Τα ζωικά είδη είναι πολύτιμα για τον άνθρωπο όχι μόνο για την ομορφιά και το ενδιαφέρον που προσφέρουν στον ανθρώπινο πολιτισμό, αλλά και επειδή έχουν μεγάλη αξία για τον άνθρωπο από ιατρική, οικολογική, εμπορική και ψυχαγωγική άποψη. Ενώ υπάρχουν πολλές οργανώσεις των οποίων τα μέλη εργάζονται επιμελώς για την προστασία των απειλούμενων ζώων, η ανθρώπινη δραστηριότητα εξακολουθεί να δημιουργεί απώλειες ειδών μεταξύ 100 και 1000 φορές μεγαλύτερο από το κανονικά αναμενόμενο ποσοστό εξαφάνισης.
Φαρμακευτική αξία
Τα ζωικά είδη έχουν σημαντική αξία στην ιατρική. Εκτιμάται ότι περίπου το 40% όλων των φαρμάκων προέρχονται από ζώα και φυτά και επειδή δεν έχουν αξιολογηθεί όλες οι ουσίες που παράγονται από ζώα για ιατρική χρήση, η απώλεια ενός είδους θα μπορούσε να οδηγήσει σε απώλειες θεραπειών για τις ανθρώπινες ασθένειες. Για παράδειγμα, τα μωρά που έχουν σύνδρομο αναπνευστικής δυσχέρειας, μια δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια στα βρέφη, έχουν αντιμετωπιστεί επιτυχώς με τη χρήση ουσιών που προέρχονται από ζώα.
Οικολογική αξία
Η ποικιλία των ζώων είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση μιας ισορροπημένης και υγιούς οικολογίας. Δεδομένου ότι όλα τα είδη αλληλοσυνδέονται άμεσα ή έμμεσα, η απώλεια ενός είδους προκαλεί επιβλαβή κυματική επίδραση μεταξύ των άλλων. Ένα παράδειγμα της αλληλεξάρτησης των ειδών, τόσο των φυτών όσο και των ζώων, παρέχεται από την υπηρεσία ιχθύων και άγριας ζωής των Η.Π.Α. που έχει εκτιμήσει ότι η απώλεια ενός φυτικού είδους μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια έως και 30 άλλων ειδών εντόμων, φυτών και ζώων.
Εμπορική αξία
Τα άγρια ζωικά είδη αποτελούν σημαντική πηγή εμπορικής δραστηριότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα μύδια γλυκού νερού εκτρέφονται για τρόφιμα και για άλλους εμπορικούς σκοπούς. Δυστυχώς, το 43% των μυδιών του γλυκού νερού εξαφανίζονται εξαιτίας της απώλειας ψαριών που τους φιλοξενούν, της αλλαγής του κλίματος, της απώλειας οικοτόπων και της απορροής από αγροτικές περιοχές και βιομηχανία. Όπως υποδεικνύεται κατωτέρω, ο εμπορικός αντίκτυπος των δραστηριοτήτων αναψυχής που συνδέονται με ζωικά είδη είναι αρκετά μεγάλος.
Ψυχαγωγική αξία
Η σημασία της άγριας ζωής για αναψυχή υποδηλώνεται από το γεγονός ότι κάθε χρόνο εκατομμύρια τουρίστες ασχολούνται με ψυχαγωγικές δραστηριότητες που περιλαμβάνουν οικοτουρισμό. δηλαδή ταξιδεύουν σε περιοχές όπου η φύση μπορεί να μελετηθεί και να παρατηρηθεί. Ο οικολογικός τουρισμός είναι μεγάλη επιχείρηση, δημιουργώντας εκατομμύρια δολάρια στην οικονομία.
Εσωτερική αξία
Η άγρια φύση είναι εγγενώς πολύτιμη. Οι μελλοντικές γενιές πρέπει να είναι σε θέση να δουν και να απολαύσουν την άγρια φύση που είχαν οι πρόγονοί τους για γενιές. Κατά συνέπεια, η θανάτωση απειλούμενων ειδών έχει και ηθική πλευρά. Τα ζώα υπάρχουν για δικούς τους σκοπούς και πρέπει να αφεθούν να ευδοκιμήσουν και να ευδοκιμήσουν όσο καλύτερα μπορούν χωρίς την παρέμβαση των ανθρώπων. Αυτό ήταν πάντα ένα σημείο διαμάχης μεταξύ ευφυών ανθρώπων, αλλά το γεγονός παραμένει ότι οι μελλοντικές γενιές πρέπει να έχουν τις ίδιες ευκαιρίες με εκείνους που έχουν έρθει πριν.
