Οι κυβερνήσεις διαδραματίζουν τεράστιο ρόλο στην οικονομία ενός έθνους. Οι οικονομολόγοι ενός τρόπου μετρούν το μέγεθος και τον οικονομικό αντίκτυπο της κυβέρνησης με το λόγο των συνολικών εσόδων προς το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν. Ο λόγος αυτός είναι χρήσιμος για την αξιολόγηση των τρεχουσών και μελλοντικών επιπτώσεων των εσόδων και της οικονομικής ανάπτυξης, καθώς επηρεάζουν τη δημοσιονομική πολιτική.
Συνολικός δείκτης εσόδων / ΑΕΠ
Τα συνολικά έσοδα αναφέρονται στο άθροισμα των ατομικών φόρων εισοδήματος, των φόρων εισοδήματος επιχειρήσεων και των άλλων φορολογικών εσόδων που μια κυβέρνηση συγκεντρώνει για ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, συνήθως ένα έτος. Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν είναι η συνολική αξία αγαθών και υπηρεσιών που παράγει μια οικονομία ενός έθνους. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το ΑΕΠ μετράται προσθέτοντας τις δαπάνες για αγαθά και υπηρεσίες τελικής χρήσης, εξαγωγές και επιχειρηματικές επενδύσεις και στη συνέχεια αφαιρώντας την αξία των εισαγόμενων αγαθών. Ο συνολικός λόγος εσόδων / ΑΕΠ ισούται με τα συνολικά έσοδα που διαιρούνται με το ΑΕΠ. Για παράδειγμα, αν το ΑΕΠ των ΗΠΑ ισούται με 19 τρισεκατομμύρια δολάρια και τα συνολικά έσοδα ανέρχονται σε 3,3 τρισεκατομμύρια δολάρια, ο συνολικός λόγος εσόδων / ΑΕΠ ισούται με 17,4%.
Σημασία του λόγου
Τα συνολικά έσοδα τείνουν να αυξάνονται όσο αυξάνεται το ΑΕΠ. Αντίθετα, όταν σημειώνεται οικονομική ύφεση, τα έσοδα συνήθως μειώνονται. Αυτό γίνεται σημαντικό όταν τα συνολικά έσοδα συγκρίνονται με τις δημόσιες δαπάνες. Εάν οι δαπάνες αυξάνονται περίπου στο ίδιο ρυθμό με την οικονομική ανάπτυξη και ο λόγος των συνολικών εσόδων / ΑΕΠ παραμένει σταθερός, το συνολικό μέγεθος της κυβέρνησης παραμένει περίπου το ίδιο με το ποσοστό της οικονομικής δραστηριότητας. Ωστόσο, εάν η αύξηση των δαπανών υπερβαίνει τα συνολικά έσοδα, η κυβέρνηση θα αναγκαστεί τελικά να δανειστεί χρήματα, να αυξήσει τους φόρους ή να μειώσει τις δαπάνες.
