Η οικονομική ανάπτυξη είναι δυνητικά καλό. Περισσότερες θέσεις εργασίας για άτομα που θέλουν ένα. Καλύτερη αμοιβή για κάθε εργασία. Περισσότερες ευκαιρίες για τις νεοσύστατες επιχειρήσεις να βρουν μια αγορά. Υπάρχουν, ωστόσο, θετικά και αρνητικά αποτελέσματα της οικονομικής ανάπτυξης και ένα από τα αρνητικά είναι η αύξηση της βλάβης στο περιβάλλον. Ο αντίκτυπος της οικονομικής ανάπτυξης στο περιβάλλον είναι συχνά αρνητικός. Κάποιοι οικονομολόγοι και επιστήμονες υποστηρίζουν ότι αυτό δεν είναι απαραίτητα αληθές: ίσως είναι δυνατό να έχουμε και τα δύο.
Οικονομική ανάπτυξη και περιβαλλοντικές ζημίες
Οι περιβαλλοντολόγοι και οι οικολόγοι βλέπουν πολλά περιβαλλοντικά προβλήματα που προκαλούνται από την οικονομική ανάπτυξη του περασμένου αιώνα ή δύο.
Σκεφτείτε αργό πετρέλαιο Το πετρέλαιο είναι η πηγή της βενζίνης, του πετρελαίου θέρμανσης και των πλαστικών. Η πετρελαϊκή βιομηχανία και τα σχετικά πεδία έχουν δημιουργήσει δισεκατομμύρια δολάρια για τους επενδυτές και τους ιδιοκτήτες, δημιούργησαν χιλιάδες θέσεις εργασίας και επέτρεψαν την ανάπτυξη άλλων βιομηχανιών, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία και τα πλαστικά. Η οικονομία των Ηνωμένων Πολιτειών δεν θα μπορούσε να αναπτυχθεί τόσο γρήγορα χωρίς την εξουσία του πετρελαίου. Στην προσωπική μας ζωή επωφελούμαστε από το να μπορούμε να οδηγούμε ή να πετάμε στη χώρα, και από τα πλαστικά καταναλωτικά αγαθά που είναι τόσο φθηνά. Το μειονέκτημα είναι η περιβαλλοντική ζημία:
- Η διάτρηση για το πετρέλαιο μπορεί να βλάψει τα οικοσυστήματα.
- Η διάτρηση συχνά απαιτεί τη θανάτωση των φυτών στην περιοχή πριν ξεκινήσει η διάτρηση.
- Οι πετρελαιοκηλίδες μολύνουν τη γη και το νερό, συχνά σκοτώνουν χιλιάδες ζωντανά πλάσματα.
- Τα καυσαέρια του αυτοκινήτου μολύνουν τον αέρα.
Η οικονομική ανάπτυξη επέτρεψε επίσης στη βιομηχανία να βελτιώσει και να αναβαθμίσει την τεχνολογία της. Αυτό μπορεί να μετριάσει μερικές από τις επιβλαβείς επιπτώσεις. Οι τεχνολογίες τηλεπισκόπησης και η σεισμική σάρωση μειώνουν τον αριθμό των ερευνητικών φρεατίων που πρέπει να τρυπηθούν, για παράδειγμα.
Εξετάστε το πλαστικό. Μόλις θεωρήθηκε ένα θαύμα της βιομηχανικής εποχής, το πλαστικό έχει γίνει μέρος του πώς ζούμε την καθημερινότητά μας. Οι οδοντόβουρτσες είναι πλαστικές. Πολλά από τα παιχνίδια των παιδιών μας είναι πλαστικά. Οι σακούλες που χρησιμοποιούμε για τα πάντα, από τα σκουπίδια μέχρι τα ψώνια για να σφραγίζουμε τα τρόφιμα για να τα διατηρήσουμε φρέσκα είναι πλαστικά Η οικονομική ανάπτυξη καθιστά δυνατό για τους ανθρώπους να διαθέτουν περισσότερα πλαστικά και για τη βιομηχανία να επεκταθεί και να δημιουργήσει περισσότερο πλαστικό για να καλύψει τις ανάγκες.
Υπάρχει μια τιμή για τα πολλά οφέλη. Μόνο ένα μικρό κλάσμα πλαστικού θα υποβαθμιστεί και θα υποβαθμιστεί. Τα περισσότερα πλαστικά, αν πέσουν σε χώρο υγειονομικής ταφής ή πέσουν στον ωκεανό, θα υπομείνουν για πάντα. Περισσότερο πλαστικό στη χρήση σημαίνει ότι περισσότερο πλαστικό συσσωρεύεται στο περιβάλλον. Μέχρι το 2050, εκτιμάται ότι η μάζα πλαστικού στους ωκεανούς του κόσμου θα είναι μεγαλύτερη από τη μάζα των ψαριών. Τα ψάρια ή άλλα ζώα που τρώνε πλαστικό πεθαίνουν οδυνηρά καθώς δεν μπορούν να αφομοιωθούν σαν πραγματικό φαγητό.
