Κατά την τελευταία δεκαετία, σημειώθηκε αύξηση του αριθμού των γυναικών στον κατασκευαστικό κλάδο. Μια έρευνα του 2008, με τη χορηγία της Ernst & Young, δείχνει ότι από τις οκτώ κατασκευαστικές εταιρείες της Fortune 500, κάθε μέσος όρος 2,3 γυναικών αξιωματικών. Παρόλο που σημειώθηκε κάποια πρόοδος στην άρση των φραγμών φύλου, οι γυναίκες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν ορισμένες προκλήσεις σε αυτόν τον κλάδο, όπως οι ξεπερασμένες πρακτικές προσλήψεων και το εργασιακό περιβάλλον που κυριαρχείται από τους άνδρες. Για να ενθαρρυνθούν περισσότερες γυναίκες να εισέλθουν στον τομέα των κατασκευών, όλες οι κρατικές υπηρεσίες που προσφέρουν συμβάσεις κατασκευής ή επιχορηγήσεις δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στις εταιρείες που ανήκουν σε γυναίκες.
Επιχειρηματική Βοήθεια
Η δωρεάν επιχειρηματική βοήθεια δεν είναι ένα πραγματικό πρόγραμμα επιχορηγήσεων. Ωστόσο, οι δωρεάν υπηρεσίες που προσφέρει η U.S. Small Business Administration (SBA) για να βοηθήσουν τις γυναίκες να αρχίσουν να κατασκευάζουν επιχειρήσεις είναι εξαιρετικά επωφελείς. Το SBA προσφέρει μαθήματα μικρών επιχειρήσεων, προγράμματα καθοδήγησης με ειδικούς στον κατασκευαστικό κλάδο και βοήθεια για τη δημιουργία οικονομικά βιώσιμων επιχειρηματικών σχεδίων που απαιτούνται κατά την υποβολή αιτήσεων για επιχορηγήσεις ή δάνεια. Επιπλέον, πολλά κράτη προσφέρουν δωρεάν προγράμματα για να βοηθήσουν τις γυναίκες να ξεκινήσουν τις επιχειρήσεις κατασκευής και να βοηθήσουν στη λήψη επιχορηγήσεων ή δανείων.
Ομοσπονδιακή χρηματοδότηση
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προσφέρει πολλά προγράμματα επιχορηγήσεων για γυναίκες. Οι γυναίκες λαμβάνουν επίσης ιδιαίτερη μέριμνα όταν υποβάλλουν αιτήσεις για επιχορηγήσεις σε περιοχές όπου οι γυναίκες επιχειρηματίες είναι οι μειονότητες, όπως ο κατασκευαστικός κλάδος. Ένα παράδειγμα χρηματοδοτικής συνεισφοράς που χρηματοδοτείται από ομοσπονδιακούς φορείς, το οποίο δίνει ιδιαίτερη προσοχή στις ιδιοκτήτες των γυναικών στις αιτήσεις τους, είναι το Πρόγραμμα Κοινοτικής Αναπτυξιακής Ανάπτυξης για το Στέγαση και την Αστική Ανάπτυξη (HUD). HUD παρέχει επιχορηγήσεις σε πόλεις και κομητείες για την κατασκευή νέων κατοικιών σε περιοχές με χαμηλό εισόδημα. Οι κατασκευαστικές εταιρείες που ανήκουν σε γυναίκες επιστρέφονται για μέρος των κατασκευαστικών τους δαπανών, προκειμένου να μειώσουν το κόστος στέγασης.
Κάθε αντισυμβαλλόμενος πρέπει να έχει Εγγύηση Ασφαλούς Ομολογίου (SBG) για τις συμβάσεις. Μια εγγύηση είναι ένα είδος ασφαλιστικού προϊόντος, το οποίο παρέχει ασφάλεια σε περίπτωση που ο ανάδοχος δεν πληροί τους όρους της σύμβασης. Διοικείται από το SBA, ένα άλλο πρόγραμμα που δίνει ιδιαίτερη προσοχή στους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων γυναικών. Η χρήση αυτής της επιδοτούμενης υπηρεσίας αυξάνει τις ευκαιρίες των γυναικών για σύναψη συμβάσεων.
Κρατική χρηματοδότηση
Τα κράτη, όπως το Illinois, παρέχουν επίσης προγράμματα εγγύησης ομολογιών Surety. Στο Ιλλινόις απευθύνεται σε εργολάβους μειονοτήτων και γυναικών. Το πρόγραμμα αυτό παρέχει επίσης πόρους και εργαλεία για να διασφαλίσει ότι οι ανάδοχοι γυναικών εκπληρώνουν τις συμβάσεις τους.
Μια άλλη μορφή χορήγησης χρημάτων που προσφέρεται από κρατικές και ομοσπονδιακές κυβερνήσεις είναι το 100% εγγυημένο δάνειο στους δανειστές. Ένα παράδειγμα αυτού είναι το πρόγραμμα Ιλινόις για την πρόσβαση σε κεφάλαια. Το πρόγραμμα αυτό ενθαρρύνει τα ιδιωτικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα να χορηγούν δάνεια σε επιχειρήσεις μειονοτήτων που θα απορριφθούν για ένα παραδοσιακό δάνειο. Οι συμμετέχοντες δανειστές της ΚΓΠ είναι εγγυημένοι να λάβουν την αποπληρωμή του δανείου από το κράτος σε περίπτωση αθέτησης του δανειολήπτη.
Έμμεσες επιχορηγήσεις
Ορισμένες επιχορηγήσεις χορηγούνται έμμεσα στους εργοδότες των γυναικών. Ένα παράδειγμα αυτού είναι το Εθνικό Ινστιτούτο Επιστημών και Επιχορηγήσεων, το οποίο χρησιμοποιείται για την οικοδόμηση επιστημονικών χώρων όπως ερευνητικά εργαστήρια, θαλάσσια βιοτεχνολογικά κέντρα, νανοτεχνολογικά εργαστήρια και κέντρα τεστ κβαντικής φυσικής. Η επιχορήγηση χορηγείται κανονικά σε ένα ίδρυμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, το οποίο στη συνέχεια χορηγεί τα χρήματα σε μια κατασκευαστική εταιρεία.
Υποτροφίες
Οι επαγγελματικές οργανώσεις μηχανικής και κατασκευών των γυναικών συχνά προσφέρουν προγράμματα υποτροφιών για να ενθαρρύνουν τις γυναίκες να εισέλθουν στον κατασκευαστικό κλάδο. Ένα τέτοιο πρόγραμμα υποτροφιών είναι η υποτροφία του ιδρυτή της Εθνικής Ένωσης γυναικών στις κατασκευές, η οποία απονέμει πάνω από 25.000 δολάρια ετησίως σε γυναίκες που επιθυμούν να ξεκινήσουν μια σταδιοδρομία στον τομέα των κατασκευών.
