Οι πολυεθνικές εταιρείες - MNC - είναι επίσης γνωστές μερικές φορές ως διακρατικές εταιρείες ή TNC. Οι επιχειρήσεις αυτές είναι νομικές εταιρείες που λειτουργούν διασυνοριακά σε τουλάχιστον δύο χώρες. Αυτές οι εταιρείες υπάρχουν σε όλο τον κόσμο σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς, η Γαλλία, η Αίγυπτος, η Ινδία, η Κίνα και η Ιαπωνία.
Η παλαιότερη πολυεθνική εταιρία
Η πρώτη πολυεθνική εταιρεία ιδρύθηκε το 1602 ως ολλανδική εταιρία East India. Αυτή η ναυλωμένη εταιρεία ιδρύθηκε από την Ολλανδία, η οποία χορήγησε στο σώμα το δικαίωμα να δημιουργήσει αποικιακά έργα στην Ασία. Οι εξουσίες της εταιρείας ήταν ευρύτατες, καθώς οι Ολλανδοί δεν είχαν πραγματική παρουσία στην Ασία τότε. Η εταιρεία ήταν υπεύθυνη για το νόμο και την τάξη, νομίζοντας τα χρήματα, διέποντας τμήματα της επικράτειας, διαπραγματεύοντας τις συνθήκες, και μάλιστα κάνοντας πόλεμο και ειρήνη.
Παγκόσμια παρουσία
Από την ημερομηνία δημοσίευσης, οι πολυεθνικές εταιρείες έχουν σημαντική παγκόσμια παρουσία, με 52 MNC να κατατάσσονται στις κορυφαίες 100 μεγαλύτερες οικονομίες στον κόσμο. Αυτοί οι διεθνείς γίγαντες έχουν πωλήσεις που κυμαίνονται από 51 δισεκατομμύρια έως 247 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Η εμπορική παρουσία αυτών των εταιρειών είναι επίσης τεράστια: πάνω από το 70% του διεθνούς εμπορίου πραγματοποιείται από τα 500 πρώτα MNC. Έτσι, ενώ οι μεγαλύτερες πολυεθνικές εταιρείες συγκεντρώνουν την ιδιοκτησία και το εργατικό δυναμικό - αποτελούν το ένα τοις εκατό του συνολικού εργατικού δυναμικού - κατευθύνουν ένα σημαντικό μέρος της παγκόσμιας χρηματοδότησης.
Κυβερνήσεις και ΜΝΚ
Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο συνηθίζουν να υποστηρίζουν τις πολυεθνικές εταιρείες με διάφορους τρόπους, μεταξύ άλλων μέσω οικονομικών κινήτρων, όπως οι χαμηλοί φορολογικοί συντελεστές και οι χρηματοοικονομικές μεταβιβάσεις. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, 95 τοις εκατό των πολυεθνικών πληρώθηκαν λιγότερο από πέντε τοις εκατό στους φόρους εισοδήματος - και μεταξύ του 1996 και του 2000, το 60 τοις εκατό δεν πλήρωσε καθόλου ομοσπονδιακούς φόρους. Οι εταιρείες τροφίμων και οι αγρότες είναι μια τακτικά επιδοτούμενη ομάδα και το 2005, 283 δισεκατομμύρια δολάρια μεταφέρθηκαν στις γεωργικές επιχειρήσεις - κυρίως στις πολυεθνικές - από τις πιο ανεπτυγμένες χώρες του κόσμου.
Ρόλος στην ανακούφιση της παιδικής εργασίας
Οι πολυεθνικές εταιρείες διαδραματίζουν ρόλο στη διεθνή ανάπτυξη, συμπεριλαμβανομένης της βελτίωσης της ευημερίας των ατόμων σε λιγότερο αναπτυγμένες χώρες. Μεταξύ του 1980 και του 1998, τα ποσοστά παιδικής εργασίας σε όλο τον κόσμο μειώθηκαν κατά 7%, από 20 σε 13. Οι τοποθεσίες με κακή πολυεθνική εταιρική κάλυψη παρουσίαζαν υψηλότερα ποσοστά παιδικής εργασίας από εκείνες με κάλυψη MNC. Οι πολυεθνικές εταιρείες υποστηρίζουν ότι η παρουσία τους αυξάνει τον τοπικό πλούτο και βοηθά στην απελευθέρωση των παιδιών από το βάρος της πρόωρης εργασίας.
