Σήμερα, ένα τεράστιο όγκο επιχειρήσεων γίνεται μέσω του Διαδικτύου. Τα πάντα, από την αγορά αποθέματος έως την πληρωμή φόρων για την πραγματοποίηση αγορών στο νοικοκυριό, μπορούν να γίνουν σε απευθείας σύνδεση, συχνά με σημαντική εξοικονόμηση πόρων. Αλλά σε ορισμένους τομείς ή καταστάσεις, το Διαδίκτυο είναι απλά κακό για τις επιχειρήσεις.
Τούβλα εναντίον κλικ
Από τα τέλη της δεκαετίας του 1990, οι έμποροι λιανικής πώλησης στο Διαδίκτυο έχουν δει ταχεία ανάπτυξη των επιχειρήσεων τους, τόσο από την άποψη του όγκου των πελατών όσο και των συνολικών πωλήσεων στο διαδίκτυο. Αυτό που ξεκίνησε καθώς μόνο ορισμένα προϊόντα που διατίθενται ευρέως σε απευθείας σύνδεση έχουν φτάσει σε ένα σημείο στο οποίο σήμερα σχεδόν όλα που μπορούν να αγοραστούν σε ένα κατάστημα (και κάποια πράγματα που δεν μπορούν) είναι διαθέσιμα για αγορά κάπου στο διαδίκτυο.
Φυσικά, δεν είναι όλες αυτές οι πωλήσεις στο Internet αντιπροσωπεύουν νέους πελάτες και νέα χρήματα. Η συντριπτική πλειοψηφία έρχεται σε βάρος των παραδοσιακών λιανοπωλητών, οι οποίοι είδαν μείωση των πωλήσεων σύμφωνα με την άνοδο των online αγορών. Για τους πωλητές που διατηρούν τόσο θέσεις λιανικής πώλησης ("τούβλα") όσο και ηλεκτρονικό κατάστημα ("κλικ"), οι πιέσεις βρίσκονται σε ισορροπία μεταξύ των πελατών που προτιμούν μια παραδοσιακή εμπειρία αγορών και εκείνων που εκτιμούν την ευκολία χρήσης του Διαδικτύου.
Νέοι ανταγωνιστές
Το Διαδίκτυο φέρνει επίσης νέους ανταγωνιστές σε πολλούς τομείς δραστηριοτήτων. Είναι μέσα στην ικανότητα σχεδόν όλων να προσφέρει τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες του σε απευθείας σύνδεση μέσω οποιουδήποτε αριθμού θέσεων πώλησης, προσθέτοντας έτσι κυριολεκτικά εκατομμύρια νέους εμπόρους στην παγκόσμια αγορά. Για τις υπάρχουσες επιχειρήσεις, αυτοί οι νέοι πωλητές στο διαδίκτυο αντιπροσωπεύουν μια πρόκληση να διατηρήσουν τους πελάτες τους ή να διακινδυνεύσουν να βγουν από την επιχείρηση.
Επιπλέον, το Διαδίκτυο καταργεί τους περιορισμούς της γεωγραφίας. Τα τοπικά ψώνια δεν είναι πλέον η μόνη επιλογή και τα προϊόντα μπορούν να παραγγελθούν από οπουδήποτε. Οι μικρότερες επιχειρήσεις πρέπει απλώς να δημιουργήσουν έναν ιστότοπο για να επεκτείνουν τις βάσεις των πελατών τους σε όλους με πρόσβαση στο Διαδίκτυο αντί να περιορίζονται από μια τοπική ή περιφερειακή αγορά.
Απαρχαίωση
Ορισμένα προϊόντα και υπηρεσίες γίνονται γρήγορα ξεπερασμένα στην ψηφιακή εποχή, συμπεριλαμβανομένων των χρηματιστών, ταξιδιωτικών πρακτόρων και ακόμη και των ταχυδρομείων. Έχουν αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από ιστοτόπους αποθεμάτων, ταξιδιωτικούς ιστότοπους και ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, αντίστοιχα. Ενώ ορισμένες εταιρείες έχουν εντοπίσει αυτές τις τάσεις προτού εμφανιστούν και έχουν προσφέρει online υπηρεσίες για να αυξήσουν το επιχειρησιακό τους μοντέλο, άλλες έχουν απομείνει με μια εξαντλημένη πελατειακή βάση.
