Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα δεδομένα απογραφής, περίπου 11 εκατομμύρια παιδιά ηλικίας τεσσάρων ή νεότερων είναι σε κάποιο είδος προγράμματος παιδικής μέριμνας. Ωστόσο, για πολλούς γονείς, η εξεύρεση ενός οικονομικά προσιτού παρόχου παιδικής φροντίδας κοντά στο χώρο εργασίας ή στο σπίτι μπορεί να είναι δύσκολο έργο. Για να βοηθήσουν στην επίλυση αυτού του προβλήματος, οι γονείς συχνά μπορούν να βρουν βοήθεια μέσω μιας υπηρεσίας παιδικής μέριμνας και παραπομπής.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι υπηρεσίες παραπομπής για τη φροντίδα των παιδιών βοηθούν τους γονείς χαμηλού έως μέσου εισοδήματος να βρουν προσιτές υπηρεσίες ημερήσιας φροντίδας για τα παιδιά τους και να τις συνδέουν με προγράμματα που μπορούν να προσφέρουν οικονομικές επιδοτήσεις για την κάλυψη αυτών των δαπανών.
Πριν ξεκινήσετε την υπηρεσία φροντίδας παιδιών σας
Πριν ξεκινήσετε μια επιχείρηση παραπομπής για γονείς που αναζητούν παιδική φροντίδα, θα πρέπει να κάνετε πολλές ερωτήσεις και να βρείτε τις σωστές απαντήσεις. Οι περισσότερες από αυτές τις απαντήσεις θα πρέπει να αναλυθούν σε ένα ολοκληρωμένο επιχειρηματικό σχέδιο. Ακόμη και αν δεν σκοπεύετε να κερδίσετε χρήματα από αυτό το εγχείρημα, το επιχειρησιακό σας σχέδιο πρέπει να είναι βιώσιμο για να διασφαλίσετε ότι δεν θα χάσετε χρήματα.
Ποιοι θα είναι οι πελάτες σας; Εάν σχεδιάζετε να βοηθήσετε οικογένειες χαμηλού εισοδήματος ή μονογονείς να βρουν προσιτή παιδική φροντίδα, η δομή της επιχείρησής σας, οι δυνατότητες χρηματοδότησης και οι καθημερινές λειτουργίες της υπηρεσίας σας θα είναι πολύ διαφορετικές από ό, τι εάν βοηθάτε τις εύπορες οικογένειες να αποκτήσουν παιδική φροντίδα.
Τι είδους πόροι παιδικής μέριμνας και υπηρεσίες παραπομπής διατίθενται επί του παρόντος; Αν υπάρχουν ήδη παρόμοιες υπηρεσίες από έναν τοπικό οργανισμό ή μια κυβέρνηση, θα πρέπει να καθορίσετε τον τρόπο με τον οποίο η υπηρεσία σας θα είναι διαφορετική ή πώς οι υπηρεσίες σας μπορούν να συμπληρώνουν αυτό που ήδη προσφέρεται. Στην Καλιφόρνια, το τμήμα εκπαίδευσης της πολιτείας παραθέτει τις υπηρεσίες παραπομπής που είναι επί του παρόντος διαθέσιμες σε κάθε νομό.
Πώς θα χρηματοδοτήσετε τον οργανισμό σας; Αν σχεδιάζετε να χρεώνετε τους γονείς για τις υπηρεσίες σας, θα πρέπει πρώτα να κάνετε κάποια έρευνα αγοράς για να καθορίσετε τις αμοιβές που ενδέχεται να χρεώσετε. Οι περισσότερες υπηρεσίες παραπομπής βοηθούν οικογένειες χαμηλού εισοδήματος που δεν είναι σε θέση να σας πληρώσουν. Σε αυτή την περίπτωση, πιθανόν θα χρειαστείτε δωρεές από την κοινότητα ή τους τοπικούς οργανισμούς παροχής υπηρεσιών ή θα χρειαστεί να υποβάλετε αίτηση για επιχορηγήσεις από το κράτος ή την τοπική κυβέρνηση, εφόσον αυτές είναι διαθέσιμες.
