Κέρδος είναι το ποσό των χρημάτων που απομένουν αφού πληρώνονται όλα τα έξοδα λειτουργίας της επιχείρησης - τα συνολικά έσοδα μείον τα συνολικά έξοδα. Βραχυπρόθεσμα, μια επιχείρηση μπορεί να χάσει χρήματα και εξακολουθεί να συνεχίζει να εκμεταλλεύεται τα προηγούμενα συσσωρευμένα αποθεματικά. Οι εταιρείες τεχνολογίας εκκίνησης εμφανίζουν μερικές φορές ζημίες για αρκετά χρόνια και χρησιμοποιούν κεφάλαια επιχειρηματικού κινδύνου για να χρηματοδοτήσουν πράξεις μέχρι να φτάσουν σε θετικές ταμειακές ροές. Όμως, μακροπρόθεσμα, η απόκτηση κέρδους είναι απαραίτητη για την επιβίωση μιας επιχείρησης.
Ανταμοιβή για τους Μεριδιούχους
Οι κερδοφόρες δημόσιες ή ιδιωτικές εταιρείες διαθέτουν μετρητά για μερίσματα - πληρωμές σε μετρητά - στους μετόχους. Συχνά καταβάλλονται σε τριμηνιαία βάση. Οι μέτοχοι των ιδιωτικών εταιρειών μπορούν να κερδίσουν ακόμη μεγαλύτερη ανταμοιβή όταν η εταιρεία πωληθεί και οι μετοχές τους αγοράζονται από αυτούς. Καθώς μια εταιρεία μεγαλώνει και γίνεται πιο κερδοφόρα, η αξία των μετοχών της αυξάνεται. Για παράδειγμα, οι μέτοχοι που κατέβαλαν αρχικά 10 δολάρια ανά μετοχή ενδέχεται να λάβουν 50 δολάρια ανά μετοχή κατά την απόκτηση της εταιρείας.
Αποζημίωση ιδιοκτητών και εργαζομένων
Η επίτευξη και η διατήρηση της κερδοφορίας είναι οι στόχοι κάθε ιδιοκτήτη επιχείρησης. Η λειτουργία μιας κερδοφόρας επιχείρησης δημιουργεί την ιδανική κατάσταση για έναν ιδιοκτήτη επιχείρησης - παίρνει την ελευθερία που προέρχεται από το να είναι ο υπεύθυνος, η δημιουργική πρόκληση της επινόησης και εφαρμογής στρατηγικών μάρκετινγκ για να κερδίσει τον ανταγωνισμό και την ευκαιρία να κερδίσει πολύ περισσότερα χρήματα από αυτόν μπορεί να εργαστεί για κάποιον άλλο. Μπορεί επίσης να ανταμείψει γενναιόδωρα τους πιο ταλαντούχους υπαλλήλους του, πράγμα που τον βοηθά να τα διατηρήσει.
Επιπτώσεις στην τιμή των μετοχών
Οι επενδυτές δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στις τάσεις κερδοφορίας των δημόσιων εταιρειών. Ένα σημαντικό στατιστικό στοιχείο που ακολουθούν είναι τα κέρδη ανά μετοχή. Αυτός ο αριθμός υπολογίζεται διαιρώντας τα καθαρά κέρδη της εταιρείας μείον τα μερίσματα που καταβάλλονται σε προνομιούχους μετόχους, με τον αριθμό των μετοχών κοινών μετοχών σε κυκλοφορία. Οι σταθερές αυξήσεις των κερδών ανά μετοχή συχνά οδηγούν σε αύξηση της τιμής των μετοχών της εταιρείας. Ο λόγος τιμών-κερδών ή ο λόγος P-E προκύπτει από τη διαίρεση της τιμής αγοράς του αποθέματος από τα ετήσια κέρδη ανά μετοχή. Όταν τα κέρδη αυξάνονται και ο δείκτης P-E μειώνεται, μπορεί να είναι ένα μήνυμα ότι το απόθεμα είναι υποτιμημένο, ενθαρρύνοντας τους επενδυτές να το αγοράσουν και να αυξήσουν την τιμή.
Μέτρο ανάπτυξης και αποτελεσματικότητας
Εάν το κέρδος προ φόρων ως ποσοστό των εσόδων αυξάνεται, σημαίνει ότι ένα μεγαλύτερο μέρος του κάθε δολαρίου κερδισμένου εσόδου φτάνει στο κατώτατο όριο. Αυτό μπορεί να συμβεί επειδή τα έσοδα αυξάνονται ταχύτερα από τα έξοδα ή επειδή η εταιρεία διαχειρίζεται πιο αποτελεσματικά, γεγονός που μπορεί να υποδηλωθεί από ένα υψηλότερο ποσοστό ακαθάριστου περιθωρίου κέρδους ή από εμπορικά και διοικητικά έξοδα που μειώνονται ως ποσοστό των πωλήσεων.
Ταμειακή ροή για μελλοντική ανάπτυξη
Οι εταιρείες που έχουν πολυετή επιτυχία αναζητούν συνεχώς νέες ευκαιρίες για να χτίσουν την πελατειακή τους βάση και να αυξήσουν τα έσοδά τους. Η ανάπτυξη νέων προϊόντων ή η διείσδυση νέων αγορών απαιτεί πρόσθετες δαπάνες για εγκαταστάσεις και εξοπλισμό, προσθήκη νέου προσωπικού ή για διαφήμιση και προώθηση. Οι κερδοφόρες εταιρείες δημιουργούν τα απαιτούμενα μετρητά για να επωφεληθούν από τις νέες ευκαιρίες που προκύπτουν, ακόμη και αν πρόκειται να περάσουν μερικά χρόνια πριν αποκομίσουν οφέλη από αυτά. Η σημερινή επιτυχία μιας επιχείρησης συμβάλλει στη μελλοντική επιτυχία.
