Η απόσβεση άυλων περιουσιακών στοιχείων καθιστά την εξισορρόπηση των λογιστικών βιβλίων κάπως περίπλοκη. Ενώ τα ενσώματα πάγια αποτελούνται από γνωστά κόστη και αξίες, τα άυλα περιουσιακά στοιχεία περιλαμβάνουν πολλές μεταβλητές. Πολλές εταιρείες στηρίζονται στους επαγγελματίες του φορολογικού τομέα για να τους βοηθήσουν να περιηγηθούν στην αιτία της σύγχυσης των άυλων περιουσιακών στοιχείων. Ενώ η αξία ενός περιουσιακού στοιχείου μπορεί να αλλάξει δραστικά από το ένα έτος στο επόμενο, η απόσβεση παραμένει σταθερή.
Ορισμός
Τα περιουσιακά στοιχεία εμπίπτουν σε δύο κατηγορίες: απτά και άυλα. Τα ενσώματα περιουσιακά στοιχεία είναι υλικά περιουσιακά στοιχεία, όπως σπίτι, αυτοκίνητο και επαγγελματικός εξοπλισμός. Τα άυλα περιουσιακά στοιχεία δεν έχουν φυσική ουσία, καθιστώντας τους πιο δύσκολο να καθορίσουν αξία. Παραδείγματα άϋλων περιουσιακών στοιχείων περιλαμβάνουν πνευματικές ιδιότητες και ακόμη και σχέσεις με τους πελάτες. Οι αποσβέσεις εξετάζουν πόση αξία ένα στοιχείο χάνει με την πάροδο του χρόνου. Κατά τον προσδιορισμό της απόσβεσης των άϋλων περιουσιακών στοιχείων, οι λογιστές εξετάζουν το κόστος του στοιχείου και παράγοντας στην αξία του στοιχείου, καθώς και τη διάρκεια ζωής του στοιχείου.
Πνευματικά δικαιώματα
Τα πνευματικά δικαιώματα εμπίπτουν στην κατηγορία "άυλα περιουσιακά στοιχεία". Οι κάτοχοι των πνευματικών δικαιωμάτων μπορούν να αναπαράγουν και να πωλούν καλλιτεχνικά έργα και αυτό περιλαμβάνει βιβλία, μουσική, πίνακες ζωγραφικής και ακόμη και λογισμικό. Τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας μπορούν να διαρκέσουν πάνω από 50 χρόνια, αλλά για λογιστικούς σκοπούς, η απόσβεση πραγματοποιείται σε πολύ μικρότερο χρονικό διάστημα. Για παράδειγμα, ένας εκδότης βιβλίου μπορεί να αγοράσει τα δικαιώματα σε ένα ebook για $ 20.000 και να κατανείμει την απόσβεση σε μια περίοδο πέντε ετών. Αυτό σημαίνει ότι, για πέντε χρόνια, ο εκδότης μπορεί να υποτιμήσει 4.000 δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία.
Φήμη και πελατεία
Οι αποσβέσεις ορισμένων άϋλων περιουσιακών στοιχείων, όπως η υπεραξία, καθιστούν τη λογιστική ελαφρώς δύσκολη. Αποτελούμενο από πράγματα όπως η φήμη μιας εταιρείας, η υπεραξία ισούται με το κόστος αγοράς μιας εταιρείας σε σχέση με την αξία της εταιρείας στην αγορά. Με άλλα λόγια, εάν μια εταιρεία έχει αγοραία αξία 2 εκατομμυρίων δολαρίων και ένας αγοραστής πληρώνει 2,5 εκατομμύρια δολάρια για την εταιρεία, το κόστος της υπεραξίας είναι $ 500,000. Η εύρεση της αξίας της υπεραξίας μιας εταιρείας απαιτεί την πώληση της εταιρείας. Μόνο μετά την πώληση μιας εταιρείας μπορεί η αξία της υπεραξίας να υποστεί ετήσια απόσβεση. Οι εταιρείες εξετάζουν συνεχώς το κόστος της υπεραξίας που προκύπτει από μια εταιρεία που πληρώνει περισσότερα για να πάρει μια άλλη εταιρεία από την πραγματική αξία της εταιρείας. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την υποτίμηση των δαπανών που κατατίθενται στις φορολογικές δηλώσεις. Αν η Acme Industries αγοράσει την Coyote Corporation για 3 εκατομμύρια δολάρια, αλλά η αξία της Coyote μειώνεται στα 2 εκατομμύρια δολάρια το επόμενο έτος, αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα κόστος απόσβεσης υπεραξίας ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων.
Έλεγχος
Ο έλεγχος της υποτίμησης των άϋλων περιουσιακών στοιχείων δημιουργεί πολλά προβλήματα. Για παράδειγμα, εάν μια επιχείρηση πωλεί όλο τον εξοπλισμό του υπολογιστή, συμπεριλαμβανομένου του λογισμικού που έχει ήδη εγκατασταθεί στα συστήματα υπολογιστών, η αποτίμηση του εξοπλισμού αλλάζει, ανάλογα με το αν το εγκατεστημένο λογισμικό παρέμεινε στο σύστημα ή εάν συνέβη η αφαίρεση του λογισμικού.
