Από το ταμπλό έως τα πίσω φώτα, κάθε όψη ενός οχήματος ξεκινά με μια ιδέα. Αυτοκίνητο ή σχεδιαστές αυτοκινήτων είναι οι άνθρωποι που δημιουργούν τις έννοιες ότι οι κατασκευαστές αυτοκινήτων τελικά μετατρέπονται σε κάτι που οι άνθρωποι μπορούν να αγοράσουν και να οδηγήσουν ρεαλιστικά. Παρόλο που η βιομηχανία σχεδιασμού αυτοκινήτων είναι προσοδοφόρα για όσους έχουν εμπειρία, όλοι οι σχεδιαστές ξεκινούν σε θέσεις εργασίας αρχικού επιπέδου. Αυτές οι θέσεις εργασίας συνήθως δεν πληρώνουν περισσότερα από 60.000 δολάρια ετησίως κατά τη στιγμή της δημοσίευσης, αν και τα ποσοστά διαφέρουν ανά κατασκευαστή.
Έναρξη πληρωμής
Αυτοκίνητο ή αυτοκινητοβιομηχανίες εμπίπτουν στην ομάδα "Εμπορικών και Βιομηχανικών Σχεδιαστών" με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας. Το γραφείο υποδεικνύει ότι, τον Μάιο του 2010, ο μισθός στο 10ο εκατοστημόριο για αυτόν τον όμιλο ήταν 33.190 δολάρια ετησίως ή 15.96 δολάρια ανά ώρα. Στο 25ο εκατοστημόριο, οι σχεδιαστές κέρδισαν 43.120 δολάρια ετησίως, ή 20.73 δολάρια ανά ώρα. Ο διάμεσος ήταν 58.230 δολάρια ετησίως, ο οποίος μετατρέπεται σε $ 27.99 ανά ώρα. Τα στοιχεία αυτά περιλαμβάνουν ορισμένα πιο έμπειρα άτομα σε τομείς και περιφέρειες με χαμηλότερο εισόδημα, αλλά συνήθως τα χαμηλότερα εκατοστημόρια αντιστοιχούν σε αμοιβές εισόδου σε επίπεδο εισόδου, καθώς τα ποσοστά αποδοχών τείνουν να αυξάνονται με την πάροδο του χρόνου. Μια άλλη πηγή, ο δικτυακός τόπος MyJobSearch, αναφέρει ότι ορισμένοι σχεδιαστές πρώτου έτους δεν αμείφθηκαν το 2009, υπηρετώντας κυρίως ως ασκούμενοι. Οι σχεδιαστές δευτέρου και τρίτου έτους σε μεγάλες εταιρείες αυτοκινήτων κέρδισαν 43.500 δολάρια στα 57.391 δολάρια. Αυτό αντιστοιχεί καλά στο 25ο εκατοστημόριο και στο διάμεσο για ολόκληρη τη βιομηχανία εμπορικού και βιομηχανικού σχεδίου. Εκείνοι σε μικρότερες εταιρείες αυτοκινήτων πιθανώς κερδίζουν μισθούς πιο κοντά στο 10ο εκατοστημόριο.
Ειδικός τομέας
Το BLS υποδεικνύει ότι οι εμπορικοί και βιομηχανικοί σχεδιαστές που εργάζονται στην αυτοκινητοβιομηχανία μπορούν να εργάζονται σε δύο ξεχωριστούς τομείς. Το πρώτο είναι η κατασκευή αυτοκινήτων, όπου οι σχεδιαστές είναι υπεύθυνοι για το γενικό σχεδιασμό των οχημάτων. Ο δεύτερος τομέας είναι η κατασκευή εξαρτημάτων αυτοκινήτων. Αυτοί οι σχεδιαστές μπορεί να συμμετέχουν στο γενικό σχεδιασμό των αυτοκινήτων, αλλά επικεντρώνονται στο σχεδιασμό συγκεκριμένων εξαρτημάτων που θα ταιριάζουν στο συνολικό σχέδιο. Πληρωμή κατά μέσο όρο σημαντικά υψηλότερο για τους γενικούς σχεδιαστές από τους σχεδιαστές ανταλλακτικών. Το γραφείο αναφέρει ότι οι γενικοί σχεδιαστές κατά μέσο όρο $ 88.280 ετησίως τον Μάιο του 2010, ενώ οι κατασκευαστές εξαρτημάτων κέρδισαν 62.710 δολάρια ετησίως, ίσως επειδή το γενικό σχέδιο παρέχει αρχικούς περιορισμούς για το σχεδιασμό των εξαρτημάτων.
Εργαζόμενοι έναντι Ελεύθερων Επαγγελματιών
Κάποιοι ξεκινούν αυτοκινητοβιομηχανίες freelance μεταξύ διαφορετικών εταιρειών για να χτίσουν το χαρτοφυλάκιό τους ή να κερδίσουν εισόδημα μέχρι να προσγειωθεί μια σταθερή δουλειά σχεδιασμού. Αυτοί οι ανεξάρτητοι εργολάβοι καλύπτουν συχνά τις ανάγκες που έχουν οι κατασκευαστές έως ότου προσληφθούν μόνιμοι σχεδιαστές. Οι ελεύθεροι επαγγελματίες μπορούν μερικές φορές να διαπραγματεύονται τιμές ανά έργο. Ωστόσο, αυτοί οι σχεδιαστές δεν έχουν εγγύηση για πρόσθετη εργασία και ως εκ τούτου έχουν απρόβλεπτα κέρδη, ιδιαίτερα δεδομένου ότι κάθε εταιρεία τοποθετεί διαφορετική αξία σε ένα σχέδιο.
Σκέψεις
Όπως επισημαίνει ο ιστότοπος MyJobSearch, οι σχεδιαστές μπορούν να προχωρήσουν αρκετά γρήγορα στον κλάδο αν εργάζονται σκληρά. Ωστόσο, στις Ηνωμένες Πολιτείες, η αυτοκινητοβιομηχανία υφίσταται κατά τη στιγμή της δημοσίευσης. Ειδικότερα, η General Motors αντιμετωπίζει οικονομικές δυσκολίες, κόβοντας πολλές θέσεις εργασίας, ειδικά στην περιοχή του Ντιτρόιτ. Ακόμη και σε μεγάλες επιχειρήσεις, ο αριθμός των θέσεων εργασίας σχεδίου είναι περιορισμένος σε σύγκριση με άλλες θέσεις στην αυτοκινητοβιομηχανία. Για παράδειγμα, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Car Design News, το 2006 ο λόγος των μηχανικών αυτοκινήτων προς τους σχεδιαστές ήταν περίπου 20 προς 1. Οι σχεδιαστές μπορεί να χρειαστεί να δουν στο εξωτερικό για εργασία όταν ξεκινούν και όσοι θέλουν να σπάσουν τη βιομηχανία να δημιουργήσουν εξαιρετικά χαρτοφυλάκια, εάν ελπίζουν να προσγειώσουν μία από τις διαθέσιμες υψηλότερες θέσεις εργασίας σε επίπεδο εισόδου.
