Ζούμε σε μια παγκόσμια οικονομία που συνδέει τα έθνη σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, δεν έχουν δημιουργηθεί εξίσου όλα τα έθνη. Η μειονότητα των εθνών του κόσμου που είναι βιομηχανοποιημένες είναι σε μια τάξη ξεχωριστή από εκείνες που δεν είναι. Οι βιομηχανικές χώρες μπορούν να οριστούν ως χώρες που έχουν επιτύχει ένα υψηλότερο βιοτικό επίπεδο ως αποτέλεσμα της αύξησης της οικονομικής παραγωγής, του κατά κεφαλήν εισοδήματος και της κατανάλωσης και της χρήσης των φυσικών και ανθρώπινων πόρων.
Ονομα
Ένας άλλος και πιο συνηθισμένος όρος για τις βιομηχανικές χώρες είναι οι ανεπτυγμένες χώρες, οι οποίες τις ξεχωρίζουν από τις αναπτυσσόμενες χώρες, οι οποίες δεν θεωρούνται ακόμη βιομηχανοποιημένες. Οι αναπτυγμένες χώρες έχουν πιο προηγμένες οικονομίες, οι οποίες τους επιτρέπουν υψηλότερο βιοτικό επίπεδο, προηγμένη τεχνολογία, μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και καλύτερα εκπαιδευτικά συστήματα.
Οι βιομηχανικές χώρες
Σύμφωνα με το Παγκόσμιο Βιβλίο Φυλακών της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (CIA), οι ακόλουθες χώρες χαρακτηρίζονται ως βιομηχανικές ή ανεπτυγμένες χώρες: Ανδόρα, Αυστραλία, Αυστρία, Βέλγιο, Βερμούδες, Καναδάς, Δανία, Νήσοι Φερόε, Φινλανδία, Γαλλία, Γερμανία, Δείτε το Χονγκ Κονγκ - Κίνα, Ισλανδία, Ιρλανδία, Ισραήλ, Ιταλία, Ιαπωνία, Λιχτενστάιν, Λουξεμβούργο, Μάλτα, Μονακό, Ολλανδία, Νέα Ζηλανδία, Νορβηγία, Πορτογαλία, Σαν Μαρίνο, Σιγκαπούρη, Νότια Αφρική, Νότια Κορέα, Ισπανία, Σουηδία, Ελβετία, Την Ταϊβάν, την Τουρκία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το G8
Τα βιομηχανικά έθνη του κόσμου έχουν μεγάλη επιρροή. Η Ομάδα των Οκτώ (G8) Βιομηχανοποιημένων Εθνών ιδρύθηκε το 1975 και διοργανώνει ετήσιες συναντήσεις, στη Διάσκεψη Κορυφής της G8, για τη συζήτηση σχετικών παγκόσμιων θεμάτων, όπως η παγκόσμια οικονομία, η ενέργεια και η ασφάλεια. Τα μέλη της ομάδας G8 είναι η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία, η Μεγάλη Βρετανία, η Ιαπωνία, οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και η Ρωσία. Μερικοί δεν πιστεύουν ότι η Ρωσία, η οποία προσχώρησε στην ομάδα το 1998, ανήκει, καθώς η οικονομία της δεν είναι τόσο προηγμένη όσο πολλές άλλες βιομηχανικές χώρες.
NICs
Κάποιοι οικονομολόγοι και πολιτικοί επιστήμονες θα ταξινομούσαν τη Νότια Αφρική, το Μεξικό, τη Βραζιλία, την Κίνα, την Ινδία, τη Μαλαισία, τις Φιλιππίνες, την Ταϊλάνδη και την Τουρκία ως ΝΕΠ. Αυτά τα έθνη, ιδιαίτερα η Κίνα, απολαμβάνουν αυτή την ταξινόμηση, επειδή εμφανίζουν ένα επίπεδο οικονομικής ανάπτυξης κάπου μεταξύ των ανεπτυγμένων και των αναπτυσσόμενων εθνικών κατηγοριών. Οι NIC έχουν οικονομίες που είναι πιο βιομηχανοποιημένες από τις γεωργικές και έχουν υψηλότερο βιοτικό επίπεδο από τις οικονομίες του τρίτου κόσμου.
