Ο οικολογικός τουρισμός έχει μεγάλες δυνατότητες να ωφελήσει τις τοπικές κοινότητες και να βοηθήσει στη διατήρηση των φυσικών πόρων. Ο οικολογικός τουρισμός γενικά συνεπάγεται την έλξη των επισκεπτών για να απολαύσουν τους φυσικούς πόρους και τα οικοσυστήματα μιας περιοχής, προωθώντας ταυτόχρονα την προστασία του περιβάλλοντος και την ευημερία της κοινότητας (βλέπε αναφορά 1). Παραδείγματα οικοτουριστικών υπηρεσιών περιλαμβάνουν πεζοπορίες με οδηγό σε φυσικές περιοχές, εκδρομές με καγιάκ με φυσιολάτρες ή απλά προσφορά καταλυμάτων και ανέσεων όπως μεταφορά για επισκέπτες που αναζητούν να εξερευνήσουν υπεύθυνα μια φυσική περιοχή. Η ανάπτυξη ευκαιριών οικοτουρισμού σε μια συγκεκριμένη περιοχή ή η οικοδόμηση μιας επιχείρησης οικοτουρισμού απαιτεί έρευνα, σχεδιασμό και κοινοτικές συνεργασίες (βλέπε αναφορά 2).
Προσδιορίστε το δυναμικό οικοτουρισμού. Ενώ ο τουρισμός είναι η μεγαλύτερη βιομηχανία στον κόσμο, δεν είναι όλες οι περιοχές εξίσου κατάλληλες για την επιτυχή ανάπτυξη του οικοτουρισμού. Οι πιθανοί επιχειρηματίες ή οι τοπικοί αναπτυξιακοί οργανισμοί πρέπει να έχουν μια σαφή εικόνα των ειδικών ελκυσμών και δραστηριοτήτων του οικοτουρισμού. Εξετάστε ερωτήσεις όπως: Τι προσφέρει αυτός ο τόπος σε φυσικές περιοχές; Γιατί θα προσελκυστούν οι τουρίστες στην περιοχή; Ποιες υπηρεσίες ή δραστηριότητες μπορεί να προσφέρει μια επιχείρηση που μελετά υπεύθυνα το φυσικό περιβάλλον; Πώς μπορεί να ωφεληθεί ο οικοτουρισμός από το περιβάλλον και την τοπική κοινότητα;
Διεξαγωγή έρευνας αγοράς. Προσδιορίστε εάν υπάρχει ζήτηση για υπηρεσίες οικοτουρισμού στην περιοχή ή μπορεί να αναπτυχθεί ρεαλιστικά. Ο οικοτουρισμός βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε πληθυσμό επισκεπτών με διαθέσιμο εισόδημα. Οι πιθανοί ιδιοκτήτες επιχειρήσεων πρέπει να αξιολογήσουν τις δυνατότητες της περιοχής να σχεδιάσουν τουρίστες και να αποφασίσουν πώς να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις του πληθυσμού που επισκέπτονται (βλ. Αναφορά 1). Θα πρέπει επίσης να ερευνήσετε τους δυνητικούς ανταγωνιστές σας για να καθορίσετε ποιος προσφέρει υπηρεσίες εξυπηρέτησης παρόμοιες με τις δικές σας.
Ανάπτυξη επιχειρηματικού σχεδίου. Είτε ξεκινάτε μια νέα επιχείρηση οικοτουρισμού είτε αλλάζετε τη δομή μιας υπάρχουσας επιχείρησης, ένα επιχειρησιακό σχέδιο θα σας βοηθήσει να καθοδηγήσετε τις προσπάθειές σας. Ένα επιχειρηματικό σχέδιο είναι ένα εργαλείο που παρέχει πληροφορίες επικοινωνίας, διαχείρισης και προγραμματισμού σε επενδυτές, εργαζόμενους, τοπικές κοινότητες και ιδιοκτήτες επιχειρήσεων (βλ. Αναφορά 1). Ένα επιχειρηματικό σχέδιο για τον οικοτουρισμό πρέπει να περιλαμβάνει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η επιχείρηση θα προστατεύσει, αντί να εκμεταλλευτεί, το τοπικό περιβάλλον και τον τρόπο με τον οποίο θα ωφεληθεί η κοινότητα (βλέπε αναφορά 2).
Υπηρεσίες οικοτουρισμού αγοράς. Οι επιχειρήσεις ή οι πολυεπιχειρησιακές / κοινοτικές εταιρικές σχέσεις πρέπει να απευθύνονται σε πιθανούς πελάτες για να διαφημίσουν τη συγκεκριμένη περιοχή ως προορισμό οικοτουρισμού και τις συγκεκριμένες διαθέσιμες υπηρεσίες. Στόχευση των προσπαθειών μάρκετινγκ σε καταστήματα που χρησιμοποιούνται από πιθανούς πελάτες, όπως ταξιδιωτικά ή εξωτερικά περιοδικά ή περιβαλλοντικές εκδόσεις. Συνεργαστείτε με άλλες επιχειρήσεις που θα επωφεληθούν από τα αυξημένα έσοδα οικοτουρισμού για να μοιραστούν το κόστος και τις προσπάθειες μάρκετινγκ.
Ανάπτυξη και επέκταση των υπηρεσιών οικοτουρισμού. Οι επιχειρήσεις και οι αναπτυξιακοί οργανισμοί πρέπει να συνεργαστούν για την ανάπτυξη ευκαιριών οικοτουρισμού. Σε μια περιοχή, αρκετές εξειδικευμένες αγορές για δραστηριότητες και υπηρεσίες οικοτουρισμού μπορούν να εντοπιστούν και να επεκταθούν ώστε να αυξηθεί η αναγνώριση της περιοχής ως προορισμός οικοτουρισμού.
Προειδοποίηση
Να είστε προσεκτικοί για τα μοντέλα τουριστικής ανάπτυξης που εκμεταλλεύονται, αντί να ενισχύουν, το φυσικό περιβάλλον, τις τοπικές κοινότητες ή τις αυτόχθονες ομάδες. Ο αληθινός οικοτουρισμός μπορεί να βοηθήσει στην προστασία ευαίσθητων οικοσυστημάτων, αλλά ο ανεύθυνος τουρισμός μπορεί να βλάψει μια περιοχή (βλ. Αναφορά 3).
