Μία από τις πιο επιλεκτικές θέσεις στον αμερικανικό στρατό είναι αυτή του ελεύθερου σκοπευτή. Οι σκοπευτές είναι οι sharpshooters δεδομένης της αποστολής των εχθρών από μεγάλη απόσταση - το σύνθημα είναι "One Shot, -One Kill". Οι σκοπευτές τόσο στο Στρατό όσο και στο Ναυτικό Σώμα, τα δύο κύρια υποκαταστήματα που τους απασχολούν, πρέπει να είναι άνδρες. Πυροβολούν ένα επαναληπτικό τουφέκι που έχει υποστεί επανάληψη με το μπουλόνι Remington. Οι περισσότεροι σκοπευτές του Στρατού πυροβολούν ένα M24, ενώ οι ελεύθεροι σκοπευτές στους Ναυτικούς χρησιμοποιούν ένα M40.
Χαρακτηριστικά
Οι σκοπευτές εκπαιδεύονται επίσημα τόσο στον στρατό όσο και στους ναυτικούς. Ενώ ορισμένα μέλη αυτών των κλάδων, όπως και οι άλλοι κλάδοι της υπηρεσίας, μπορεί να κληθούν να είναι sharpshooters, μόνο όσοι έχουν ολοκληρώσει το γυμναστήριο σκοπευτών μπορούν να θεωρηθούν αληθινοί ελεύθεροι σκοπευτές. Για να παρακολουθήσουν το σχολείο σκοποβολής, οι υποψήφιοι ελεύθεροι σκοπευτές πρέπει να πληρούν ορισμένα κριτήρια και στη συνέχεια να διοριστούν για να παρακολουθήσουν το μάθημα από τον αρχηγό τους.
Φυσικές απαιτήσεις
Πριν ξεκινήσουν το σχολείο, οι ελεύθεροι σκοπευτές πρέπει να πληρούν ορισμένες φυσικές απαιτήσεις. Οι σκοπευτές πρέπει να έχουν όραση 20/20 ή όραμα που να μπορεί να διορθωθεί σε 20/20 και να έχει κανονική χρωματική όραση (όχι τυφλό χρώμα). Στον Στρατό, οι ελεύθεροι σκοπευτές πρέπει να πετύχουν το 70% ή και περισσότερο σε κάθε περιοχή της Δοκιμασίας Φυσικής Κατάστασης του Στρατού. Στους ναυτικούς, οι ελεύθεροι σκοπευτές πρέπει να λάβουν βαθμολογία πρώτης κατηγορίας για τη δοκιμή σωματικής ικανότητας θαλάσσιων σωμάτων, λαμβάνοντας 80% ή και καλύτερα σε όλες τις δοκιμές.
Εγγραφή υπηρεσίας
Οι ελεύθεροι σκοπευτές των Στρατιωτών και των Ναυτικών θα πρέπει να έχουν βαθμολογία 110 ή καλύτερα στο τμήμα Γενικής Τεχνικής της Μπαταρίας Επαγγελματικής Κατάταξης Ένοπλων Υπηρεσιών. Όλοι οι ελεύθεροι σκοπευτές πρέπει να βαθμολογηθούν ως ειδικοί σκοπευτές με το M-16. Στον στρατό, ένας ελεύθερος σκοπευτής δεν έπρεπε να είχε δεχθεί σημαντικές πειθαρχικές ενέργειες εναντίον του κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας τους. Στους ναυτικούς, ένας ελεύθερος σκοπευτής πρέπει να είχε καθαρό ρεκόρ για τους προηγούμενους έξι μήνες. Στον Στρατό, οι ελεύθεροι σκοπευτές πρέπει να είναι μεταξύ της βαθμίδας E3 και E7, αν και αυτή η απαίτηση μπορεί να αρθεί. Στους ναυτικούς, οι ελεύθεροι σκοπευτές πρέπει να είναι μεταξύ E2 και E7. Οι υποψήφιοι σκοπευτές πρέπει επίσης να περάσουν μια ψυχολογική αξιολόγηση.
Μαθήματα
Οι ελεύθεροι σκοπευτές του Στρατού παρευρίσκονται στο σχολείο Sniper στο Fort Benning, Ga., Ενώ οι σκοπευτές της Marines παρακολουθούν το σχολείο σκοπευτών Scout στην βάση της θαλάσσιας βάσης της Χαβάης. Η σχολή σκοποβολής του Στρατού διαρκεί πέντε εβδομάδες, ενώ η σειρά μαθημάτων θαλάσσιου σώματος διαρκεί 10 εβδομάδες. Και τα δύο σχολεία καλύπτουν τεχνικές σκοποβολής, καμουφλάζ και καταδιώκουν έναν εχθρό. Τα ποσοστά απόρριψης και αποτυχίας είναι υψηλά.
Τοποθέτηση
Μετά την ολοκλήρωση της απαιτούμενης εκπαίδευσης, οι ελεύθεροι σκοπευτές θα τοποθετηθούν με μια μονάδα μάχης, που θα εργάζεται είτε ως ελεύθερος σκοπευτής είτε ως αντεπαναφέρη. Η απογείωση δεν είναι μια τάξη, αλλά μια ανάθεση. Ως εκ τούτου, εάν ένας ελεύθερος σκοπευτής αποτύχει να εκτελέσει όπως αναμένεται, μπορεί να μεταφερθεί σε μια θέση στην οποία δεν εκτελεί αυτή τη λειτουργία.
