Ο τραπεζικός τομέας έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη σύγχρονη οικονομία από την εισαγωγή του κατά τη διάρκεια της εμπορικής επανάστασης του 17ου αιώνα, παρέχοντας τη βασική υποδομή που αποτελεί τη βάση της μεγαλύτερης οικονομικής δραστηριότητας. Ενώ ο τραπεζικός τομέας μπορεί να εμφανίζεται μερικές φορές σε μεγάλο βαθμό ομοιογενείς, αυτό απέχει πολύ από την αλήθεια, με πολλές εξειδικεύσεις που υπάρχουν στον κλάδο. Η διαφορά μεταξύ εταιρικής και εμπορικής τραπεζικής είναι σε μεγάλο βαθμό η διαφορά μεταξύ των εξυπηρετούμενων πελατών.
Εμπορική Τραπεζική
Η εμπορική τραπεζική περιγράφει συνήθως τραπεζικές εργασίες που επικεντρώνονται στον μέσο καταναλωτή. Αυτές είναι κυρίως οι υπηρεσίες που παρέχονται από οποιαδήποτε τοπική τράπεζα αποταμιεύσεων και δανείων. Οι λογαριασμοί ελέγχου και αποταμίευσης, καθώς και τα προσωπικά δάνεια και τα δάνεια μικρών επιχειρήσεων, αποτελούν τις κύριες δραστηριότητες της εμπορικής τραπεζικής.
Εταιρική Τραπεζική
Η εταιρική τραπεζική χρησιμοποιείται γενικά για να περιγράψει εκείνες τις τραπεζικές δραστηριότητες που ασχολούνται με μεγάλες επιχειρήσεις και επιχειρήσεις. Τα μεγάλα δάνεια προς τις επιχειρήσεις και οι μεγάλες επενδύσεις αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος αυτής της δραστηριότητας. Πολλές μεγάλες επιχειρήσεις δεν θα είναι σε θέση να λειτουργήσουν χωρίς την έτοιμη πίστωση που παρέχεται από την εταιρική τραπεζική. Οι εταιρικοί τραπεζίτες εκδίδουν βραχυπρόθεσμες οφειλές προς μεγάλες επιχειρήσεις με τη μορφή «εμπορικού χαρτιού», χωρίς τις οποίες πολλές επιχειρήσεις δεν θα είναι σε θέση να λειτουργούν και να εκτελούν καθημερινές πράξεις.
Κυβέρνηση
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει έρθει να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στις δραστηριότητες τόσο της εταιρικής όσο και της εμπορικής τραπεζικής. Μέσω της Ομοσπονδιακής Ασφαλιστικής Εταιρείας Ασφαλίσεων Καταθέσεων, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ασφαλίζει άμεσα τα χρήματα που έχουν τοποθετηθεί σε κάθε προσωπικό τραπεζικό λογαριασμό. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει εμπλακεί στη διάσωση μεγάλης κλίμακας πολλών τραπεζών για να αποτρέψει την οικονομική κρίση. Υπάρχει ένα σύστημα ρύθμισης για τη ρύθμιση των δραστηριοτήτων τόσο στην εταιρική όσο και στην εμπορική τραπεζική.
Παγκοσμιοποίηση
Καθώς η σύγχρονη οικονομία έχει γίνει όλο και περισσότερο παγκόσμια, η εταιρική τραπεζική έχει ακολουθήσει το παράδειγμά της και αποτελεί ένα πολύ μεγάλο μέρος ενός διεθνούς δικτύου επενδύσεων και εμπορίου. Η εμπορική τραπεζική ήταν πολύ πιο αργή για να ακολουθήσει αυτή την τάση καθώς οι καταναλωτές εξακολουθούν να προτιμούν τις τοπικές τράπεζες τους. Ο μέσος καταναλωτής είναι πολύ πιο πιθανό να εμπιστευτεί μια τράπεζα που είναι ήδη εξοικειωμένοι όταν πρόκειται για την εξασφάλιση της προσωπικής τους αποταμίευσης.
