Μια δημοσιονομική περίοδος είναι μια δημοσιονομική περίοδος. Οι φορολογικές περίοδοι μπορεί να είναι ημερολογιακά έτη ή τρίμηνα ή οποιαδήποτε άλλη χρονική περίοδος όπως καθορίζεται από έναν κύκλο υπολογισμού. Για τις επιχειρήσεις, μια οικονομική περίοδος είναι η χρονική περίοδος που καλύπτεται από τις οικονομικές καταστάσεις της εταιρείας.
Ημερολογιακό έτος
Η πιο συνηθισμένη φορολογική περίοδος είναι το ημερολογιακό έτος. Ένα παράδειγμα ενός δημοσιονομικού ημερολογιακού έτους είναι εκείνο που αντιστοιχεί σε μεμονωμένο ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος. Τα περισσότερα άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες πληρώνουν φόρους με βάση τα κέρδη ή τους μισθούς από τον Ιανουάριο έως τον Δεκέμβριο. Παρόλο που ο φόρος δεν είναι απαιτητός μέχρι τον Απρίλιο, η βάση για το φόρο παραμένει σε μια περίοδο δημοσιονομικού ημερολογιακού έτους.
Τριμηνιαίες Περίοδοι
Οι φορολογικές ή λογιστικές περιόδους μπορούν να είναι τριμηνιαίες, οι οποίες είναι κοινές σε εταιρείες που διαπραγματεύονται στο χρηματιστήριο και υποβάλλουν οικονομικές εκθέσεις σύμφωνα με τις οδηγίες της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς (SEC). Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς απαιτεί τριμηνιαίες εκθέσεις δημοσιονομικής περιόδου, οι οποίες οφείλονται 45 ημέρες μετά τη λήξη της δημοσιονομικής περιόδου. Η εταιρεία πρέπει να αναφέρει οικονομικά στοιχεία για την τριμηνιαία περίοδο που αρχίζει στο τέλος του τελευταίου τριμήνου.
Εταιρική περίοδος
Οι περισσότερες εταιρείες υποχρεούνται να αναφέρουν ετήσιες οικονομικές καταστάσεις, αλλά δεν υπάρχουν απαιτήσεις σχετικά με το πότε δημιουργούνται οι δηλώσεις. Ορισμένες εταιρείες χρησιμοποιούν ως ημερολογιακό έτος ένα ημερολογιακό έτος, ενώ άλλες χρησιμοποιούν τον επιχειρησιακό προϋπολογισμό ή επιχειρηματικούς κύκλους ως δημοσιονομική περίοδο. Ένα παράδειγμα επιχειρηματικών περιόδων που δεν λειτουργούν κατά τη διάρκεια ενός ημερολογιακού έτους είναι τα καταστήματα λιανικής πώλησης, δεδομένου ότι ο κλάδος αυτός είναι εποχικός και έχει το μεγαλύτερο μέρος των πωλήσεων κατά τη διάρκεια των διακοπών κατά το τέλος του ημερολογιακού έτους. Η Wal-Mart ολοκληρώνει τη δημοσιονομική της περίοδο στις 31 Ιανουαρίου και αποτελεί καλό παράδειγμα μιας επιχείρησης λιανικής πώλησης που δεν χρησιμοποιεί δημοσιονομική περίοδο ημερολογιακού έτους.
Κυβέρνηση
Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών έχει μια δημοσιονομική περίοδο που αρχίζει την 1η Οκτωβρίου κάθε έτους και συνεχίζεται μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου του επόμενου έτους. Η οικονομική περίοδος ή ο κύκλος λογιστικής διέρχεται από δύο ημερολογιακά έτη, επομένως το όνομα της οικονομικής περιόδου είναι μέχρι το τέλος του λογιστικού κύκλου. Για παράδειγμα, μια οικονομική περίοδος που αρχίζει την 1η Οκτωβρίου 2010 και λήγει στις 30 Σεπτεμβρίου 2011 είναι "οικονομικό έτος 2011" για σκοπούς αναγνώρισης.
