Σύμφωνα με το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, μόνο το Κογκρέσο έχει τη δύναμη να δαπανήσει τα χρήματα του έθνους. Αυτό συμβαίνει μέσω λογαριασμών που επιτρέπουν την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση, συμπεριλαμβανομένης της αμοιβής των ομοσπονδιακών εργαζομένων. Έτσι, το Κογκρέσο ορίζει τον μισθό των ομοσπονδιακών αξιωματούχων συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου και του Υπουργού Εξωτερικών, ο οποίος είναι υπάλληλος σε επίπεδο Υπουργικού Συμβουλίου.
Ο μισθός της Condoleeza Rice
Μέχρι το τέλος της θητείας της ως Υπουργού Εξωτερικών το 2009, η Condoleeza Rice κέρδισε ετήσιο μισθό ύψους 191.300 δολαρίων. Το μισθό της ανήλθε σε 186.600 δολάρια το 2007, όταν αυξήθηκε στο ανώτερο επίπεδο ως μέρος μιας πράξης του Κογκρέσου. Και στα δύο έτη έκανε περισσότερα από ένα μέλος της Γερουσίας των ΗΠΑ ή της Βουλής των Αντιπροσώπων, που έλαβε $ 165.200 το 2007.
Το μισθό της Χίλαρι Κλίντον
Η Χίλαρι Κλίντον είναι ο 67ος υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, αλλά μπορεί να είναι ο πρώτος που θα πληρώνει ποτέ λιγότερο από τον προκάτοχό της. Ο μισθός του υπουργού Εξωτερικών μειώθηκε στα τέλη του 2008, όταν ο Μπαράκ Ομπάμα κέρδισε τις προεδρικές εκλογές και πρότεινε να διορίσει τον Κλίντον ως υφυπουργό. Το συνέδριο πέρασε και ο Πρόεδρος Τζωρτζ Μπους υπέγραψε νομοσχέδιο που μείωσε τον μισθό της θέσης κατά $ 4.700 πίσω στο επίπεδο του 2007 ύψους $ 186.600 ετησίως.
Η ρήτρα απολαβών
Ο λόγος για τον οποίο έπρεπε να μειωθεί ο μισθός της Χίλαρι Κλίντον ήταν λόγω του άρθρου Ι, παράγραφος 6 του Συντάγματος. Κάλεσε τη ρήτρα αποζημιώσεων, δηλώνει ότι κανένα μέλος της Βουλής ή της Γερουσίας δεν μπορεί να διοριστεί σε θέση που δημιουργείται ή των οποίων τα οφέλη αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια της θητείας της στο Κογκρέσο. Επειδή ο μισθός της Condoleeza Rice ως υπουργού Εξωτερικών είχε αυξηθεί ενώ η Κλίντον ήταν μέλος της Γερουσίας, μια αυστηρή ανάγνωση της ρήτρας για τις αποζημιώσεις πρότεινε να μην είναι επιλέξιμη για να υπηρετήσει ως υπουργός.
Λύση μισθών
Το νομοσχέδιο που υπέγραψε ο πρόεδρος Μπους το 2008 ήταν η συμβιβαστική λύση για το συνταγματικό πρόβλημα του Κλίντον. Σύμφωνα με μια προσέγγιση "χωρίς κακό, χωρίς κακό", αποφασίστηκε ότι εάν η Κλίντον δεν επωφεληθεί από την αύξηση μισθών του 2007, τότε δεν θα πρέπει να απαγορευτεί να υπηρετήσει ως υπουργός. Παρόλο που το Σύνταγμα προτείνει την απαγόρευση της επιλεξιμότητας, ο σκοπός της γλώσσας ήταν να εμποδίσει τα μέλη του Κογκρέσου να δημιουργήσουν νέες θέσεις ή μισθούς για να ωφεληθούν το δικό τους συμφέρον. Τώρα που η Κλίντον δεν είναι πλέον στο Κογκρέσο, ο μισθός της θα μπορούσε να αυξηθεί ξανά και οι μελλοντικοί Γραμματείς θα έχουν πιθανότατα υψηλότερους μισθούς από την Κλίντον.
