Περιγραφή
Πριν από τους επεξεργαστές κειμένου, οι γραφομηχανές χρησιμοποιούνται συνήθως για τη δημιουργία δακτυλογραφημένων εγγράφων. Οι γραφομηχανές έχουν συνήθως ένα οικείο σχέδιο. Αυτό περιλαμβάνει ένα πληκτρολόγιο στο οποίο αναπαρίσταται ένα ή δύο γράμματα ή σύμβολα σε κάθε πλήκτρο. Κάθε πλήκτρο έχει μια ράβδο με την εσοχή ενός γράμματος ή συμβόλου που σημειώνεται στην άκρη του. Κάθε πλήκτρο γραμμής έχει συνήθως δύο ή τρεις διαφορετικές σημάνσεις, το καθένα από τα οποία αντιστοιχεί στη μικρή ή κεφαλαιοποιημένη έκδοση ενός συγκεκριμένου γράμματος ή ενός συμβόλου, όπως ένα σημείο στίξης ή ένας αριθμός στίξης. Η γραφομηχανή περιλαμβάνει επίσης ένα ρολό από καουτσούκ, που ονομάζεται πλάκα, το οποίο βρίσκεται στην κεφαλή της γραφομηχανής, ακριβώς πάνω από τα πλήκτρα ράβδων και ένα ρολό κορδέλας ή ταινίας άνθρακα που διέρχεται από ένα άνοιγμα επάνω στο οποίο χτυπιούνται τα πλήκτρα. Τόσο η πλάκα όσο και η κορδέλα τοποθετούνται με τρόπο που τα πλήκτρα θα χτυπήσουν το χαρτί, αφήνοντας ένα μελάνι χαραγμένο χαρακτήρες.
Λειτουργία
Ενώ η λειτουργία της γραφομηχανής μπορεί να φαίνεται απλή, υπάρχουν διάφορες διαφορετικές διαδικασίες που συμβαίνουν την ίδια στιγμή που κάνουν τη μηχανή να λειτουργήσει αποτελεσματικά. Αρχικά τοποθετείται ένα φύλλο χαρτιού και έπειτα τυλίγεται στην πλάκα, χρησιμοποιώντας ένα περιστρεφόμενο δίσκο στο τέλος της πλάκας. Στη συνέχεια ρυθμίζονται οι ρυθμίσεις για εσοχή και περιθώρια χαρτιού, χρησιμοποιώντας δείκτες μετάλλων που βρίσκονται κατά μήκος ενός χάρακα ακριβώς κάτω από την πλάκα. Αυτό θέτει περιορισμούς για την γραφομηχανή όταν μετακινείται από το ένα άκρο στο επόμενο. Όταν χτυπά ένα κλειδί, η πίεση της κίνησης προκαλεί την αντίστοιχη ράβδο να χτυπήσει την κορδέλα μελάνης. Αυτή η δύναμη αφήνει έπειτα μια εντύπωση στο χαρτί με τον αντίστοιχο χαρακτήρα. Καθώς κάθε πλήκτρο χτυπιέται, η πλάκα κινείται οριζόντια έτσι ώστε η θέση του χαρτιού να κινείται από τα δεξιά προς τα αριστερά. Αυτό επιτρέπει στον δακτυλογράφο να δημιουργήσει μια σειρά λέξεων και προτάσεων σε μια γραμμή. Όταν η πλάκα φτάσει στο περιθώριο της σελίδας, το μηχάνημα θα κάνει έναν ήχο κουδουνισμού, προειδοποιώντας τον δακτυλογράφου να σπρώξει την πλάκα στην αρχική της θέση. Ένας μοχλός επιτρέπει επίσης την πλάκα να μετατοπίζεται κάθετα για να ξεκινήσει η επόμενη σειρά στο χαρτί. Αυτός ο μοχλός πιέζεται ταυτόχρονα και η πλάκα ωθείται πίσω στη θέση του. Επομένως, η πλάκα κινείται οριζόντια, έπειτα κάθετα, μέχρι να γεμίσει ολόκληρο το περιθώριο του χαρτιού.
Οι γραφομηχανές διαθέτουν επίσης μηχανισμούς αλλαγής ταχυτήτων οι οποίοι επιτρέπουν στον συγγραφέα να πατήσει διαφορετικούς χαρακτήρες στο ίδιο πλήκτρο γραμμής. Οι καρτέλες μετατόπισης βρίσκονται συνήθως σε κάθε άκρο του πληκτρολογίου. Όταν πιέζεται, η θέση του πλήκτρου μετατοπίζεται, τοποθετώντας έτσι τον εαυτό του μόλις χτυπήσει την κορδέλα. Το πλήκτρο Tab πιέζεται ταυτόχρονα ένα πλήκτρο. Αυτό ανυψώνει το πλήκτρο ράβδου έτσι ώστε η εσοχή στο κλειδί να τοποθετηθεί στη σωστή θέση μόλις χτυπηθεί η κορδέλα. Τα πλήκτρα Tab χρησιμοποιούνται όταν ένα κεφαλαίο γράμμα ή ένα σύμβολο πρέπει να χτυπηθεί.
Ιστορία
Πατενταρισμένο το 1868, οι γραφομηχανές ήταν μια κοινή μηχανή γραφής σε σπίτια και γραφεία. Οι πρώτες φορητές γραφομηχανές εφευρέθηκαν κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920. Οι πρώτες γραφομηχανές ήταν συχνά χειροκίνητες, αλλά από τη δεκαετία του 1960, οι ηλεκτρικές γραφομηχανές κέρδισαν σύντομα την προεξοχή. Οι μεταγενέστερες εκδόσεις χρησιμοποίησαν επίσης μπάλες ή μαργαρίτες αντί για κλειδιά. Αυτές οι γραφομηχανές επέτρεψαν στην πλάκα να παραμείνει ακίνητη, ενώ ένας τροχός ή μαργαρίτα, που πιέστηκε από οποιοδήποτε πλήκτρο στο πληκτρολόγιο, μετακινήθηκε από αριστερά προς τα δεξιά κατά μήκος του χαρτιού.
