Πίσω, όταν το σύστημα Bell είχε σχεδόν μονοπώλιο στην τηλεφωνική υπηρεσία στις Ηνωμένες Πολιτείες, σχεδόν κάθε κλήση - είτε σε όλη την πόλη είτε σε ολόκληρη τη χώρα - χειρίστηκε εξ ολοκλήρου από τα δίκτυα Bell. Τον 21ο αιώνα, μια ενιαία κλήση μπορεί να μεταφερθεί σε πολλά δίκτυα. Οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών διαχωρίζουν το κόστος της μεταφοράς αυτής της κίνησης με τα συστήματα χρέωσης πρόσβασης φορέα.
Μια απλή τηλεφωνική κλήση
Οι εταιρείες που παρέχουν υπηρεσίες φωνής και δεδομένων αναφέρονται στη βιομηχανία τηλεπικοινωνιών ως "μεταφορείς". Μια τηλεφωνική κλήση μπορεί να ξεκινήσει από το δίκτυο ενός μεταφορέα, να τερματίσει σε δίκτυο διαφορετικού μεταφορέα και να διασχίσει αρκετά δίκτυα μεταξύ τους. Κάθε κλήση καταλαμβάνει ένα μικρό εύρος ζώνης στα δίκτυα - και οι μεταφορείς ασχολούνται με την πώληση εύρους ζώνης, χωρίς να το παραδίδουν δωρεάν.
Τιμολόγηση πρόσβασης φορέα
Η τιμολόγηση πρόσβασης στο μεταφορέα είναι η διαδικασία καθορισμού των άλλων μεταφορέων που έχουν αποκτήσει πρόσβαση στο δίκτυο ενός συγκεκριμένου μεταφορέα, του εύρους ζώνης που χρησιμοποιούν και του ποσού που οφείλουν για τη συγκεκριμένη χρήση. Ορισμένοι μεταφορείς χειρίζονται τη δική τους τιμολόγηση πρόσβασης και μια σειρά εταιρειών προσφέρουν εξειδικευμένες υπηρεσίες χρέωσης σε μικρότερους μεταφορείς. Και η ακριβής χρέωση είναι κρίσιμη. Σύμφωνα με την ATS Inc., εταιρεία χρεώσεων που εδρεύει στη Δυτική Βιρτζίνια, η χρέωση της πρόσβασης φορέα μπορεί να είναι υπεύθυνη για το 70% των εσόδων του τοπικού τηλεφωνικού φορέα.