Η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι ένα από τα σημαντικότερα περιβαλλοντικά ζητήματα που αντιμετωπίζει ο κόσμος το 2018.Τα ορυκτά καύσιμα όπως το πετρέλαιο και ο άνθρακας καθιστούν δυνατή την οικονομική ανάπτυξη, αλλά προσθέτουν αέρια στην ατμόσφαιρα που αυξάνουν το φαινόμενο της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Ορισμένα έθνη ανησυχούν ότι η λήψη μέτρων για την καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη θα περιορίσει τις βιομηχανίες τους τόσο πολύ που θα πλήξει την οικονομική ανάπτυξη. Άλλα έθνη φοβούνται ότι η μείωση της χρήσης ορυκτών καυσίμων θα μειώσει την αξία των πόρων τους.
Νικητές και ποντίκια
Η ανάπτυξη έναντι του περιβάλλοντος δεν αποτελεί νέο ζήτημα. Το μεσαιωνικό ποίημα "Winner and Waster" συζητά πολλά θέματα οικεία στον 21ο αιώνα, όπως το αν είναι καλύτερο να εξοικονομήσετε χρήματα από ό, τι ξοδεύετε για να εντυπωσιάσετε τον γείτονά σας. Ο πλούσιος, πεντανόστιμος Γουστάρτς βγάζει το δάσος στη γη του για να πουλήσει το ξύλο και να κρατήσει μακριά ακόμα και την παραμικρή ψύχρα με μια μεγάλη φωτιά. Όσο πιο άσχημα ο Winner προειδοποιεί τον Waster ότι η ποσότητα των δέντρων που κόβει δεν είναι βιώσιμη από περιβαλλοντική άποψη. Τα παιδιά του Waster θα πρέπει να ταξιδέψουν 15 μίλια για να βρουν ξύλο για τα τζάκια τους.
Η ίδια συζήτηση συνεχίζεται σήμερα ως προς το αν τα περιβαλλοντικά προβλήματα που προκαλούνται από την οικονομική ανάπτυξη αποτελούν επαρκή λόγο για τη μείωση της οικονομικής ανάπτυξης. Οι αντιτιθέμενες πλευρές συζητούν τα γεγονότα καθώς και το ζήτημα: πόσα ζημιά προκαλεί η ανάπτυξη; Πόσο θα επηρεάσει η περιβαλλοντική νομοθεσία την οικονομία; Και οι δύο πλευρές προσφέρουν στατιστικές και έρευνες για να στηρίξουν τα συμπεράσματά τους, καθιστώντας δύσκολο για τον μέσο άνθρωπο να καταλάβει ποια είναι τα πραγματικά γεγονότα από την πλευρά του.
Ο Περιβαλλοντισμός είναι μια πολυτέλεια;
Ένα αντίθετο επιχείρημα για τη βιομηχανική ανάπτυξη και τα περιβαλλοντικά ζητήματα που αντιτίθενται μεταξύ τους είναι ότι η ανάπτυξη είναι καλή για το περιβάλλον. Μόνο όταν μια χώρα φτάσει σε ένα ορισμένο επίπεδο ανάπτυξης και οικονομικής δύναμης είναι σε θέση να σκεφτεί για τη μείωση των περιβαλλοντικών ζημιών. Οι χώρες του Τρίτου Κόσμου που θέλουν να επιτύχουν το πρώτο ή τουλάχιστον το δεύτερο επίπεδο παγκόσμιας άνεσης, εκπαίδευσης και πλούτου δεν μπορούν να το κάνουν χωρίς μεγάλη οικονομική ανάπτυξη.
Οι οικονομολόγοι το έχουν επεξεργαστεί ως μαθηματική φόρμουλα. η καμπύλη περιβάλλοντος Kuznets. Η αρχική εκδοχή της καμπύλης, η οποία έχει σχήμα ανεστραμμένου U, προβλέπει ότι καθώς η οικονομική ανάπτυξη ανεβαίνει, τα αποτελέσματα δεν θα διανεμηθούν εξίσου. Οι πλούσιοι θα γίνουν πλουσιότεροι, οι φτωχοί θα γίνουν φτωχότεροι και το χάσμα μεταξύ τους θα αυξηθεί. Τελικά, στην κορυφή της καμπύλης, τα πράγματα αλλάζουν και η οικονομική ανισότητα αρχίζει να μειώνεται.
Η περιβαλλοντική εκδοχή της καμπύλης κάνει ένα παρόμοιο επιχείρημα. Η οικονομική ανάπτυξη σε μια δεδομένη χώρα καθιστά το περιβάλλον χειρότερο μέχρι να φτάσει στην κορυφή της καμπύλης Kuznets, οπότε ο κόσμος κάνει μια αξιοπρεπή διαβίωση. Τώρα μπορούν να αντέξουν οικονομικά να σκεφτούν για τη μείωση της ανάπτυξης, και ότι το έθνος έχει μια πιο προηγμένη τεχνολογία διαθέσιμη για να μειώσει τις επιπτώσεις της οικονομικής ανάπτυξης στο περιβάλλον. Στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, το μεγαλύτερο εισόδημα καθιστά δυνατή την αγορά ηλεκτρικών αυτοκινήτων που χρησιμοποιούν λιγότερο πετρέλαιο και δεν μολύνουν τόσο πολύ.
