Το ποσοστό ανεργίας χρησιμεύει ως βασικό βαρόμετρο για τον προσδιορισμό του εάν η οικονομία βελτιώνεται ή επιδεινώνεται. Ορισμένοι παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν αύξηση της ανεργίας.
Τεχνολογικά πλεονεκτήματα
Οι τεχνολογικές εξελίξεις μπορεί να μειώσουν τον αριθμό των εργαζομένων που απαιτούνται για την εκτέλεση ορισμένων καθηκόντων. Μια καινοτομία για ένα νέο σύστημα υπολογιστών σε μια συγκεκριμένη βιομηχανία που εκτελεί μια λειτουργία δύο ή τρεις φορές ταχύτερα από τον άνθρωπο μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα να καταργούν οι εργοδότες θέσεις εργασίας σε ολόκληρο τον κλάδο. Εάν η βιομηχανία είναι αρκετά μεγάλη, οι απώλειες θέσεων εργασίας μπορούν να προκαλέσουν αύξηση του συνολικού ποσοστού ανεργίας.
Οικονομική ύφεση
Μια οικονομική ύφεση μπορεί να αυξήσει το ποσοστό ανεργίας. Κατά τη διάρκεια δύσκολων οικονομικών περιόδων, οι επιχειρήσεις συχνά καταφεύγουν στην εξάλειψη θέσεων εργασίας για τη μείωση του κόστους εργασίας σε μια προσπάθεια να παραμείνουν επικερδείς ή ακόμα και να παραμείνουν βιώσιμες. Εάν ένας μεγάλος αριθμός βιομηχανιών πλήττονται από κακές οικονομικές συνθήκες, χιλιάδες εργαζόμενοι ενδέχεται να τερματιστούν σε σύντομο χρονικό διάστημα, προκαλώντας αύξηση του ποσοστού ανεργίας. Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, για παράδειγμα, το ποσοστό ανεργίας έφθασε στο ανώτατο σημείο του 25% το 1933, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας.
Δεν δημιουργείται εργασία
Η αποτυχία ή η αδυναμία των εργοδοτών να δημιουργήσουν νέες θέσεις εργασίας, ακόμη και σε σταθερές οικονομικές συνθήκες, μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση της ανεργίας. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Ιδρύματος Heritage, οι εργαζόμενοι που εγκαταλείπουν τη δουλειά τους σε περιόδους αργής ή καθόλου δημιουργίας θέσεων εργασίας έχουν περισσότερες δυσκολίες να βρουν νέα απασχόληση. Εάν η περιορισμένη ανάπτυξη των θέσεων εργασίας παραμείνει για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, ο αριθμός των ανέργων αυξάνεται σταδιακά, με αποτέλεσμα μια σχετικά αργή αλλά σταθερή αύξηση του ποσοστού ανεργίας.
Καταστροφικό συμβάν
Ένα καταστροφικό γεγονός που επηρεάζει μία ή περισσότερες βιομηχανίες μπορεί να προκαλέσει μειωμένα έσοδα και στη συνέχεια να οδηγήσει σε ανεργία. Μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, για παράδειγμα, απολύθηκαν χιλιάδες εργαζόμενοι αεροπορικών εταιρειών, τόσο ως αποτέλεσμα του τερματισμού των αεροπορικών εταιρειών αμέσως μετά τις επιθέσεις, όσο και λόγω της μείωσης των αεροπορικών ταξιδιών λόγω των επιβατών πιο φοβισμένοι να πετάξουν. Οι συνδεδεμένες βιομηχανίες όπως η αεροδιαστημική και η φιλοξενία επηρεάστηκαν επίσης.
