Οι εταιρικές σχέσεις και οι εταιρείες περιορισμένης ευθύνης έχουν ορισμένα κοινά στοιχεία: Ούτε ενσωματώνεται και οι δύο μπορούν να έχουν πολλούς ιδιοκτήτες. Υπάρχουν όμως και βασικές διακρίσεις, το μεγαλύτερο από το οποίο αφορά την προσωπική ευθύνη των ιδιοκτητών για τα χρέη της εταιρείας. Άλλες διαφορές προκύπτουν στη δομή ιδιοκτησίας και στη φορολογία.
Ιδιοκτησιακή δομή
Εξ ορισμού, α συνεταιρισμός είναι μια μη ανώνυμη εταιρεία που ανήκει σε δύο ή περισσότερα άτομα. Οι ιδιοκτήτες καλούνται συνεργάτες. Το μερίδιο συμμετοχής κάθε εταίρου περιγράφεται σε συμφωνία εταιρικής σχέσης. Ανάλογα με το πού λειτουργεί η επιχείρηση, μπορεί να απαιτείται μια εταιρική σχέση για να εγγραφεί στο κράτος.
Περιορισμένες εταιρείες δημιουργούνται βάσει του κρατικού δικαίου. Τα διαφορετικά κράτη έχουν διαφορετικές απαιτήσεις, αλλά γενικά μια ανώνυμη εταιρεία μπορεί να ανήκει σε ένα μόνο άτομο, από πολλούς ανθρώπους ή ακόμα και από πολλές εταιρείες και άλλες εταιρείες περιορισμένης ευθύνης.Οι ιδιοκτήτες καλούνται μελών, και το ιδιοκτησιακό τους συμφέρον περιγράφεται σε ένα έγγραφο που ονομάζεται άρθρα οργάνωσης. Τα κράτη συνήθως εξουσιοδοτούν πολλαπλά είδη εταιρειών περιορισμένης ευθύνης, ανάλογα με το τι κάνει η επιχείρηση. Αυτές περιλαμβάνουν εταιρείες περιορισμένης ευθύνης και εταιρίες περιορισμένης ευθύνης.
Ευθύνη για επιχειρηματικά χρέη
Η σημαντικότερη διάκριση μεταξύ εταιρικών σχέσεων και εταιρειών περιορισμένης ευθύνης έχει να κάνει με το ποιος είναι τελικά υπεύθυνος για τα χρέη της επιχείρησης. Σε μια εταιρική σχέση, τουλάχιστον ένας από τους ιδιοκτήτες είναι προσωπικά υπεύθυνος για τα εν λόγω χρέη. Αυτό σημαίνει ότι εάν η επιχείρηση δεν μπορεί να πληρώσει τα χρέη της, οι πιστωτές μπορούν να προσπαθήσουν να πάρουν πίσω τα χρήματά τους με μήνυση στον ιδιοκτήτη ή προσπαθώντας να εκμεταλλευτούν τα προσωπικά περιουσιακά στοιχεία του ιδιοκτήτη, όπως σπίτια, αυτοκίνητα και τραπεζικούς λογαριασμούς.
- Σε μια γενική εταιρική σχέση, όλα οι εταίροι ευθύνονται πλήρως για τα χρέη της επιχείρησης.
- Σε μια περιορισμένη εταιρική σχέση, μόνο μερικοί οι εταίροι ευθύνονται προσωπικά. Αυτά είναι τα γενικούς εταίρους. Άλλοι συνεργάτες, γνωστοί ως περιορισμένους εταίρους, δεν είναι προσωπικά υπεύθυνοι για επιχειρηματικά χρέη. Ωστόσο, οι περιορισμένοι εταίροι γενικά δεν διαδραματίζουν ενεργό ρόλο στη λειτουργία της επιχείρησης.
Το "περιορισμένο" σε μια εταιρεία περιορισμένης ευθύνης αναφέρεται στην ευθύνη. Η ευθύνη για τα χρέη βαρύνει την ίδια την εταιρεία, επομένως κανένας από τους ιδιοκτήτες δεν φέρει προσωπική ευθύνη. Οι πιθανές απώλειές τους περιορίζονται σε αυτά που έχουν επενδύσει στην εταιρεία, αλλά όχι περισσότερα.
Προειδοποίηση
Οι ιδιοκτήτες μιας εταιρείας περιορισμένης ευθύνης εξακολουθούν να θεωρούνται υπεύθυνοι για επιχειρηματικά χρέη υπό ορισμένες συνθήκες. Παραδείγματα περιλαμβάνουν ένας ιδιοκτήτης που εγγυάται προσωπικά χρέος, διαπράττει απάτη ή αναμειγνύει τα προσωπικά του οικονομικά με τα οικονομικά του.
Πώς φορολογούνται
Οι συμπράξεις είναι εκείνες στις οποίες αναφέρεται ο ομοσπονδιακός φορολογικός κώδικας φορέων. Αυτό σημαίνει ότι η επιχείρηση δεν καταβάλλει φόρο εισοδήματος στα κέρδη της. Αντίθετα, τα κέρδη "περνούν" από την εταιρεία στους εταίρους, οι οποίοι τα αναφέρουν ως εισόδημα στις προσωπικές τους φορολογικές δηλώσεις. Ωστόσο, η εταιρική σχέση πρέπει να υποβάλει φορολογική δήλωση, να αναφέρει το κέρδος της και να προσδιορίσει το ποσοστό του κέρδους που αναλογεί σε κάθε ιδιοκτήτη.
Δεδομένου ότι οι εταιρείες περιορισμένης ευθύνης δημιουργούνται βάσει του κρατικού δικαίου, ο ομοσπονδιακός φορολογικός κώδικας δεν τις αναγνωρίζει ως ξεχωριστό είδος επιχείρησης. Το IRS αναγνωρίζει μόνο τρία είδη επιχειρήσεων: τις ατομικές επιχειρήσεις, τις εταιρικές σχέσεις και τις εταιρείες. Τι σημαίνει αυτό για εταιρείες περιορισμένης ευθύνης:
- Μια εταιρεία περιορισμένης ευθύνης που ανήκει σε ένα μόνο πρόσωπο θα αντιμετωπίζεται ως ατομική επιχείρηση για ομοσπονδιακούς φορολογικούς σκοπούς. Οι μοναδικές ιδιοκτησίες είναι οντότητες που περνούν, όπως συνεργασίες.
- Μια εταιρεία περιορισμένης ευθύνης με δύο ή περισσότερους ιδιοκτήτες θα αντιμετωπίζεται ως εταιρική σχέση.
- Οποιαδήποτε εταιρεία περιορισμένης ευθύνης μπορεί να επιλέξει να φορολογηθεί σαν εταιρεία. Αυτό σημαίνει ότι η εταιρεία θα καταβάλλει φόρους εισοδήματος για τα κέρδη της και τα τυχόν κέρδη που διανέμονται στους ιδιοκτήτες θα φορολογούνται ως προσωπικό εισόδημα.