Ποια θα είναι η οργανωτική σας δομή; Πριν καθορίσετε ποια θα είναι η δομή της επιχείρησής σας, όπως μια LLC ή μια εταιρεία, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν δικηγόρο. Εάν σχεδιάζετε να χρηματοδοτήσετε την αντιπροσωπεία σας μέσω δωρεών, πιθανόν να θέλετε να καταχωρίσετε την υπηρεσία σας ως φιλανθρωπική οργάνωση με την πολιτεία σας και το IRS.
Πώς θα στελεχωθεί ο οργανισμός σας; Αυτό θα εξαρτηθεί από τη χρηματοδότησή σας. Μπορεί να είστε σε θέση να προσλάβετε προσωπικό, ή ίσως χρειαστεί να βρείτε άτομα που επιθυμούν να εθελοντήσουν το χρόνο τους.
Θα προσφέρετε μόνοι σας ημερήσια φροντίδα; Ορισμένοι οργανισμοί παραπομπής ενεργούν μόνο ως μεσάζοντες μεταξύ των γονέων και των παρόχων ημερήσιας φροντίδας. Άλλες υπηρεσίες προσφέρουν ημερήσια φροντίδα στους ίδιους τους γονείς, έστω κι αν βρίσκονται σε προσωρινή βάση μέχρις ότου βρεθεί μόνιμη λύση. Εάν προσφέρετε ημερήσια φροντίδα στους γονείς, θα πρέπει πρώτα να βεβαιωθείτε ότι η φροντίδα σας ανταποκρίνεται στις κρατικές και τοπικές απαιτήσεις, όπως είναι οι κανονισμοί χωροταξίας, οι υγειονομικοί έλεγχοι και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να έχετε πιστοποιημένο προσωπικό για να παρακολουθήσετε τα παιδιά.
Να συνδεθείτε στην κοινότητά σας
Μόλις εντοπίσετε την ανάγκη για μια υπηρεσία παραπομπής φροντίδας παιδιών στην κοινότητά σας και έχετε καθορίσει τι είδους υπηρεσίες θέλετε να προσφέρετε, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να κατανοήσετε πλήρως ποιες υπηρεσίες είναι διαθέσιμες σήμερα, ιδιαίτερα σε τοπικό και κρατικό επίπεδο. Αυτό περιλαμβάνει τους εξουσιοδοτημένους παρόχους παιδικής μέριμνας, τους παρόχους εγχώριων αδειών και τα διαθέσιμα προγράμματα επιδοτήσεων.
Η Karine Deschamps, MSW, είναι συντονιστής χώρου με το πρόγραμμα ELECT των σχολείων του σχολείου της Φιλαδέλφειας. Ένα μεγάλο μέρος των καθηκόντων της περιλαμβάνει παραπομπές ημερήσιας φροντίδας, κυρίως για νέους γονείς στο γυμνάσιο. "Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να βοηθηθεί η φροντίδα των παιδιών που χρειάζεται", εξηγεί ο Deschamps, "αλλά υπάρχουν πολλά βήματα και είναι μια αρκετά γραφειοκρατική διαδικασία".
Για όποιον σχεδιάζει να ξεκινήσει μια επιχείρηση παραπομπής ημερήσιας φροντίδας, είπε ότι το πρώτο βήμα θα πρέπει να είναι η έρευνα. «Πολλά από αυτά είναι online», είπε, «ξεκινήστε με την Google. Μάθετε τι είναι διαθέσιμο».
Στην Πενσυλβανία, η Deschamps συνιστά να επικοινωνήσετε με το τοπικό γραφείο υποστήριξης νομού, το οποίο διαχειρίζεται τα οφέλη για οικογένειες χαμηλού εισοδήματος."Θα πρέπει να έχουν καταλόγους πόρων για το τι υπηρεσίες παιδικής μέριμνας είναι διαθέσιμες στην περιοχή σας", είπε.
Πριν από την αποστολή γονέων σε ένα παιδικό σταθμό, πιθανότατα θα θέλετε να επισκεφθείτε πρώτα την τοποθεσία. Τα πράγματα που πρέπει να αναζητηθούν, είναι ο αριθμός των υπαλλήλων ανάλογα με τον αριθμό των παιδιών, ανεξάρτητα από το εάν παρέχουν ή όχι παιδικές τροφές ή πάνες και αν έχουν ή όχι περιφραγμένη αυλή παιγνιδιού.
