Οι εταιρείες έχουν δυνατότητες δημιουργίας και καταστροφής. Μια εταιρεία μπορεί να δημιουργήσει πλούτο και απασχόληση, να αναπτύξει φάρμακα που σώζουν ζωές ή να διανείμει οικονομικά προσιτά τρόφιμα. Από την άλλη πλευρά, μπορεί να εκμεταλλευτεί τους χαλαρούς νόμους για την παιδική εργασία στις αναπτυσσόμενες χώρες, να μολύνει το περιβάλλον ή να αφήσει χιλιάδες άνεργοι για να μεγιστοποιήσουν τα έσοδά τους. Οι θεωρίες της εταιρικής διακυβέρνησης επιδιώκουν να προσδιορίσουν τα καθήκοντα της εταιρείας, εξισορροπώντας τα συμφέροντα των μετόχων και των μετόχων.
Μέτοχοι
Ένας μέτοχος ή μέτοχος είναι οποιοσδήποτε κατέχει μετοχές μιας συγκεκριμένης εταιρείας ή αμοιβαίου κεφαλαίου. Οι μέτοχοι μπορούν να είναι ιδιώτες ή ιδρύματα, με μόνη προϋπόθεση την κατοχή τουλάχιστον μιας μετοχής. Συλλογικά, οι μέτοχοι παρέχουν σημαντικό μέρος του κεφαλαίου του οργανισμού.
Ενδιαφερόμενα μέρη
Όποιος επηρεάζεται από τις λειτουργίες του οργανισμού μπορεί να οριστεί ως ενδιαφερόμενος. Οι πελάτες, οι εργαζόμενοι, οι πάροχοι, οι πιστωτές, οι οφειλέτες και η συνολική κοινότητα μπορούν να θεωρηθούν ως ενδιαφερόμενοι. Οι μεριδιούχοι είναι επίσης οι ενδιαφερόμενοι και πρέπει να γίνει διάκριση μεταξύ των φορέων που δεν έχουν την έδρα τους και των συμμετεχόντων.
Υποχρέωση στους μετόχους
Οι διευθυντές μιας εταιρείας είναι επιφορτισμένοι με τη φροντίδα των χρημάτων άλλων ανθρώπων, που συνήθως θεωρούνται ότι ανήκουν στους μετόχους. Στη σύγχρονη επιχειρηματική πρακτική, η μεγιστοποίηση του πλούτου / αξίας των μετόχων είναι ο απώτερος επιχειρηματικός στόχος. Οι διευθυντές που λαμβάνουν μη κερδοφόρες αλλά κοινωνικά υπεύθυνες ενέργειες μπορούν να κατηγορηθούν ότι κάνουν φιλανθρωπικούς σκοπούς με χρήματα άλλων ανθρώπων. Από την άλλη πλευρά, μια επιχείρηση που επικεντρώνεται στην αύξηση της βραχυπρόθεσμης αξίας χωρίς να λαμβάνει υπόψη το κοινωνικό κόστος κινδυνεύει να αποξενώσει τους ενδιαφερόμενους και να μειώσει τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα.
Υποχρέωση των ενδιαφερομένων
Η ηθική αντιμετώπιση των ενδιαφερομένων δεν είναι σε καμία περίπτωση ασύμβατη με τη μεγιστοποίηση των κερδών των μετόχων. Οι κακά διαχειριζόμενες εταιρείες μπορούν εύκολα να βλάψουν τόσο τους μετόχους τους όσο και τους άλλους ενδιαφερόμενους γενικότερα, ιδιαίτερα σε χώρες και περιόδους όπου οι κοινωνικοί ακτιβισμοί, οι πολιτικές ομάδες πίεσης ή οι εκστρατείες ενημέρωσης έχουν τη δύναμη να προωθήσουν ή ντροπή μεγάλες εταιρείες. Αντίστροφα, οι επενδύσεις στη διαχείριση των ενδιαφερομένων μπορούν να οδηγήσουν σε αυξημένη εμπιστοσύνη πελατών και εργαζομένων και βελτιωμένη φήμη.
