Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια μεγάλη δυναμική ενός κράτους βασίζεται σε αυτό που έρχεται φυσικά. Η γενική οικονομική του εικόνα βασίζεται στο πόσο καλά μπορούν να καλλιεργηθούν και να αξιοποιηθούν οι φυσικοί πόροι της.Ο Ιλλινόις είναι τυχερός που έχει πολλούς φυσικούς πόρους που συμβάλλουν στην τόνωση της οικονομίας και στον εμπλουτισμό της ζωής των κατοίκων της.
Γόνιμο έδαφος
Με το παρατσούκλι "The Prairie State", το Ιλλινόις έχει βασίσει μεγάλο μέρος της οικονομίας του στη γεωργία και τις υποστηρικτικές βιομηχανίες του. Το εύφορο έδαφος, που βρίσκεται σε όλη την πολιτεία, είναι ίσως ο μεγαλύτερος φυσικός πόρος του Ιλλινόις. Η βροχόπτωση είναι άφθονη κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου και, ως εκ τούτου, η γη παράγει εκτεταμένες καλλιέργειες και πλούσια βοσκοτόπια κάθε χρόνο. Μεταξύ των καλλιεργειών που καλλιεργούνται στο Ιλλινόις είναι το καλαμπόκι, το σιτάρι και η σόγια.
Ορυκτά καύσιμα
Το Ιλλινόις διαθέτει μια πλούσια βιομηχανία ορυκτών καυσίμων που περιλαμβάνει αφθονία τόσο άνθρακα όσο και πετρελαίου. Σύμφωνα με το Τμήμα Εμπορίου και Ασφάλειας της Εργασίας του Ιλλινόις, το Ιλλινόις διαθέτει περισσότερους πόρους από ασφαλτούχο άνθρακα από οποιοδήποτε άλλο κράτος. Ο άνθρακας εξορύσσεται σε 12 κομητείες. Η ανθρακοβιομηχανία του Illinois ανέρχεται συνολικά σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια κέρδη ετησίως, ενώ οι κυβερνητικοί και περιβαλλοντικοί αξιωματούχοι αναζητούν τρόπους για την ανάπτυξη μιας πρωτοβουλίας για τον καθαρό άνθρακα που θα βασίζεται στο κράτος. Η πρωτοβουλία θα περιλαμβάνει τεχνολογία που μειώνει τις εκπομπές διοξειδίου του θείου, οξειδίων του αζώτου, υδραργύρου και σωματιδίων.
Ένα άλλο από τα ορυκτά καύσιμα του κράτους είναι το πετρέλαιο, το οποίο βρίσκεται κυρίως στο νότιο τμήμα του Ιλλινόις. Με τα χρόνια, το πετρέλαιο είχε μεγάλη επίδραση στην οικονομία του Ιλλινόις, με τη μεγαλύτερη πετρελαϊκή άνθηση που εμφανίστηκε στα μέσα του 20ου αιώνα. Σχεδόν 600 εκατομμύρια βαρέλια διαρρήχθηκαν το 2008, από μόλις 250 εκατομμύρια το 2000. Σύμφωνα με τον Σύνδεσμο Πετρελαίου και Αερίου του Ιλλινόις, η Λεκάνη Πετρελαίου του Νοτίου Ιλλινόις περιέχει περίπου 7 δισεκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου, εκ των οποίων 3,5 έως 4 δισεκατομμύρια έχουν ήδη εξαχθεί.
Δέντρα
Τα δέντρα καλύπτουν πάνω από 35 εκατομμύρια στρέμματα γης στο Ιλλινόις. Η ακμάζουσα βιομηχανία δέντρων βοήθησε τον Ιλλινόις να παράγει μερικά από τα ωραιότερα σκληρά ξύλα σε ολόκληρη τη χώρα. Τα είδη δέντρων στο Ιλλινόις περιλαμβάνουν μαύρη καρυδιά, κόκκινες και λευκές βελανιδιές, κίτρινη λεύκα, τέφρα, χικόρι και σκληρά και μαλακά σφεντάμια.
Τα έσοδα που βασίζονται στα δάση κατά μέσο όρο ανέρχονται σε 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, σύμφωνα με το Κέντρο Επέκτασης του Πανεπιστημίου του Ιλινόις. Όμως, δεν είναι όλα τα δέντρα που καλλιεργούνται στο Ιλλινόις προορίζονται να είναι ξυλεία ή προϊόντα ξύλου? Μερικά χρησιμοποιούνται για έναν πιο εορταστικό σκοπό. Χριστουγεννιάτικα δέντρα είναι μια βιομηχανία λιανικής πώλησης $ 9 εκατομμυρίων δολαρίων στο Ιλλινόις
