Όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1910, η Chero-Cola ήταν ένα από τα πολλά αναψυκτικά με κόλα που είχαν προκύψει μετά την επιτυχία της Coca-Cola. Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν ακούσει ποτέ ποτέ για την Chero-Cola, άλλες μάρκες αναψυκτικών που εξελίχθηκαν από την ίδια εταιρεία είναι εξοικειωμένοι με εκατομμύρια.
Φάρμακα με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας με σόδα
Στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1800, το τυπικό φαρμακείο χαρακτήρισε ένα σιντριβάνι σόδα, λόγω της διαρκούς αντίληψης του ανθρακούχου νερού ως τονωτικό για την υγεία. Τα σιντριβάνια προστέθηκαν σε ένα ευρύ φάσμα γεύσεων στο νερό με φυσαλίδες και τελικά οι φαρμακοποιοί άρχισαν να πειραματίζονται με την προσθήκη εξωτικών ριζών και βοτάνων, δημιουργώντας μια αγορά για ένα νέο τύπο ποτού. Όπως και με τα αμέτρητα «φάρμακα για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας» που είχαν κυριαρχήσει εδώ και καιρό στη φαρμακοβιομηχανία, αυτά τα νέα σόδα διαφημίστηκαν για τα φερόμενα φαρμακευτικά οφέλη τους. Η Coca-Cola, για παράδειγμα, προωθήθηκε ως ένα εξαιρετικά ευεργετικό διεγερτικό, χάρη στην κοκαΐνη που περιείχε στα πρώτα της χρόνια.
Το Chero-Cola αναδύεται ως απειλή για τον οπτάνθρακα
Ο φαρμακοποιός που εφευρέθηκε το Chero-Cola ήταν ο Claud A. Hatcher του Columbus, Georgia. Το 1905, ανέπτυξε το πρώτο του αφέψημα - ένα ζιγγίβερι που ονόμασε "Royal Crown" - και πήγε στην επιχείρηση ως "Union Bottle Works". Το 1910, πήδηξε στο cola bandwagon με μια γεύση κερασιού που ονομάζεται Chero -Cola, η οποία ήταν αρκετά επιτυχής μέχρι το 1912 για να γίνει το νέο όνομα της εταιρείας. Η Coca-Cola ανταποκρίθηκε τελικά στην ανταγωνιστική απειλή, διεκδικώντας με επιτυχία την παράβαση των εμπορικών σημάτων, αναγκάζοντας την Chero-Cola να αποσυρθεί από το όνομά της στις αρχές της δεκαετίας του 1920, συμβάλλοντας στην πτώση της αγοράς του ποτού και την ενδεχόμενη διακοπή της. Ωστόσο, Hatcher αναπήδησε πίσω το 1924 με μια φρούτα-γεύση μάρκα που ονομάζεται Nehi, και άλλαξε το όνομα της εταιρείας του σε Nehi Corporation. Το 1934, ο Nehi εισήλθε ξανά στην αγορά cola με το Royal Crown Cola, το οποίο τελικά έγινε η ναυαρχίδα της εταιρείας.
Nehi και το Royal Crown Go Hollywood
Οι διάφορες γεύσεις Nehi και το Royal Crown Cola (γνωστότερο ως "RC") διαφημίστηκαν εκτενώς σε εθνικό επίπεδο. Ξεκινώντας στα τέλη της δεκαετίας του 1930, το RC ενέκρινε το εξαιρετικά δημοφιλές ραδιοφωνικό πρόγραμμα του Robert Ripley, "Believe it or not." Στη δεκαετία του 1940, η RC ξεκίνησε την εκστρατεία "Best by Taste Test" με διαφημίσεις με χαρακτήρες Ginger Rogers, Bing Crosby, Joan Crawford, Lucille Ball, Gary Cooper και πολλά άλλα μεγάλα αστέρια κινηματογράφου, καθένα από τους οποίους ισχυρίστηκε ότι πήρε το γευστικό τεστ και επέλεξε το RC ως το αγαπημένο τους. Η ίδια ιδέα προώθησης θα χρησιμοποιηθεί δεκαετίες αργότερα από την Pepsi-Cola, με την εκστρατεία της "Pepsi Challenge" της δεκαετίας του 1970.
Διαρκής καινοτομία και προσφυγή για το Downhome
Παρόλο που ποτέ δεν έχει πλησιάσει την αμφισβήτηση της δεσπόζουσας θέσης της Coca-Cola ή της Pepsi, μέχρι το 2010 η εταιρεία είχε γίνει παγκόσμια εταιρεία με την ονομασία Royal Crown Cola International, με ένα πολύ διευρυμένο χαρτοφυλάκιο σημάτων και έναν εντυπωσιακό κατάλογο καινοτομιών της πίστωση. Ήταν ο πρώτος εθνικός κατασκευαστής αναψυκτικών που χρησιμοποίησε τα δοχεία, τα πρώτα που χρησιμοποιούσαν ανακυκλώσιμο αλουμίνιο, τα πρώτα που χρησιμοποιούσαν φιάλες των 16 ουγκιών και το πρώτο που κυκλοφορούσε στην αγορά μια σόδα διατροφής - Riet Cola, η οποία δημιούργησε τη σύγχρονη αγορά αναψυκτικών δίαιτας. Ωστόσο, παρά την παγκόσμια παρουσία της εταιρείας, τα εμπορικά σήματα της δεν απορρίπτουν ποτέ την περιφερειακή εικόνα "κάτω" που καλλιεργούσε από καιρό. Στη δεκαετία του 1950, ο RC ήταν χορηγός του Grand Ole Opry και είχε τη δική του ραδιοφωνική εκπομπή με πρωταγωνιστή τον Roy Acuff και τους Smoky Mountain Boys. Το 1951, ο τραγουδιστής της χώρας Big Bill Lister είχε ένα χτύπημα με το τραγούδι του "RC Cola και Moon Pie", και από το 1994 υπήρξε ένα ετήσιο RC-Moonpie Festival στο Bell Buckle, Tennessee.
