Όταν ένας υπάλληλος ή ανάδοχος εκδίδει νέα σχετικά με παράνομη, μη ασφαλής ή ανήθικη συμπεριφορά σχετικά με τον εργοδότη του, ο εν λόγω υπάλληλος «χτυπάει τη σφυρίδα» στη συμπεριφορά του εργοδότη του. Οι σφυγμομετρητές άλλαξαν την πορεία της ιστορίας, από το "Deep Throat" κατά τη διάρκεια του σκανδάλου Watergate της δεκαετίας του 1970 στον πρώην διευθυντή της Enron, Sherron Watkins, απελευθερώνοντας λεπτομέρειες για τις λογιστικές πρακτικές της εταιρείας. Η πράξη της σφυρίχτρας στις διεφθαρμένες οργανώσεις μπορεί να έχει έντονες επιπτώσεις, τόσο θετικές όσο και αρνητικές, σε όσους προχωρούν προς τα εμπρός.
Πλεονέκτημα: Εκθέτοντας την Ανήθικη Συμπεριφορά
Ο σφυγμομέτρης εξυπηρετεί μια ζωτική λειτουργία στην κυβέρνηση και τις επιχειρήσεις. Όταν οι εταιρείες και οι κυβερνητικοί οργανισμοί περνούν πάνω από νομικές και ηθικές γραμμές, οι καταγγέλλοντες μπορούν να κάνουν αυτές τις πρακτικές δημόσια γνώση, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει τους παραβάτες να λογοδοτούν. Ο πρόσθετος έλεγχος που συνοδεύει τις έρευνες, τις πολιτικές αγωγές και την προσοχή των μέσων ενημέρωσης μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά παρόμοιων οργανισμών. Οι εταιρείες και τα κυβερνητικά γραφεία που εμπλέκονται σε παρόμοια παράπτωμα μπορεί να έχουν πιστέψει στο παρελθόν ότι θα μπορούσαν να ξεφύγουν από την κακή συμπεριφορά τους, αλλά το κυμαινόμενο αποτέλεσμα των προσπαθειών του καταγγέλλοντος μπορεί να επιφέρει μεταρρυθμίσεις.
Πλεονέκτημα: Νομική Προστασία
Το Πρόγραμμα Προστασίας Καταστροφέων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης προστατεύει τους εργαζόμενους που αναφέρουν παραβιάσεις των διαφόρων νόμων για την ασφάλεια στο χώρο εργασίας, το περιβάλλον, τη χρηματοοικονομική μεταρρύθμιση και τους τίτλους. Το πρόγραμμα προστατεύει από εργαζόμενους αντίποινα που σφυρίζουν τη συμπεριφορά του εργοδότη. Η επανειλημμένη ενέργεια μπορεί να περιλαμβάνει την απόλυση, την υποβάθμιση, την άρνηση των παροχών και τη μείωση του ωραρίου εργασίας. Οι εταιρείες που διαπιστώνεται ότι παραβιάζουν τους νόμους περί προστασίας των καταγγελιών μπορούν να αντιμετωπίσουν πρόστιμα, αναστολή κυβερνητικών συμβάσεων και αγωγές.
Μειονέκτημα: Μειωμένες προοπτικές σταδιοδρομίας
Η προσοχή που φέρνει μια υπόθεση σφυγμομέτρου, τόσο στον εργαζόμενο όσο και στην εταιρεία, μπορεί να έχει ένα μειονέκτημα. Οι συνεντεύξεις των μέσων μαζικής ενημέρωσης, οι νομικές μαρτυρίες και οι κυβερνητικές έρευνες μπορούν να επηρεάσουν τις προοπτικές σταδιοδρομίας του καταγγέλλοντος. Ενώ ο εξωτερικός κόσμος μπορεί να βλέπει καταγγελλόμενους ως ήρωες για αποκάλυψη διεφθαρμένης συμπεριφοράς, οι εμπλεκόμενοι στη βιομηχανία και οι διαχειριστές μίσθωσης μπορεί να τους θεωρούν ως μη βασανισμένους ή αδυσώπητους επειδή δεν κρατούν τα μυστικά της επιχείρησης και τις πρακτικές της βιομηχανίας υπό περιτύλιξη. Η προσοχή των μέσων ενημέρωσης μπορεί να οδηγήσει στη μαύρη λίστα του φυσητήρα στη βιομηχανία του.
Μειονέκτημα: Προσωπικές επιπλοκές
Αν και οι καταγγέλλοντες μπορούν να καταλάβουν ότι οι αποκαλύψεις τους εξυπηρετούν το μεγαλύτερο αγαθό, συχνά υποφέρουν και προσωπικά προβλήματα από τις πράξεις τους. Τα μέσα μαζικής ενημέρωσης που αναζητούν μια ιστορία θα εμβαθύνουν βαθύτερα στις προσωπικές ζωές των καταγγελιών. Οι νομικές επιπλοκές από ποινικές έρευνες και πολιτικές αγωγές εναντίον της εταιρείας ενδέχεται να απαιτούν από αυτούς να προσλαμβάνουν δικηγόρους για να υπερασπιστούν τον εαυτό τους. Μπορούν επίσης να λάβουν απειλές αντιποίνων από πρώην επόπτες και συναδέλφους. Όλα αυτά τα πρόσθετα άγχος μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα υγείας και καταγμάτων στις σχέσεις τους.
