Μια συγχώνευση είναι μια συμφωνία στην οποία τα χρηματοοικονομικά και άλλα περιουσιακά στοιχεία δύο ή περισσοτέρων εταιρειών συνδυάζονται ή συγχωνεύονται. Ο όρος "συγχώνευση", σύμφωνα με τους Eugene F. Brigham και Louis C. Gapenski στο βιβλίο "Test Bank: Financial Management: Theory and Practice", σημαίνει έναν συνδυασμό δύο ή περισσότερων παλαιότερα ανεξάρτητων επιχειρηματικών μονάδων σε έναν οργανισμό με μια κοινή «Συγχωνεύσεις για οικονομικούς στόχους (αυξημένη ρευστότητα, λειτουργικές οικονομίες, μεγαλύτερες διαχειριστικές ικανότητες, ανάπτυξη, διαφοροποίηση, άντληση κεφαλαίων, σταθερότητα εισοδήματος και φορολογία) και προσωπικοί στόχοι.
Οριζόντια συγχώνευση
Μια οριζόντια συγχώνευση συνεπάγεται τη συγχώνευση δύο ή περισσοτέρων εταιρειών με σχετικές ή παρόμοιες σειρές προϊόντων. Οι οριζόντιες συγχωνεύσεις, σύμφωνα με τον Milford B. Green στο βιβλίο "Συγχωνεύσεις και εξαγορές: γεωγραφικές και χωρικές προοπτικές", οδηγούν στην πλήρη εξάλειψη ενός ανταγωνιστή, στην αύξηση του μεριδίου αγοράς και στον αυξημένο βαθμό συγκέντρωσης των επιχειρήσεων που αποκτούν τη βιομηχανία. Οι δύο βασικοί τύποι οριζόντιων συγχωνεύσεων είναι οι συγχωνεύσεις επέκτασης της αγοράς και οι συγχωνεύσεις επέκτασης προϊόντων. Οι συγχωνεύσεις επέκτασης της αγοράς είναι αυτές που αφορούν επιχειρήσεις που παράγουν ίδια προϊόντα αλλά δραστηριοποιούνται σε διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές. Οι συγχωνεύσεις επέκτασης προϊόντων περιλαμβάνουν επιχειρήσεις που παράγουν παρόμοια προϊόντα.
Κάθετη Συγχώνευση
Μια κάθετη συγχώνευση αφορά επιχειρήσεις που έχουν μια τρέχουσα ή δυνητική σχέση αγοραστή-πωλητή. Οι John B. Taylor και Akila Weerapana στο βιβλίο «Οικονομικά» ορίζουν μια κάθετη συγχώνευση ως «ένα συνδυασμό δύο επιχειρήσεων, από τις οποίες η μία προμηθεύει αγαθά στην άλλη». Μια κάθετη συγχώνευση συγχωνεύει έναν πελάτη και έναν προμηθευτή ή έναν διανομέα. Ένα παράδειγμα μιας κάθετης συγχώνευσης θα ήταν ο κατασκευαστής ή ο λιανοπωλητής ειδών ένδυσης να αποκτήσει ένα κλωστοϋφαντουργικό μύλο για να εγγυηθεί την αδιάκοπη είσοδο.
Συγχωνευτική συγχώνευση
Μια συγχωνευμένη συγχώνευση, που ονομάζεται επίσης ομόκεντρη συγχώνευση, είναι μια συγχώνευση μεταξύ μη συνδεδεμένων ή κάπως συναφών εταιρειών. Ένα παράδειγμα συγχώνευσης είναι όταν μια αεροπορική εταιρεία αποκτά δραστηριότητα που σχετίζεται με τον τουριστικό κλάδο ή εάν μια εφημερίδα συγχωνεύεται με τηλεοπτικό κανάλι. Οι εταιρείες που συμμετέχουν σε συγχώνευση συγχωνεύονται συνήθως με συμπληρωματικές και όχι άμεσα ανταγωνιστικές δραστηριότητες. Σύμφωνα με τον Dr. S. Gurusamy στο βιβλίο "Financial Services, 2E", οι συγχωνευμένες συγχωνεύσεις επιτρέπουν στις συγχωνευόμενες εταιρείες να επιτύχουν οικονομικές και λειτουργικές οικονομίες κλίμακας.
Συγχωνευτική συγχώνευση
Μια συγκέντρωση συγχώνευσης είναι μεταξύ εντελώς ανεξάρτητων επιχειρήσεων. Για παράδειγμα, η Procter & Gamble Corporation (Pantene, Pringles, Whisper, Always, Pampers, las, Head & Shoulders and Bounty) διεύρυνε τη σειρά προϊόντων της το 2004 με τη συγχώνευση με την Clorox Company, παραγωγό οικιακών προϊόντων καθαρισμού και λευκαντικών. Συγκεντρώσεις συγχωνεύσεων συνήθως πραγματοποιούνται για τη μείωση των επιχειρηματικών κινδύνων.
