Η ευημερία της φαρμακευτικής βιομηχανίας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την οικονομία. Ο κύριος παράγοντας που επηρεάζει τη βιομηχανία είναι η απασχόληση, επειδή η πλειοψηφία των Αμερικανών λαμβάνει ασφάλιση υγείας μέσω των εργοδοτών τους. Ωστόσο, και άλλοι οικονομικοί παράγοντες, όπως ο αριθμός των ανασφάλιστων ή των ασφαλισμένων και τα πρόσφατα κυβερνητικά σχέδια τόνωσης επηρεάζουν επίσης τη βιομηχανία.
Ανεργία
Ο πρώτος λόγος για κάθε βιομηχανία είναι ο αριθμός των ανέργων. Κατά την πρώτη δεκαετία του 20ού αιώνα, αυτό έγινε ένα μείζον πολιτικό ζήτημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ανεργία επηρεάζει τη φαρμακευτική βιομηχανία με δύο σημαντικούς τρόπους. Πρώτον, οι άνθρωποι που δεν έχουν δουλειά συνήθως δεν έχουν τα χρήματα για να αγοράσουν τα φάρμακα που χρειάζονται. Δεύτερον, πολλοί άνθρωποι βασίζονται σε θέσεις εργασίας για την παροχή ασφάλισης υγείας. Ακόμη και όταν προσλαμβάνονται, πολλοί νέοι υπάλληλοι δεν λαμβάνουν παροχές έως ότου απασχολούνται για ορισμένο χρονικό διάστημα.
Ανασφάλιστοι και υποσφάλιστοι
Ίσως το θέμα δεν σχετίζεται περισσότερο με τη φαρμακευτική βιομηχανία παρά με τον αριθμό των ατόμων που δεν είναι ασφαλισμένα και ασφαλισμένα. Χωρίς ασφάλιση ή ανεπαρκή κάλυψη, πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τα συνταγογραφούμενα φάρμακα ή θα παραιτηθούν από την προληπτική ιατρική και να περιμένουν μέχρις ότου ένα πρόβλημα γίνει αρκετά σοβαρό για να απαιτήσει πιο εντατική και δαπανηρή θεραπεία. Εκείνοι που δεν διαθέτουν επαρκή ασφάλεια παραμένουν με λογαριασμούς που δεν μπορούν να πληρώσουν και οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης δεν αποζημιώνονται. Αυτό δημιουργεί το φαινόμενο ανατροπής εκείνων που μπορούν να αντέξουν οικονομικά την κάλυψη από ιατρική άποψη να χρεώνονται περισσότερο για να αντισταθμίσουν εκείνους που δεν μπορούν. HealthLeaders Media υπολογίζει ότι 52 εκατομμύρια Αμερικανοί είναι ανασφάλιστοι από το 2010. Επιπλέον, το CNN Money εκτιμά ότι στα τέλη του 2009, άλλα 25 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν ασφάλιση που δεν παρέχει επαρκή κάλυψη.
Κυβερνητικά πακέτα τόνωσης
Με οικονομικές κάμψεις, υψηλά ποσοστά ανεργίας και αυξανόμενο αριθμό ατόμων ανασφάλιστων, πολλοί καλούν την κυβέρνηση να παρέμβει. Τόσο η προηγούμενη όσο και η τρέχουσα προεδρική διοίκηση έχουν εισαγάγει πακέτα τόνωσης, παρόλο που οι λεπτομέρειες παραμένουν ασαφείς. Το πρόγραμμα κινήτρων του Προέδρου Obama για το 2010 διέθεσε 59 δισεκατομμύρια δολάρια για την υγειονομική περίθαλψη, 81 δισεκατομμύρια για τους φτωχούς και τους άνεργους και 53 δισεκατομμύρια για την εκπαίδευση και την κατάρτιση. Αν και τα κεφάλαια τόνωσης βοηθούν βραχυπρόθεσμα τη φαρμακευτική βιομηχανία, οι οικονομολόγοι δεν συμφωνούν για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στον πληθωρισμό ή για το προηγούμενο της κυβερνητικής παρέμβασης.
