Οι Underwriters Laboratories καθοδηγούν τη χώρα στη θέσπιση προτύπων ασφάλειας που αποσκοπούν στη διασφάλιση της δημόσιας ασφάλειας και εμπιστοσύνης και στη μεγιστοποίηση της ποιότητας των βιομηχανικών προϊόντων. Οι εταιρείες που συμμορφώνονται με τα πρότυπα μπορούν να χαρακτηρίζουν τα προϊόντα τους ως UL πιστοποιημένα, αλλά υπάρχουν κανόνες που πρέπει να ακολουθούνται όταν πρόκειται για την επισήμανση. Τα Underwriters Laboratories παρέχουν λεπτομέρειες σχετικά με τις απαιτήσεις επισήμανσης, που περιλαμβάνουν μερικές βασικές αρχές.
Διαδικασία έγκρισης UL
Πριν από οποιαδήποτε εταιρεία να επισημάνει το προϊόν της σύμφωνα με τα πρότυπα που έχει ορίσει η Underwriters Laboratories, πρέπει να υποβάλει αίτηση πιστοποίησης UL. Η UL εκτελεί διάφορες αναθεωρήσεις για να διαπιστώσει εάν ένα παραγόμενο προϊόν τηρεί τα πρότυπα ασφαλείας που ισχύουν για τη συγκεκριμένη κατηγορία προϊόντων. Για παράδειγμα, στη βιομηχανία ιατρικών συσκευών, η UL εξυπηρετεί την καταχώριση εταιρειών με βάση τα πρότυπα ISO 14971. Αυτά τα πρότυπα σχετίζονται με τη χρήση της επισήμανσης σε ιατροτεχνολογικά προϊόντα, τα οποία συχνά απαιτούν ειδικές οδηγίες για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης. Τα πρότυπα ασφαλείας που χρησιμοποιούνται είναι προκαθορισμένα και δημοσιεύονται στα πρότυπα UL για τα πρότυπα ασφαλείας.
Σήμανση και επισήμανση
Προτού τα προϊόντα μπορούν να διαθέτουν ετικέτες που επιβεβαιώνουν την έγκριση UL, οι ετικέτες πρέπει να επανεξεταστούν για να εξασφαλίσουν ότι πληρούν τις βασικές απαιτήσεις που ορίζονται από το UL. Αυτό το πρόγραμμα επιβλέπει την αναθεώρηση των ετικετών, προσδιορίζοντας τον τρόπο με τον οποίο εκτελούν πραγματικά το επίπεδο τελικού χρήστη. Οι ετικέτες αξιολογούνται σε τέσσερις ξεχωριστές περιοχές, συμπεριλαμβανομένου του υλικού εκτύπωσης που χρησιμοποιείται. Μεταξύ των ανησυχιών είναι το πόσο καλά οι ετικέτες συγκρατούν τη φθορά που είναι πιθανό να υπομείνουν. Για παράδειγμα, οι ετικέτες συχνά εκτίθενται σε υγρασία, θερμότητα και έλαια που μπορεί να βλάψουν τις ετικέτες. Οι ετικέτες που είναι κατάλληλες για χρήση σε αυτή την κατηγορία περιλαμβάνουν εκείνες που είναι βαμμένες ή επισμαλτωμένες στο μέταλλο και εκείνες που προσκολλώνται σε αλκυδικές βαφές ή σμάλτο. Το πρόγραμμα μετράει επίσης την περιοχή των ετικετών στις οποίες μπορεί να γίνει εκτύπωση και την εμφάνιση της εκτύπωσης από την άποψη της ευκρίνειας και της προβολής. Οι κατασκευαστές που δεν χρησιμοποιούν το πρόγραμμα δεν μπορούν να χρησιμοποιούν σήμανση UL, εκτός εάν αγοράσουν τις ετικέτες τους από εγκεκριμένο προμηθευτή.
Εξουσιοδοτημένοι προμηθευτές ετικετών
Σύμφωνα με αυτό το πρόγραμμα επισήμανσης, οι εταιρείες υποχρεούνται να χρησιμοποιούν μόνο ετικέτες της UL που έχουν εισαχθεί από εξουσιοδοτημένες εταιρείες. Αυτές είναι εταιρείες που έχουν εγκρίνει οι Underwriters Laboratories. Έχουν υποβληθεί σε μια διαδικασία πιστοποίησης που διασφαλίζει ότι συμμορφώνονται με τις διάφορες απαιτήσεις σήμανσης UL. Οι απαιτήσεις που πρέπει να πληρούν είναι παρόμοιες με αυτές που έχουν οριστεί για εταιρείες που επιλέγουν το Πρόγραμμα Σήμανσης και Επισήμανσης. Η UL δημοσιεύει κατάλογο εταιρειών που είναι εξουσιοδοτημένες να προμηθεύουν άλλες εταιρείες με ετικέτες της UL. Η λίστα είναι διαθέσιμη στη διεύθυνση ul.com/clients/label.
Ιδιωτική επισήμανση
Στη σημερινή αγορά, πολλά προϊόντα που κατασκευάζονται από έναν κατασκευαστή πωλούνται με την ετικέτα μιας άλλης εταιρείας. Οι κανόνες για την απαρίθμηση UL απαιτούν από εταιρείες που εμπορεύονται προϊόντα με ιδιωτική ετικέτα να υποβάλουν αίτηση για την Υπηρεσία Πολλαπλών Καταστάσεων πριν μπορέσουν να εμπορευθούν τα προϊόντα ως UL-approved. Αυτό ισχύει μόνο για εκείνα τα προϊόντα για τα οποία ο αρχικός κατασκευαστής έχει ήδη εξασφαλίσει την έγκριση UL. Σε μια εφαρμογή υπηρεσίας πολλαπλών καταχωρήσεων, τόσο η εταιρεία ιδιωτικής ετικέτας όσο και ο κατασκευαστής του αρχικού προϊόντος πρέπει να συμπληρώσουν τη φόρμα.