Ο αυτοματισμός στο Διαδίκτυο έχει επίσης εξαλείψει αμέτρητες εργασίες. Καθώς οι επιχειρήσεις χρησιμοποιούν το διαδίκτυο για την απλούστευση και τον εξορθολογισμό των λειτουργιών τους, υπάρχει λιγότερη ανάγκη για ένα μεγάλο εργατικό δυναμικό. Για περιπτώσεις στις οποίες ένα αυτοματοποιημένο ηλεκτρονικό σύστημα μπορεί να ταξινομήσει δεδομένα ή να απαντήσει σε ερωτήσεις των πελατών, το ανθρώπινο στοιχείο θεωρείται μερικές φορές περιττό.
Ασφάλεια
Για όλες τις δραστηριότητες που πραγματοποιούνται στο διαδίκτυο, η ασφάλεια και η εμπιστευτικότητα γίνονται μείζονες ανησυχίες. Κάθε χρόνο, εκατομμύρια δολάρια δαπανώνται για την ασφάλεια των προσπαθειών για να διασφαλιστεί ότι οι συναλλαγές είναι ασφαλείς και ότι οι πελάτες θα αισθάνονται άνετα τη διεξαγωγή των επιχειρήσεων on-line.
Πέρα από τις καθημερινές συναλλαγές, σημαντικές απειλές για την ασφάλεια, όπως οι χάκερ, οι ιοί και η ηλεκτρονική τρομοκρατία, σημαίνει ότι η παροχή ηλεκτρονικής ασφάλειας σημαίνει πρόσθετη δαπάνη που απλώς δεν υπάρχει αλλού. Οι παραβιάσεις της ασφάλειας, όπως η κλοπή των δεδομένων πιστωτικών καρτών σε πολλές περιπτώσεις, οδήγησαν τους πελάτες να αμφισβητήσουν την ασφάλεια της επιχειρηματικής δραστηριότητας στο διαδίκτυο, γεγονός που μπορεί να βλάψει περαιτέρω τις επιχειρήσεις μειώνοντας τα επίπεδα εμπιστοσύνης.
Απώλεια παραγωγικότητας
Ένας τελευταίος τρόπος με τον οποίο το Διαδίκτυο είναι κακό για τις επιχειρήσεις δεν αφορά την επιχείρηση που συμβαίνει σε όλους. Αντίθετα, σχετίζεται με τη χαμένη παραγωγικότητα λόγω των εργαζομένων που χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο στην εργασία. Οι εκτιμήσεις ποικίλλουν, αλλά συμφωνείται ότι οι Αμερικανοί εργαζόμενοι ξοδεύουν ένα σημαντικό μέρος της εργάσιμης ημέρας τους απαντώντας σε προσωπικό ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, μετά από ζωντανά αθλητικά γεγονότα και surfing στο διαδίκτυο. Κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού NCAA κολέγιο μπάσκετ March Madness, η επίδραση της χαμένης παραγωγικότητας λόγω των εργαζομένων που παρακολουθούν παιχνίδια μπάσκετ online είναι ιδιαίτερα ορατή.
Ακόμη και για σενάρια όπου οι εργαζόμενοι δεν είναι εξοπλισμένοι με υπολογιστές, η διαθεσιμότητα ασύρματου Internet σε τηλέφωνα και άλλες κινητές συσκευές δημιουργεί ένα συνεχές σμήνος απόσπασης της προσοχής που μπορεί να μειώσει τον χρόνο εργασίας. Πολλοί εργοδότες έχουν λάβει μέτρα για τη ρύθμιση της χρήσης του Διαδικτύου των υπαλλήλων τους, αλλά οι ανησυχίες για την ιδιωτικότητα και τη νομιμότητα παραμένουν.
