Μια επιχείρηση δεν χρειάζεται να αποκομίσει κέρδος αν ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης δεν πειράζει να χειριστεί την επιχείρηση με χρήματα από άλλες πηγές και να χάσει χρήματα σε αυτό με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, για να γίνει μια επιχείρηση αυτοσυντηρούμενη και ικανή να προσελκύσει επενδύσεις, πρέπει να αποφέρει κέρδη. Διαφορετικά, τελικά θα καταστεί αφερέγγυος.
Ξεκίνα
Πολλές επιχειρήσεις δεν παράγουν κέρδος τα πρώτα χρόνια λειτουργίας τους. Οι επιχειρήσεις εκκίνησης δεν διαθέτουν καθιερωμένη πελατειακή βάση και μέχρις ότου μια επιχείρηση έχει πελάτες δεν μπορεί να γίνει κερδοφόρος. Οι διαφορετικές επιχειρήσεις έχουν διαφορετικά επίπεδα αρχικών δαπανών. Οι επιχειρήσεις παραγωγής δεν μπορούν να ξεκινήσουν τις εργασίες τους μέχρι να αγοραστούν μηχανήματα και εξοπλισμός. Οι ιδιοκτήτες πρέπει να πληρώσουν αυτά τα έξοδα εκκίνησης από την τσέπη τους ή να δανειστούν τα χρήματα από δανειστές ή επενδυτές.
Διαχείριση κινδύνου
Γενικά, οι τράπεζες δεν επιθυμούν να δανείσουν χρήματα σε επιχειρήσεις που λειτουργούν για λιγότερο από δύο χρόνια, αλλά η διοίκηση μικρών επιχειρήσεων συνεργάζεται με ορισμένες τράπεζες για την παροχή δανείων για νεοσύστατες επιχειρήσεις. Η SBA και ο δανειστής εξετάζουν το επιχειρηματικό σχέδιο του ιδιοκτήτη και το συγκρίνουν με αρχεία από άλλες υπάρχουσες επιχειρήσεις του ίδιου κλάδου για να προσδιορίσουν εάν η επιχείρηση ακούγεται βιώσιμη. Η SBA υποστηρίζει μόνο δάνεια για επιχειρήσεις που είναι πιθανό να δημιουργήσουν μακροπρόθεσμα κέρδη, επειδή οι επιχειρήσεις που αποτυγχάνουν συνήθως σε αδυναμία δανείων.
Επενδυτές
Οι ιδιώτες επενδυτές παρέχουν χρηματοδότηση για επιχειρηματικές δραστηριότητες που φαίνεται να δημιουργούν κέρδη μακροπρόθεσμα. Ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης συμφωνεί συνήθως να καταβάλει τόκο στον ιδιώτη επενδυτή ή να δώσει στον επενδυτή μειοψηφικό ποσοστό συμμετοχής στην εταιρεία. Οι επενδυτές δεν δίνουν χρήματα σε ιδιοκτήτες επιχειρήσεων των οποίων τα επιχειρηματικά σχέδια είναι πιθανό να αποτύχουν. Ορισμένα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα παρέχουν αποκλειστικά χρηματοδότηση για τις νεοσύστατες επιχειρήσεις, αλλά αυτές οι επιχειρήσεις είναι επικίνδυνες επειδή η πλειοψηφία των μικρών επιχειρήσεων αποτυγχάνει κατά τα πρώτα δύο χρόνια.
Κέρδη
Οι επιχειρήσεις βασίζονται στα κέρδη για να αγοράσουν νέο απόθεμα, να επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους και να χρηματοδοτήσουν την ανάπτυξη προϊόντων. Χωρίς κέρδος, μια επιχείρηση θα παραμείνει στάσιμη και κινδυνεύει να χάσει το μερίδιο αγοράς της σε άλλους ανταγωνιστές. Οι μεγάλες επιχειρήσεις πρέπει να αυξήσουν τα κέρδη για να διατηρήσουν υψηλές τις τιμές των μετοχών και να πληρώσουν μερίσματα στους μετόχους. Εάν μια μεγάλη επιχείρηση δεν δημιουργεί κέρδος, η τιμή της μετοχής της μειώνεται, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορεί να συγκεντρώσει τόσα χρήματα με πωλήσεις μεριδίων και δεν μπορεί να δανειστεί από τις τράπεζες τόσο εύκολα. Οι εταιρείες με πτώση των τιμών των μετοχών γίνονται συχνά στόχοι εχθρικών εξαγορών από ανταγωνιστικές επιχειρήσεις.
