Ο κύκλος ζωής ενός προϊόντος είναι η χρονική περίοδος από την οποία ένα νέο στοιχείο εισάγεται στο κοινό έως ότου δεν υπάρχει πλέον ζήτηση. Ο κύκλος ζωής του προϊόντος χωρίζεται σε τέσσερα στάδια: την εισαγωγή του προϊόντος, την αύξηση της ζήτησης, την ωριμότητα του προϊόντος και την πτώση του. Τα τέσσερα στάδια δεν αντιπροσωπεύουν μόνο την ευαισθητοποίηση του προϊόντος στα μάτια του καταναλωτή, αλλά το κέρδος που προέκυψε από τις πωλήσεις του, καθώς και τον τρόπο διαμόρφωσης του μάρκετινγκ και των τιμών.
Εισαγωγή
Η φάση της εισαγωγής είναι η κυκλοφορία του προϊόντος στους καταναλωτές. Τα κέρδη και οι πωλήσεις δεν αποτελούν μεγάλη ανησυχία σε αυτό το στάδιο του κύκλου ζωής του προϊόντος και η εστίαση είναι περισσότερο στη συνειδητοποίηση του προϊόντος. Η τιμή για το προϊόν μπορεί να είναι χαμηλή για να πείσει τους αγοραστές να «δοκιμάσουν» ότι είναι η ποιότητα και η χρησιμότητα ή υψηλή για να αντισταθμίσουν το κόστος εμπορίας του νέου στοιχείου, ανάλογα με το προϊόν. Ένας από τους κύριους στόχους στη φάση της εισαγωγής είναι η δημιουργία μιας εικόνας επωνυμίας για το προϊόν.
Ανάπτυξη
Μια συνεχιζόμενη προσπάθεια εμπορίας της μάρκας προϊόντων κατά τη διάρκεια της φάσης ανάπτυξης του κύκλου ζωής του προϊόντος και μια τεράστια χρηματοδότηση δαπανάται συχνά για τη διαφήμιση σε ένα ευρύτερο κοινό. Η τιμή διατηρείται συχνά για να διατηρηθεί με τη ζήτηση ή να μειωθεί για να προσελκύσει επιπλέον αγοραστές. Η φάση ανάπτυξης συνήθως φέρνει μεγάλα έσοδα καθώς το προϊόν κερδίζει δημοτικότητα και η διανομή επεκτείνεται για να ικανοποιήσει τη ζήτηση των καταναλωτών.
Λήξη
Η φάση ωριμότητας μπορεί να επινοηθεί εξετάζοντας τους ανταγωνιστές και τις προσπάθειές τους να δημιουργήσουν την εικόνα του branding τους μέσω ενός πολύ παρόμοιου προϊόντος. Η αγορά γίνεται κορεσμένη, αν και τα έσοδα μπορούν να συνεχιστούν, αλλά μπορεί να είναι οροπέδιο. Τα χαρακτηριστικά του προϊόντος μπορεί να ενισχυθούν σε μια προσπάθεια διαφοροποίησης του προϊόντος από τους άλλους. Ένας από τους πρωταρχικούς στόχους κατά τη διάρκεια της φάσης ωριμότητας είναι η επιμήκυνση της ζωής του προϊόντος πριν οι καταναλωτές δεν ενδιαφέρονται πλέον.
Πτώση
Η απόρριψη, ως το τελικό στάδιο του κύκλου ζωής του προϊόντος, προσφέρει στις επιχειρήσεις τη δυνατότητα επιλογής μιας από τις τρεις επιλογές που αφορούν το προϊόν. Μπορούν να επιλέξουν να αποσύρουν το προϊόν από τα ράφια - μειώνοντας δραστικά την τιμή και εξαλείφοντας την προμήθεια αποθήκης - βγάζοντας τα coattails από τις προηγούμενες προσπάθειες μάρκετινγκ για να πουλήσουν το προϊόν ή να διατηρήσουν το τρέχον προϊόν με την ελπίδα ότι άλλοι ανταγωνιστές θα αποσύρουν προϊόντος από την αγορά. Η παρακμή μπορεί να οφείλεται στη μεταβολή των προτιμήσεων των καταναλωτών ή στη μεταβολή των τάσεων της μόδας.
