Επειδή τόσα πολλά από τα ρούχα μας έχουν ετικέτες που λένε "Made in Bangladesh" ή "Made in China", συχνά βλέπουμε την βιομηχανία κλωστοϋφαντουργίας να συμβαίνει αλλού, όχι στη χώρα μας. Ίσως εκπλαγείτε να μάθετε ότι το 2017, η αμερικανική κλωστοϋφαντουργία έφερε 500.550 θέσεις εργασίας και οι εξαγωγές κλωστοϋφαντουργικών ειδών και ενδυμάτων της χώρας ανήλθαν σε 78 δισ. Δολάρια. Ενώ οι συνθήκες εργασίας στην αμερικανική κλωστοϋφαντουργία είναι πολύ καλύτερες από ό, τι πριν από 100 χρόνια, οι εργαζόμενοι σε όλο τον κόσμο εξακολουθούν να υπόκεινται σε μια μεγάλη ποικιλία κινδύνων για την υγεία λόγω της δουλειάς τους.
Έκθεση σε τοξικά χημικά
Οι εργαζόμενοι στην κλωστοϋφαντουργία εκτίθενται σε επικίνδυνες χημικές ουσίες. Είναι μέρος της επιχείρησης εάν εργάζεστε στον τομέα βαφής, εκτύπωσης ή φινιρίσματος κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων. Οι εργαζόμενοι εργάζονται με διαλύτες και σταθεροποιητές, παράγοντες ανθεκτικότητας στη διάβρωση που απελευθερώνουν φορμαλδεΰδη, επιβραδυντικά φλόγας με τοξικές ενώσεις και αντιμικροβιακούς παράγοντες. Η έκθεση σε φορμαλδεΰδη έχει συνδεθεί με διάφορους τύπους καρκίνου, συμπεριλαμβανομένων των καρκίνων του θυρεοειδούς, του ρινικού, του στομάχου και του οισοφάγου. Το χημικό μπορεί επίσης να προκαλέσει έκζεμα και δερματίτιδα.
Υψηλά επίπεδα θορύβου
Η έκθεση σε υψηλά επίπεδα θορύβου είναι συνηθισμένη στα κλωστοϋφαντουργικά εργοστάσια, ιδίως εκείνα στις αναπτυσσόμενες χώρες όπου τα μηχανήματα είναι μεγαλύτερα δεν είναι καλά διατηρημένα. Αυτό έχει προκαλέσει απώλεια ακοής σε πολλούς εργαζομένους στον τομέα της υφαντουργίας και μπορεί επίσης να προκαλέσει διαταραχές ύπνου, αλλαγές στην αρτηριακή πίεση, άγχος και άλλες παθήσεις. Μια μελέτη των εργαζομένων στην κλωστοϋφαντουργία στο Nagpur της Ινδίας έδειξε ότι το 76,6% αυτών ήταν σε κίνδυνο για απώλεια ακοής που προκλήθηκε από θόρυβο στο εργασιακό τους περιβάλλον.
Κακές συνθήκες εργασίας
Οι ιδιαιτερότητες των εργοστασίων του ενδύματος περιγράφονται λεπτομερώς στις ειδήσεις. Το 2012, μια πυρκαγιά στο εργοστάσιο ενδυμάτων του Μπαγκλαντές που σκότωσε 112 εργαζομένους, έδειξε τραγικά τις τρομερές συνθήκες της βιομηχανίας. Τελικά, οι ιδιοκτήτες του εργοστασίου κατηγορήθηκαν για ανθρωποκτονία για την υπαιτιότητα τους. Την επόμενη χρονιά, ένα ολόκληρο κτήριο κατέρρευσε, σκοτώνοντας 1.100 εργαζόμενους στο Μπαγκλαντές.
Τα προβλήματα μικρότερης κλίμακας περιλαμβάνουν περιορισμένα περιβάλλοντα εργασίας με ανεπαρκή φωτισμό και αερισμό. Τα προβλήματα στα εργοστάσια ενδυμάτων εκτελούν το φάσμα από άβολα έως εξαιρετικά ανασφαλείς.
Οι συνθήκες εργασίας μπορούν να προκαλέσουν κακή εργονομία
Πολλοί εργαζόμενοι στο ένδυμα υποφέρουν από μυοσκελετικές διαταραχές όπως το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα και συχνά επηρεάζονται επίσης από ασθένειες που περιλαμβάνουν τενοντίτιδα του αντιβραχίου, πόνο στην πλάτη, πόνο στον αυχένα, πόνο στον ώμο και οστεοαρθρίτιδα των γόνατων. Όλες αυτές οι συνθήκες προκαλούνται από επαναλαμβανόμενες κινήσεις και κακές εργονομικές συνθήκες. Τα ζητήματα αυτά είναι πιο συνηθισμένα στις αναπτυσσόμενες χώρες, αλλά μπορούν επίσης να εμφανιστούν στη βιομηχανία ενδυμάτων των ΗΠΑ.
Η σκόνη βαμβακιού μπορεί να προκαλέσει προβλήματα αναπνοής
Οι εργαζόμενοι που εργάζονται με βαμβάκι έχουν δικό τους πρόβλημα: έκθεση σε σημαντικές ποσότητες σκόνης βαμβακιού μαζί με σωματίδια φυτοφαρμάκων και εδάφους. Αυτή η έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστικές διαταραχές και τη θανατηφόρα ασθένεια της byssinosis, κοινώς γνωστή ως καφέ πνεύμονα, η οποία προκαλεί σφίξιμο στο στήθος, βήχα, συριγμό και δύσπνοια.
Απόβλητα στη βιομηχανία
Η κλωστοϋφαντουργία είναι γνωστή για την αχαλίνωτη σπατάλη πόρων, ιδιαίτερα για το νερό. Ολόκληρα οικοσυστήματα έχουν μολυνθεί στο παρελθόν, αλλά οι σύγχρονες εταιρείες εργάζονται για έναν σχετικά καθαρότερο τρόπο επιχειρηματικής δραστηριότητας. Οι πιο προοδευτικές εταιρείες μειώνουν την κατανάλωση νερού, αλλάζουν τις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούν στις διαδικασίες θανάτωσης και επαναχρησιμοποιούν το νερό για δύο ή περισσότερες διαδικασίες, όλες με στόχο τη μείωση των επιπτώσεών τους στο τοπικό περιβάλλον.
Ενώ το στερεότυπο των κακών περιβαλλοντικών πρακτικών στην κλωστοϋφαντουργία επικεντρώνεται στην παραγωγή στο εξωτερικό, οι Αμερικανοί εργαζόμενοι υπόκεινται σε πολλούς ίδιους κινδύνους για την υγεία στα εργοστάσια τους. Ενώ ορισμένες εταιρείες εργάζονται για τη βελτίωση των συνθηκών, εξακολουθούν να υφίστανται κίνδυνοι για μεγάλο αριθμό εργαζομένων στην υφαντουργία.