Ωστόσο, όταν εργάζεται με γονείς χαμηλού εισοδήματος, προειδοποιεί ότι τα πιο σημαντικά ερωτήματα μπορεί απλώς να είναι εάν ο πάροχος έχει χώρο για νέα παιδιά και αν είναι σχετικά κοντά στο σπίτι των γονέων.
Βρείτε προγράμματα επιδότησης για γονείς
Τα προγράμματα επιδοτήσεων για γονείς μπορεί να είναι διαθέσιμα από οποιοδήποτε επίπεδο κυβέρνησης. Αυτά τα προγράμματα διαφέρουν ανάλογα με το κράτος και την κοινότητα. Μπορούν επίσης να αλλάξουν από έτος σε έτος. Εάν μια κυβέρνηση αναγνωρίσει την ανάγκη για επιδοτήσεις ημερήσιας φροντίδας, μπορεί να προσφέρει ένα νέο πρόγραμμα. Ωστόσο, εάν μια κυβέρνηση πρέπει να μειώσει τον προϋπολογισμό, μπορεί να μειωθεί ή να εξαλειφθεί ένα υπάρχον πρόγραμμα.
Το 2018, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προσφέρει επιδοτήσεις παιδικής μέριμνας σε ορισμένους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους. Ωστόσο, η διαθεσιμότητα αυτών των προγραμμάτων και οι απαιτήσεις ποικίλλουν ανάλογα με το πού εργάζονται οι γονείς. Όσοι εργάζονται στη Διοίκηση Γενικών Υπηρεσιών ενδέχεται να είναι επιλέξιμοι για οικονομική βοήθεια μέσω προγράμματος που διαχειρίζεται το USDA, με την προϋπόθεση ότι το προσαρμοσμένο οικογενειακό εισόδημά τους είναι $ 68.100 ή χαμηλότερο. Εκείνοι που εργάζονται για την υπηρεσία του Εθνικού Πάρκου είναι επιλέξιμοι για ένα άλλο πρόγραμμα, το οποίο επίσης διαχειρίζεται το USDA, αν το προσαρμοσμένο οικογενειακό εισόδημά τους είναι κάτω από $ 70.000.
Για να αποσαφηνίσει πόσο περίπλοκα και διαφορετικά είναι αυτά τα προγράμματα, το USDA χρησιμοποίησε για να διαχειριστεί το Πρόγραμμα επιδοτήσεων παιδικής μέριμνας για τα Τελωνεία και την Προστασία των Συνόρων των ΗΠΑ (CBP). Ωστόσο, αυτό μεταφέρθηκε στην FEEA Childcare Services, Inc. τον Νοέμβριο του 2018. Οι υπάλληλοι της CBP πρέπει τώρα να εγγραφούν μέσω της FEEA αντί του USDA.
Πολλές κρατικές κυβερνήσεις προσφέρουν προγράμματα επιδομάτων στους γονείς, αλλά αυτά τα προγράμματα ποικίλλουν. Για παράδειγμα, οι γονείς που ζουν στο Κάνσας ενδέχεται να είναι επιλέξιμοι για βοήθεια μέσω του Τμήματος Παιδιών και Οικογενειών του Κάνσας, εάν λαμβάνουν παροχές Προσωρινής Βοήθειας για Αναπτυξιακές Οικογένειες, αν ορίζονται ως χαμηλό εισόδημα, εάν παρακολουθούν σχολική ή επαγγελματική κατάρτιση ή εάν είναι έφηβοι γονείς στο γυμνάσιο ή συμπληρώνουν ένα GED.
Ανεξάρτητα από το πού βρίσκεστε, θα είναι σημαντικό να ενημερώνεστε πάντα για τα προγράμματα που είναι διαθέσιμα και πώς μπορούν να αλλάζουν από έτος σε έτος. Εξετάστε την εγγραφή σε ειδοποιήσεις ειδήσεων για την ημερήσια φροντίδα και την παιδική φροντίδα στο κράτος σας και στην κοινότητά σας.
