνουν στην παροχή λογιστικών υπηρεσιών διπλής εισόδου.