Το να είναι σε θέση να αντέξει οικονομικά την ανησυχία για το περιβάλλον δεν εγγυάται ότι θα συμβεί, ωστόσο. Ακόμη και σε μια χώρα με αναπτυσσόμενη οικονομία και καλό εισόδημα, η κυβέρνηση μπορεί να χρειαστεί να παρέμβει και να ρυθμίσει τους ρύπους για την πρόληψη περιβαλλοντικών ζημιών.
Τι είναι η αποσύνδεση της ανάπτυξης;
Μια άλλη συζήτηση είναι εάν είναι δυνατόν να διατηρηθεί ένα υγιές περιβάλλον χωρίς να επηρεαστεί η οικονομική ανάπτυξη. Οι οικονομολόγοι το περιγράφουν ως "αποσύνδεση" της ανάπτυξης από τη χρήση φυσικών πόρων: Βρείτε οικολογικούς τρόπους ανάπτυξης χωρίς να χρησιμοποιήσετε περισσότερες πρώτες ύλες ή αυξάνοντας τη ρύπανση. Στη συνέχεια, η οικονομία μπορεί να αναπτυχθεί με καθαρή περιβαλλοντική συνείδηση.
Είναι μια φανταστική λύση, αλλά είναι δυνατόν; Η συζήτηση είναι σε όλο τον χάρτη. Οι οικονομολόγοι υπέρ της ανάπτυξης υποστηρίζουν ότι η αποσύνδεση είναι εφικτή. Άλλοι οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι η βιομηχανική ανάπτυξη και τα περιβαλλοντικά ζητήματα δεν θα είναι ποτέ σε θέση να παίξουν ωραία μεταξύ τους. Ένας καλύτερος τρόπος για να προστατεύσουμε το περιβάλλον είναι να κάνουμε τον στόχο της κοινωνίας μεγαλύτερη ευτυχία ή υγεία παρά να επιμείνουμε στην οικονομική ανάπτυξη.
Πρόβλεψη του μέλλοντος
Μια σχολή περιβαλλοντικών επιστημόνων προβλέπει ότι ο αντίκτυπος της οικονομικής ανάπτυξης στο περιβάλλον θα είναι καταστροφικός πολύ πριν από το τέλος του τρέχοντος αιώνα. Η κυβέρνηση και η βιομηχανία δεν θέλουν να θέσουν όρια στην οικονομική ανάπτυξη και δεν υπάρχει συμφωνία για τον τρόπο ελαχιστοποίησης των περιβαλλοντικών ζημιών. Ως αποτέλεσμα, τίποτα δεν θα γίνει και ο κόσμος θα πάει κάτω από τους σωλήνες.
Ένα αντίθετο επιχείρημα είναι ότι η πρόβλεψη του μέλλοντος δεν ήταν ποτέ εύκολη. Ο Winner και ο Waster δεν μπορούσαν να φανταστούν τις επιπτώσεις της παγκοσμιοποίησης ή της βιομηχανικής επανάστασης στον κόσμο τους. Ακόμη και πριν από έναν αιώνα, η μορφή του μέλλοντος του κόσμου έμοιαζε πολύ διαφορετική από τον τρόπο που πραγματικά συνέβησαν τα γεγονότα. Η πυρηνική ενέργεια, η ηλιακή ενέργεια, οι υπολογιστές και η τηλεόραση θα ήταν επιστημονική φαντασία. Ακόμα και κάτι σαν φαινομενικά λαμπρό, όπως το διακρατικό σύστημα εθνικών οδών δεν θα έβγαινε σε ύπαρξη για αρκετές δεκαετίες. Προβλήματα που μας φαίνονται αδιόρθωτα τώρα μπορεί να είναι εύκολα διορθωμένα μετά την επόμενη μεγάλη τεχνολογική εξέλιξη. Για παράδειγμα, οι ερευνητές μελετούν τρόπους να σπάσουν το πλαστικό ή να χρησιμοποιήσουν πλαστικό για να αντλήσουν μεθάνιο, που συμβάλλει στην υπερθέρμανση του πλανήτη, έξω από την ατμόσφαιρα.
Οι σκεπτικιστές προτείνουν ότι αν υποθέσουμε ότι το μέλλον θα βρει μια θεραπεία θαύματος είναι επικίνδυνα αισιόδοξη. Και αυτό, ακόμη και αν εμφανιστεί μια πρωτοποριακή τεχνολογία, μπορεί να πάρει ακόμα κυβερνητική ρύθμιση ή παρέμβαση για να το χρησιμοποιήσει ευρέως.
