Για την πλειονότητα των κρατών, η κατοχή πιστοποιητικού CPA ή άδειας CPA σημαίνει το ίδιο πράγμα. Οι όροι διαφοροποιούνται μόνο όταν μιλάμε για διαπιστευτήρια εντός των πέντε υπολειπόμενων κρατών. Σε αυτές τις πολιτείες, η κατοχή πιστοποιητικού CPA σημαίνει ότι έχετε περάσει τις εξετάσεις CPA και είστε επιλέξιμοι να εργαστείτε για την εκπλήρωση των απαιτήσεων εποπτείας σας για την άδειά σας. Για όλα τα άλλα κράτη, δεν θα λάβετε διαπιστευτήρια μέχρι να λάβετε την πλήρη σας άδεια χρήσης CPA.
Πιστοποιητικό CPA
Σε καταστάσεις μίας κλιμάκωσης, οι όροι πιστοποιητικό CPA και άδεια CPA χρησιμοποιούνται εναλλακτικά. Ωστόσο, σε δύο βαθμίδες, είναι διαφορετικές. Πριν μπορέσετε να καθίσετε για τις εξετάσεις CPA, πρέπει πρώτα να πληροίτε τις εκπαιδευτικές απαιτήσεις που ορίζονται από την πολιτεία σας. Μόλις πληροίτε αυτές τις εκπαιδευτικές απαιτήσεις, μπορείτε να καθίσετε για τις εξετάσεις CPA. Εάν ζείτε σε κατάσταση δύο κλιμάκων, μόλις περάσετε τις εξετάσεις CPA, θα λάβετε το πιστοποιητικό CPA. Για να λάβετε την άδειά σας CPA, θα πρέπει να ολοκληρώσετε τις απαιτήσεις εργασιακής εμπειρίας που ορίζονται από την πολιτεία σας. Με ένα πιστοποιητικό, είστε περιορισμένοι σε αυτό που μπορείτε να κάνετε. Οι κάτοχοι πιστοποιητικών μπορούν να εργαστούν μόνο υπό την επίβλεψη μιας άδειας CPA και δεν μπορούν να διαφημίζονται ως CPA στο κοινό.
Άδεια CPA
Εάν ζείτε σε κατάσταση δύο βαθμίδων και έχετε ήδη το πιστοποιητικό CPA, μόλις ολοκληρώσετε την απαιτούμενη εποπτευόμενη εμπειρία, θα λάβετε την άδειά σας CPA. Σε καταστάσεις μίας κλιμάκωσης, δεν θα λάβετε διαπιστευτήρια πιστοποίησης ή άδειας μέχρι να ολοκληρώσετε ολόκληρη τη διαδικασία. Επομένως, εάν ζείτε σε μια από αυτές τις πολιτείες, θα ολοκληρώσετε την εκπαίδευσή σας, θα περάσετε τις εξετάσεις CPA, θα αποκτήσετε τις απαιτούμενες ώρες εποπτευόμενης εμπειρίας και στη συνέχεια θα λάβετε την άδειά σας. Με άδεια CPA, είστε σε θέση να αποκτήσετε τη δική σας εταιρεία CPA, να διαφημίσετε τον εαυτό σας ως CPA και να εργαστείτε χωρίς επιτήρηση.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα
Παλαιότερα, το σύστημα δύο επιπέδων ήταν πιο διαδεδομένο. Ωστόσο, οι κρατικές κυβερνήσεις είδαν μειονεκτήματα και άρχισαν να αλλάζουν αυτό το σύστημα στα τέλη της δεκαετίας του 1990 σε μια προσπάθεια να διαφοροποιήσουν τα δύο βήματα. Κυρίως αυτό έγινε για να αποφευχθεί η σύγχυση και η παραπλάνηση του κοινού, διότι σύμφωνα με το παλαιό σύστημα ήταν δύσκολο για το κοινό να διακρίνει μεταξύ ενός πιστοποιητικού CPA και μιας άδειας CPA. Ένα πλεονέκτημα των συστημάτων δύο επιπέδων είναι ότι οι υποψήφιοι που εργάζονται σε άλλους τομείς εκτός από τη λογιστική επιτρέπεται να αποκτήσουν πιστοποίηση CPA χωρίς να χρειάζεται να συμπληρώσουν οποιεσδήποτε απαιτήσεις εργασιακής πείρας.
Δύο ισοπέδωση κράτη
Από το 2011, παραμένουν πέντε κράτη με δύο διαβαθμίσεις, ενώ τα υπόλοιπα έχουν όλα μετατραπεί σε ένα σύστημα κλιμάκωσης. Τα πέντε κράτη περιλαμβάνουν την Αλαμπάμα, το Ιλλινόις, το Κάνσας, τη Μοντάνα και τη Νεμπράσκα. Ωστόσο, ο Ιλλινόις έχει ήδη ανακοινώσει ότι θα μετατραπεί σε ένα σύστημα κλιμακωτών μονάδων την 1η Ιουλίου 2012. Ο Ιλλινόις είναι επίσης ο μόνος από αυτή την ομάδα που εξακολουθεί να επιτρέπει στους μη κατοίκους και στους διεθνείς αιτούντες να υποβάλουν αίτηση. Όλα τα υπόλοιπα κράτη έχουν αυστηρές απαιτήσεις όσον αφορά την παραμονή και την κοινωνική ασφάλιση. Η Αλαμπάμα είναι η πιο αυστηρή από αυτή την ομάδα δεδομένου ότι απαιτούν από όλους τους αιτούντες να είναι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών προκειμένου να καθίσουν για την εξέταση CPA.
