Πολλοί οικονομολόγοι επιθυμούν το ελεύθερο εμπόριο ως τον καλύτερο τρόπο μεγιστοποίησης των δυνατοτήτων της παγκόσμιας οικονομίας, αλλά αυτός ο αγωνιστικός χώρος έχει τους νικητές και τους ηττημένους. Το ελεύθερο εμπόριο μπορεί να ωφελήσει μεμονωμένες επιχειρήσεις και βιομηχανίες που έχουν τη δύναμη να ανταγωνίζονται χωρίς δασμούς προστασίας και μπορεί να επιτρέψει στους καταναλωτές να αγοράσουν περισσότερα αγαθά σε χαμηλότερες τιμές. Αλλά για μερικά άτομα, το ελεύθερο εμπόριο μπορεί να σημαίνει χαμένες θέσεις εργασίας και για ορισμένες χώρες μπορεί να προκαλέσει την εξαφάνιση κρίσιμων βιομηχανιών.
Μαζικές απώλειες θέσεων εργασίας
Καθώς οι εμπορικοί φραγμοί εξαλείφονται, ορισμένα αγαθά μπορεί να είναι φθηνότερα για να αποκτήσουν στο εξωτερικό από ό, τι να κάνουν εγχώρια. Εξαιτίας αυτού, οι απώλειες θέσεων απασχόλησης είναι πιθανό ότι οι λιγότερο ανταγωνιστικές βιομηχανίες εξαφανίζονται. Ενώ οι περισσότεροι οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι αυτοί οι εργαζόμενοι μπορούν να διατεθούν σε πιο αποδοτικές βιομηχανίες στις οποίες οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν συγκριτικό πλεονέκτημα και ότι αυτό ωφελεί τη χώρα στο σύνολό της, αυτό δεν είναι πάντα πιθανό ή πρακτικό. Επιπλέον, οι προσαρμογές αυτές είναι ευκολότερες σε μακροπρόθεσμη βάση από ό, τι βραχυπρόθεσμα. Δεν είναι πάντα εύκολο για κάποιον που εργάστηκε σε ένα εργοστάσιο όλη τη ζωή του να ξεκινήσει μια νέα καριέρα ως ειδικός στον τομέα της πληροφορικής, για παράδειγμα.
Επιθετική τιμολόγηση
Εάν το εμπόριο λαμβάνει χώρα χωρίς εμπόδια, ακόμη και μια αποτελεσματική εταιρεία μπορεί να καεί από έναν υπερπόντιο αντίπαλο με μια στρατηγική επιθετικής τιμολόγησης. Μια ξένη εταιρεία με βαθιές τσέπες, για παράδειγμα, μπορεί να βγάλει τα προϊόντα της στην αγορά των ΗΠΑ για να εξαναγκάσει όλους τους άλλους να βγουν από την αγορά. Μόλις συμβεί αυτό, η εταιρεία θα απολαύσει μια μονοπωλιακή θέση και θα είναι σε θέση να κάνει τις αντίστοιχες τιμές. Ορισμένες συμφωνίες ελευθέρων συναλλαγών επιτρέπουν την επιβολή αντιποίνων, αν μπορούν να αποδειχθούν τέτοιες ενέργειες.
Αυξημένη ευπάθεια
Από στρατηγική άποψη, το ελεύθερο εμπόριο μπορεί να αφήσει μια χώρα ευάλωτη εάν προκαλέσει την εγκατάλειψη κρίσιμων βιομηχανιών. Αν μια χώρα εξαρτάται από την άλλη για κρίσιμα προϊόντα ή υπηρεσίες, μπορεί να υποστεί πολιτική πίεση και να αρνηθεί την πρόσβαση στα αγαθά εάν η συμφωνία αποκοπεί ξαφνικά. Επιπλέον, μια χώρα με συμφωνία ελεύθερου εμπορίου ή μια προτιμησιακή εμπορική συμφωνία με μια γειτονική χώρα μπορεί να αγωνιστεί κατά της επέκτασης αυτής της συμφωνίας σε άλλα έθνη, εάν το πράξει αυτό θα βλάψει τη δική της θέση. Ένα παράδειγμα αυτού συνέβη όταν η Ρωσία απειλούσε να σπάσει την εμπορική της συμφωνία με την Ουκρανία και να επιβάλει τιμολόγιο στα ουκρανικά αγαθά όταν η τελευταία επιδίωκε στενότερους δεσμούς με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Οι νέες βιομηχανίες δεν μπορούν να αναπτυχθούν
Οι αναπτυσσόμενες βιομηχανίες επωφελούνται συχνά από εγχώριες στρατηγικές που επηρεάζουν την παραγωγή, όπως τα τιμολόγια προστασίας ή τα φορολογικά διαλείμματα. Καθώς οι προστασίες αυτές εξαφανίζονται, οι νέες βιομηχανίες ενδέχεται να δυσκολεύονται να εγκατασταθούν. Θα ήταν δύσκολο για έναν επιχειρηματία που επιδιώκει να πετύχει σε μια βιομηχανία όπου το κόστος είναι ένα υψηλό εμπόδιο στην είσοδο, για παράδειγμα, να εξετάσει το ενδεχόμενο να ξεκινήσει το προϊόν της σε μια συγκεκριμένη χώρα εάν οι ξένες ανταγωνιστές έχουν ήδη οικονομίες κλίμακας και εύκολη πρόσβαση στις εγχώριες αγορές.
Φορολογικά προβλήματα
Το ελεύθερο εμπόριο μπορεί να εμποδίσει τη δυνατότητα ενός έθνους να εισπράττει φόρους από εγχώριες εταιρείες. Μια χώρα που επιτρέπει το ελεύθερο εμπόριο και την ελεύθερη ροή κεφαλαίων εκτός των συνόρων της και έχει υψηλό φορολογικό συντελεστή μπορεί να δει ότι οι φορητές βιομηχανίες μεταναστεύουν αλλού. Ενώ ορισμένες εργασίες είναι δύσκολο να μετακινηθούν - για παράδειγμα, μια φάρμα δεν μπορεί εύκολα να μεταφερθεί στο εξωτερικό - οι επιχειρήσεις μπορεί να βρουν ευκολότερο να μετατοπίσουν τα κεντρικά γραφεία σε άλλα μέρη και να αλλάξουν λογιστικές μεθόδους για να καταγράψουν τα κέρδη σε περιοχές με υψηλότερα φορολογικά πλεονεκτήματα.
