Οι επιχειρήσεις που λειτουργούν σε πολλές διαφορετικές τοποθεσίες είναι εξοικειωμένες με την ανάγκη για μια υποδομή υλικοτεχνικής υποδομής: εξασφαλίζοντας ότι οι διαφορετικές εγκαταστάσεις διαθέτουν τα διαφορετικά προϊόντα που χρειάζονται, όταν τα χρειάζονται. Ενώ ορισμένες εταιρείες οργανώνουν τις δικές τους υλικοτεχνικές ανάγκες, άλλοι αναθέτουν τα καθήκοντα αυτά σε εταιρείες εφοδιαστικής τρίτων (3PL). Μια τέτοια απόφαση δεν είναι χωρίς τα μειονεκτήματά της.
Εξοικονόμηση κόστους
Οι εταιρείες 3PL ακολουθούν την οικονομική αρχή της εξειδίκευσης, δημιουργώντας υποδομές υλικοτεχνικής υποδομής, μεθοδολογίες και αλγόριθμους βασισμένους σε ηλεκτρονικούς υπολογιστές για τη μεγιστοποίηση της αποδοτικότητας της ναυτιλίας, προσφέροντας στη συνέχεια αυτή την τεχνογνωσία στις επιχειρήσεις. Αυτές οι εταιρείες υπόσχονται να μειώσουν τις δαπάνες υλικοτεχνικής υποστήριξης μιας επιχείρησης. Αυτά τα ποσοστά μπορούν να είναι ιδιαίτερα ελκυστικά για τις μικρότερες επιχειρήσεις. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι εταιρείες 3PL διαθέτουν οικονομία κλίμακας όσον αφορά την υλικοτεχνική υποστήριξη. Η προσθήκη ενός άλλου πελάτη στις γραμμές αποστολής τους τους κοστίζει πολύ λιγότερο από ό, τι θα κοστίσει η μικρότερη επιχείρηση να κατασκευάσει τη δική της υποδομή υλικοτεχνικής υποστήριξης.
Αυξημένες δυνατότητες
Οι μικρές επιχειρήσεις πρέπει να πραγματοποιήσουν εκτεταμένες επενδύσεις για να διευρύνουν τις δυνατότητες της. Είναι συχνά πιο αποδοτικό από πλευράς κόστους και ταχύτερη προσθήκη δυνατοτήτων μέσω εφοδιαστικής από τρίτους εκτός από την χρηματοδότηση εσωτερικής επέκτασης για την παροχή των ίδιων δυνατοτήτων.
Έλλειψη άμεσης επίβλεψης
Ένα από τα μειονεκτήματα της χρήσης των υπηρεσιών 3PL είναι ότι οι επιχειρήσεις-πελάτες δεν έχουν άμεσο έλεγχο στη λειτουργία τους. Βασίζονται στην εταιρεία 3PL για να έρθουν με συνέπεια στην παροχή των υποσχεμένων υπηρεσιών. Αυτή η έλλειψη άμεσου ελέγχου σημαίνει ότι οι εταιρείες-πελάτες βρίσκονται στο έλεος για οποιαδήποτε προβλήματα αντιμετωπίζει η εταιρεία 3PL. Εκτός από την πιθανή απώλεια επιχείρησης, η ζημία που προκύπτει από τις υπηρεσίες 3PL που δεν μπορούν να παραδώσουν εγκαίρως ορισμένα προϊόντα είναι το πρόβλημα της εταιρείας-πελάτη και όχι η υπηρεσία 3PL.
Μοντέλα τιμολόγησης
Οι υπηρεσίες 3PL προωθούν την υπηρεσία τους ως το πιο οικονομικά αποδοτικό τρόπο για να γίνει η εφοδιαστική. Αν και αυτό μπορεί να ισχύει, η σύναψη συμβάσεων με μια τέτοια υπηρεσία σημαίνει ότι η εταιρεία είναι κλειδωμένη στο πρότυπο τιμολόγησης που καθορίζεται στην επιχειρηματική συμφωνία. Με την παράδοση της εφοδιαστικής σε μια υπηρεσία 3PL, οι εταιρείες αποκλείουν το ενδεχόμενο ένα εσωτερικό τμήμα εφοδιαστικής να καταλάβει μια φθηνότερη και πιο αποτελεσματική λύση.
Εξάρτηση
Η παράδοση της εφοδιαστικής σε μια υπηρεσία 3PL είναι μια μεγάλη δέσμευση. Οι επιχειρήσεις χρειάζονται μια αξιόπιστη δομή για να λειτουργήσουν. Ο χρόνος διακοπής των μεταφορών μπορεί να μεταφραστεί σε μεγάλες ποσότητες χαμένης παραγωγικότητας και εσόδων. Συνεπώς, ενώ η ελεύθερη αγορά υπαγορεύει ότι μια επιχείρηση που δεν είναι ικανοποιημένη με την υπηρεσία 3PL θα μπορούσε πάντα να βρει άλλη ή να αναπτύξει τη δική της υλικοτεχνική υποδομή, η πραγματικότητα δεν είναι τόσο απλή. Η αλλαγή της φύσης της υλικοτεχνικής υποστήριξης μιας επιχείρησης μπορεί να κοστίσει την εταιρεία σε μεγάλο βαθμό σε απρόβλεπτες δαπάνες που προκύπτουν από τη μετάβαση. Όταν οι επιχειρήσεις συνάπτουν συμβάσεις με υπηρεσίες 3PL, δημιουργεί μια εξάρτηση που δεν έχει καμία σημασία για να αλλάξει. Αυτή η εξάρτηση θέτει την εταιρεία-πελάτη σε δυσάρεστες καταστάσεις, εάν τα συστήματα τιμολόγησης ή αξιοπιστίας των υπηρεσιών από την υπηρεσία 3PL δεν λειτουργούν όπως αναμένεται.
