Οι πιλότοι της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ μπορούν να πάρουν όλη την αίγλη, αλλά οι πλοήγητές της υπηρεσίας κάνουν τις αποστολές να συμβαίνουν. Ο πλοηγός περιγράφει την πορεία του αεροπλάνου και διαχειρίζεται τα συστήματα όπλων του, διασφαλίζοντας ότι το πλήρωμα επιστρέφει με ασφάλεια από την αποστολή του. Οι πλοηγούμενοι υπηρετούν ως αξιωματικοί της Πολεμικής Αεροπορίας και κερδίζουν τα ίδια αμοιβή και οφέλη με τους πιλότους. Το 2010, η Πολεμική Αεροπορία άλλαξε τον τίτλο του πλοηγού για την καταπολέμηση των αξιωματικών συστημάτων, με εκπαίδευση που συνδυάζει συστήματα πλοήγησης, ηλεκτρονικού πολέμου και οπλισμού. Για να είναι κατάλληλα για κατάρτιση, οι υποψήφιοι πλοηγός πρέπει να πληρούν αυστηρά φυσικά και ακαδημαϊκά κριτήρια.
Μισθός
Η πληρωμή για τους πλοηγούς της Πολεμικής Αεροπορίας ποικίλλει ανάλογα με τα χρόνια υπηρεσίας και κατάταξης. Οι αξιωματικοί της Πολεμικής Αεροπορίας, συμπεριλαμβανομένων των πλοηγών ή των αξιωματικών των συστημάτων μάχης, ξεκινούν ως δευτερεύοντες υπολοχαγούς κάνοντας περίπου 33.000 δολάρια ετησίως. Στο δεκαετές σημάδι της απαιτούμενης δέσμευσης 20 ετών, οι ναυτικοί και άλλοι αξιωματικοί παίρνουν το σπίτι τους μόλις $ 42.000 ή όσο και $ 131.000, ανάλογα με την κατάταξη. Οι πλοηγούμενοι πρέπει να παραμείνουν στην Πολεμική Αεροπορία για περισσότερα από 20 χρόνια για να κερδίσουν την προώθηση στις υψηλότερες βαθμίδες. Η αμοιβή σε αυτές τις ανώτερες θέσεις μπορεί να ξεπεράσει τα $ 200.000 το χρόνο.
Οφέλη
Οι αξιωματικοί των συστημάτων μάχης της Αεροπορίας απολαμβάνουν πολλά οφέλη. Η υπηρεσία οργανώνει οικονομική βοήθεια για αξιωματικούς που λαμβάνουν πτυχία προηγμένης τεχνολογίας ή συνεχιζόμενη εκπαίδευση. Η Πολεμική Αεροπορία παρέχει επίσης ολοκληρωμένη ιατρική και οδοντιατρική ασφάλιση, καθώς και πλήρη αμοιβή και επιδόματα για ασθενείς ημέρες και προσιτή ασφαλιστική κάλυψη ζωής έως και 400.000 δολάρια. Τα μέλη της οικογένειας λαμβάνουν ιατρική περίθαλψη σε στρατιωτικά ή πολιτικά νοσοκομεία για ελάχιστο ή καθόλου κόστος. Οι αερομεταφορείς δικαιούνται να συνταξιοδοτηθούν μετά από 20 χρόνια με πλήρη σύνταξη, ανεξάρτητα από την ηλικία τους. Οι περισσότερες βάσεις της Πολεμικής Αεροπορίας έχουν επίσης γήπεδα γκολφ, συμμαθητές μπόουλινγκ, γήπεδα τένις και πισίνες. Οι αερομεταφορείς λαμβάνουν 30 ημέρες διακοπών με αμοιβή ετησίως και μπορούν να ταξιδεύουν σε αεροσκάφη της Πολεμικής Αεροπορίας όταν υπάρχει διαθέσιμος χώρος. Λαμβάνουν επίσης ένα μηνιαίο, αφορολόγητο επίδομα στέγασης με βάση την κατάταξη, την οικογενειακή κατάσταση και την τοποθεσία.
Προσόντα
Για να γίνει πλοηγός της Πολεμικής Αεροπορίας ή αξιωματικός συστημάτων μάχης, ένας υποψήφιος πρέπει να έχει πτυχίο πανεπιστημίου, με ελάχιστο βαθμό βαθμού προπτυχιακού βαθμού 3,2 σε κλίμακα 4,0. Οι υποψήφιοι πρέπει να τεθούν σε αναπηρία πριν από την ηλικία των 29 ετών και πρέπει να προχωρήσουν στην προπτυχιακή εκπαίδευση πτήσεων πριν από τις 30 ημέρες. Οι υποψήφιοι πλοηγών πρέπει να έχουν διορθωμένη όραση 20/200 ή καλύτερα, διορθωμένη σε 20/20. Οι πλοηγέτες δεν έχουν ιστορικό αλλεργιών ή άσθματος μετά την ηλικία των 12 ετών και πρέπει να είναι μεταξύ 5'4 "και 6'5". Οι ελπίδες πρέπει επίσης να είναι πολίτες των ΗΠΑ που μπορούν να αποκτήσουν άδεια ασφαλείας. Οι υποψήφιοι πρέπει να περάσουν τον έλεγχο προσόντων του αξιωματικού της Πολεμικής Αεροπορίας.
Εκπαίδευση
Για να γίνει πλοηγός, οι υποψήφιοι πρέπει να γίνουν αξιωματικοί και να κερδίσουν προμήθεια, είτε μέσω της Ακαδημίας Πολεμικής Αεροπορίας είτε μέσω προγράμματος κατάρτισης cadet εκπαιδευτών αερομεταφορών (ROTC). Οι υποψήφιοι πλοηγών λαμβάνουν 20 ώρες πτητικής εκπαίδευσης που καλύπτουν βασικές δεξιότητες πλοήγησης. Θα προχωρήσουν σε εξειδικευμένες προπτυχιακές εκπαίδευση μάχης αξιωματικών συστημάτων μόλις ολοκληρώσουν τις οδηγίες πτήσης. Η εξειδικευμένη εκπαίδευση για τους ναυτικούς αποτελείται από περίπου 40 πτήσεις σε αεριωθούμενα αεροσκάφη όπου μαθαίνουν δεξιότητες ηλεκτρονικού πολέμου και προηγμένη πλοήγηση. Η Πολεμική Αεροπορία προμηθεύει τους ναυτικούς και τις αναθέτει με βάση τις ανάγκες της υπηρεσίας καθώς και τα ειδικά προσόντα και τις επιθυμίες των ναυτικών.
