Γιατί οι άνθρωποι κάνουν τα πράγματα που κάνουν - συγκεκριμένα, αυτό που δημιουργεί την προσπάθεια για επιτυχία - έχει αποτελέσει αντικείμενο επιστημονικής έρευνας εδώ και δεκαετίες. Η συναίνεση είναι ότι όλοι έχουν κίνητρο να επιτύχουν, αν και για διάφορους λόγους. Αυτοί οι λόγοι ονομάζονται συλλογικά κίνητρα επίτευξης και επηρεάζουν άμεσα τις καθημερινές ενέργειες όπως τη μετάβαση στην εργασία, την άσκηση αθλητισμού ή χόμπι, τη μελέτη για εξετάσεις, τη φοίτηση στο κολέγιο και ακόμη και για ψώνια.
Εσωτερικός
Τα άτομα επηρεάζονται συνήθως από εγγενή κίνητρα, τα οποία προέρχονται από μέσα με βάση την επιθυμία για καλή απόδοση και με βάση τα κίνητρα. Τέτοια κίνητρα περιλαμβάνουν την αίσθηση αυτοπεποίθησης που επιτυγχάνεται κάνοντας καλή δουλειά, τη χαρά της ολοκλήρωσης μιας πρόκλησης και μιας αίσθησης μάθησης.
Εξωτερικός
Τα εξωτερικά κίνητρα είναι κοινά και προέρχονται από το εξωτερικό του ατόμου. Πολύ συχνά, είναι αποτέλεσμα της επιθυμίας να πληρούν τα πρότυπα της κοινωνίας παρά τη δική τους. Ο Scott T. Rabideau του Ινστιτούτου Τεχνολογίας του Rochester λέει ότι «τα ρητά κίνητρα είναι χτισμένα γύρω από την εικόνα ενός ατόμου». Στη διατριβή της σχετικά με την επίτευξη κινήτρων μεταξύ των αθλητών, ο Dr. Tammy Schilling του Texas Tech University αναφέρεται σε αυτά τα κίνητρα ως «κοινωνικά κίνητρα». "Η ολοκλήρωση της εργασίας είναι υποκινούμενη από την επιθυμία του ατόμου είτε να αποδείξει ότι μπορεί να το κάνει είτε να εξασφαλίσει μια ευνοϊκή εντύπωση. Τα άτομα που επηρεάζονται από εξωγενείς παράγοντες συνήθως δίνουν έμφαση στο πώς τα αντιλαμβάνονται οι άλλοι.
Αποφυγή
Η αποφυγή είναι ένα είδος κινήτρου με το οποίο μπορούν να ταυτιστούν μερικοί άνθρωποι. Προσφέρει σταθερότητα και προβλεψιμότητα σε αντάλλαγμα για την εκτέλεση βαρετών, στρογγυλών ή δυσάρεστων εργασιών. Η αποφυγή παρακινεί τα άτομα να ολοκληρώσουν αυτά τα καθήκοντα για να αποφευχθούν δυσάρεστες συνέπειες. Ωστόσο, η εκτέλεση αυτών των καθηκόντων μπορεί να βελτιώσει τη γενική κατάσταση ενός ατόμου. Για παράδειγμα, πολλοί υπάλληλοι γραφείου εκτελούν μη ενδιαφέροντα καθήκοντα όπως η κατάθεση αναφορών, η δημιουργία δυσάρεστων τηλεφωνικών κλήσεων και η προετοιμασία σύνθετων εγγράφων. Εάν εκτελούν αυτά τα καθήκοντα μέχρι στάνταρ, παίρνουν για να κρατήσουν τις δουλειές τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αν εκτελέσουν τα καθήκοντα καλά και αρκετά καιρό, θα μπορούσε να ακολουθήσει μια προσφορά ή μια αύξηση.
Παγκόσμιους παρακινητές
Η ανάγκη επίτευξης είναι μέρος της ανθρώπινης κατάστασης. Αυτό που παρακινεί την επιτυχία διαφέρει από άτομο σε άτομο, ανάλογα με παράγοντες όπως η προσωπικότητα και η αυτοεκτίμηση. Το 2005, ο Matthew Weller του περιοδικού "Los Angeles Business Journal" έγραψε ότι τα παγκόσμια κίνητρα περιλαμβάνουν κίνητρα, επιθυμία, ευνοϊκό περιβάλλον και προϋπάρχοντα εσωτερικά κίνητρα. Όταν υπάρχουν τέτοιες συνθήκες, το επίτευγμα είναι πιθανό να είναι πιο ελκυστικό, με αποτέλεσμα περισσότερη προσπάθεια εκ μέρους του υποψήφιου.
