Οι πολιτικοί και οι ομάδες δημοσίου συμφέροντος συχνά αναφέρουν αποτελέσματα πολιτικής δημοσκόπησης για να δικαιολογήσουν συστάσεις πολιτικής ή αποφάσεις. Ενώ υπάρχουν δεκάδες εταιρείες ψηφοφορίας, οι πιο συχνά αναφερόμενες έρευνες προέρχονται από μια μικρή ομάδα ανεξάρτητων ερευνών: το Gallup Organization, το Pew Research Center for People & Press και το Harris Interactive. Λόγω της μη συμμετοχής τους και της αυστηρής μεθοδολογίας τους, έχουν επιτύχει τα υψηλότερα επίπεδα σεβασμού σε ολόκληρο το πολιτικό φάσμα.
Ο Οργανισμός Gallup
Το 1935, ο George Gallup ίδρυσε το Αμερικανικό Ινστιτούτο Δημόσιας Πρότασης, το οποίο αργότερα έγινε γνωστό ως ο Οργανισμός Gallup. Η μεθοδολογία της δημοσκόπησης Gallup δημιουργήθηκε από την Gallup και ξεκίνησε ως εβδομαδιαία έρευνα της κοινής γνώμης που κοινοποιήθηκε σε εθνικές εφημερίδες αργότερα εκείνο το έτος. Για να διατηρηθεί η αμεροληψία, η δημοσκόπηση Gallup πληρώνεται με υποστήριξη από τις ομάδες μέσων ενημέρωσης εταίρων, πιο πρόσφατα το CNN και τις ΗΠΑ σήμερα. Η πρόσθετη χρηματοδότηση προέρχεται από την πώληση συνδρομών ιστοτόπου.
Τα ερωτήματα των ψηφοφοριών υποδεικνύονται από τους συνδρομητές του ιστότοπου, τα τηλεοπτικά και εφημερίδες, τα μέλη του Συνεδρίου και τα συνδεδεμένα ιδρύματα και τα πανεπιστήμια. Τα αποτελέσματα της δημοσκόπησης συγκεντρώνονται πραγματοποιώντας τυχαίες τηλεφωνικές συνεντεύξεις με τουλάχιστον 1.000 συμμετέχοντες. Στη συνέχεια, τα αποτελέσματα σταθμίζονται ώστε να αντιστοιχούν στα δημογραφικά στοιχεία για τη φυλή, την ηλικία και το φύλο, με βάση την τελευταία απογραφή.
Το ερευνητικό κέντρο Pew
Το ερευνητικό κέντρο Pew για τον λαό και τον τύπο είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που χρηματοδοτείται από το Pew Charitable Trust από το 1996. Το κέντρο υπάρχει απλώς για να παράσχει πραγματικές πληροφορίες σχετικά με τη δημόσια πολιτική και γνώμη και δεν δίνει συμβουλές σχετικά με τη στρατηγική ή την εφαρμογή.
Το κέντρο διαθέτει ένα τυχαίο δείγμα περίπου 1.500 ατόμων ανά έρευνα. Μεγάλα μεγέθη δείγματος χρησιμοποιούνται για να επιτρέψουν πολλαπλές εκδοχές της έρευνας, γεγονός που μειώνει τη δυνατότητα απόκρισης απόκρισης λόγω παραγγελίας ή διατύπωσης ερωτήσεων. Βρίσκεται στο προσκήνιο της εξασφάλισης επαρκούς εκπροσώπησης από τους ερωτηθέντες χωρίς τη χρήση τηλεφώνων επίγειας γραμμής και επί του παρόντος σταθμίζει την έρευνά της για να συμπεριλάβει έναν αριθμό κινητού τηλεφώνου για κάθε τρεις συνεντεύξεις χερσαίων γραμμών.
Harris Interactive
Το Harris Interactive ήταν γνωστό κατά την ίδρυσή του το 1975 ως το Gordon S. Black Corp., το οποίο πήρε το όνομά του από τον ιδρυτή του καθηγητή πολιτικών επιστημών του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ. Η ονομασία άλλαξε το 1999, για να αντικατοπτρίζει μια συγχώνευση με την Louis Harris & Associates το 1996 και μια αυξημένη εξάρτηση στο Διαδίκτυο ως εργαλείο έρευνας. Η εταιρεία διεξάγει έρευνες αγοράς για ιδιώτες πελάτες και προσφέρει δημόσιες μετοχές για τη συγκέντρωση κεφαλαίων για τη διεξαγωγή ερευνών.
Η Harris Poll επιλέγει τους ερωτηθέντες για τις έρευνες τους σε απευθείας σύνδεση από μια τράπεζα πάνω από 6 εκατομμύρια πιθανών συμμετεχόντων για να δημιουργήσει ένα δείγμα σύμφωνο με τον σημερινό γενικό πληθυσμό. Οι ολοκληρωμένες έρευνες υποβάλλονται σε άκαμπτο έλεγχο για να διασφαλιστεί ότι οι απαντήσεις είναι συνεπείς.
